顾鸩止笑眯眯地望着沈然之，“猜猜我买的什么？”
“什么？”沈然之还没猜就放弃了。
“桂花糕，”顾鸩止说，“买来尝尝看这里的和京城的哪个味道更好。”
“不都一样么？”
顾鸩止沉吟，“这个得尝过才知道。”
说着说着就走到了客栈前，顾鸩止先一步进了客栈。
顾鸩止：“掌柜的，开两间房。”
客栈掌柜搭讪着走过来，道：“实在对不住二位客官，今儿我们客栈的房间都被人预约了。”
“不过，像是还剩有一间房。”
沈然之收伞进来，“预约？什么人？”
客栈掌柜道：“这个我就不知道了。”
顾鸩止问：“换一家？”
“眼下天都黑了，别的客栈怕是也住满了，二位客官要不挤一挤将就一晚？”
顾鸩止倒是都可以，主要是看沈然之介不介意。
沈然之道：“也罢，就先暂时住这。”
“好嘞！”客栈掌柜喊道，“狗蛋，带二位公子去丁字地号房。”
“二位公子跟小的来，饭菜稍后就给您送到。”狗蛋领着两人去了房间。
进房安顿好之后，见小二还未将饭菜送上来，顾鸩止便道：“这也太磨叽了，我出去看看。”
半响，顾鸩止开门进来，“我说怎么这么慢，原来还在弄。”
话罢，却没听到人回应。他将房间巡视了一周，发现没人。
“怎么招呼都不打一声，就出去了。”他自言道。
忽然一只信鸽子落到了窗台上，顾鸩只好见它脚上绑着信笺，过去取了下来。
是何福送来的，信上的内容是：
奴才查了沈家的沈老爷的那位妾室，也就是沈贵君生母，说是春和十六年诞下一子，但不幸夭折了，后来就不知从哪冒出了个沈然之。外头的传言说他是沈老爷哪个同姓的亲戚家的孩子，来到沈家求他们收养自己。还有的传言更是怪异，说什么沈贵君其实是沈老爷女婿家的孩子，因为他们家有个孩子叫沈朎，字然知，这名字就很像。他们家就是以前得罪过宁王爷的那个。沈老爷当时因为这事还动了大怒，不准别人谈论，这事的风声就渐渐淡下去了。这些可都是奴才花了大量精力打听到的，好多人问他们要么就是不知道，要么就是不肯说。不过总归是传言，真的假的奴才就不知道了。
顾鸩止读完后收起信笺，方才烛火处，火焰瞬间舔舐上信笺，将它化为灰烬。
外头的雨越下越大，噼噼啪啪砸在房檐上。听得人心乱如麻。
那沈家就是那沈从卿的后代，沈从卿就是绘制“江山皞景图”的那人。难怪沈然之总盯着那幅画看，让他拿去他也不肯，拿去天天看着，不就是增加了他的痛苦么？
他对自己曾经的无知感到憎恨。
顾鸩止思忖良久，默默地念道：“沈朎……沈然知。”
这些信息并没让顾鸩止为之震惊，他早就做好了接受这一切的准备，他不在乎沈然之究竟是什么人，什么身份。
或许爱不是后知后觉，而是未雨绸缪。
－
巷子里没有灯，一黑到底。胆子小的人根本不敢在深夜里独自走在这种地方，再加上雨水一浇，那股潮冷之气一下就上来了。整条巷子就像是埋在泥土里的棺材，只是被人掀了棺盖。
一人打着伞，走进了这条深不见底的巷子。他摸着兜子里的热乎的钱，笑的合不拢嘴。此刻有了钱，若是还有酒，有美人岂不是更好，那简直就是皇帝的生活。
他快步走着转角后，却发现深黑的巷子里，被点了一撮光亮。此时天公作美，劈下一道惨白的雷电，持续了好一阵。他这下看清了，原来是一个人提着灯在那处，仿佛就像是……在等他。
他揉了揉眼睛，再次盯着那人看了看。待雷电消失后，天又黑了下来。他勾起了唇角，心下忖道：还真是想什么来什么。
他吹起唿哨，佯装不经意的走到那人身后，调侃道：“美人这么晚了，还在这儿做什么？”
沈然之低笑一声，“在等你啊。”
不知为何分明是句极好听的话，可为什么听起来却让人脊背发凉。
他靠近沈然之，想走到他前面，可这时才发现不对劲——这身装扮为何看起来这般眼熟！
他还未反应过来，只听雨伞“啪”的一声掉到地上，在原地滚了一圈。他被人抓住手臂，一把尖刀死死地横在脖子处，稍稍一动就会被割破喉管。
“别动，”他说，“我的刀……脾气可不好。”
“有话好说，有话好说。你要钱我都给你，你若是想要孩子，给我两天时间，给我两天时间我都去给你找来！”
沈然之哼笑一声，“我要你死。”
那人抓狂挣扎起来，想要挣脱沈然之，奈何沈然之并非他所想象的那般文弱。
“我与你无冤无仇你为什么要杀我。你给我死！”
他正要反手抓人时，那把刀却已经割破了他的喉管。滚烫鲜血从里面涌出，若此时有狼，他就是等着被喝热的的鹿。他捂住脖子，诡异地笑起来。
“我知道了，定是那人派你来的。怕我抢了你们……”他哑着声音，还未说完就栽下去。
“你……究竟……是谁。”他似乎在用最后一口气道。
“你好好待在地下，有好吃好喝的招待你，你只需每日服侍那阎王爷。”沈然之说这话时眼睛亮的发绿。
记不清了，类似的话他对太多人说过。他到死都不知杀他的人究竟是谁。
沈然之见他还有一口气吊着，提着刀猛的扎过去，血腥味浮满整个巷子，鲜血也溅到了沈然之衣衫上。他似乎并不在乎，一连在他身上扎了好几个洞，方才解气。
沈然之起身把滑落的头发甩到身后，刀往旁边一扔，“脏死了。”
他弯腰把忘在一旁的伞拾起。鲜血被雨水冲刷，然后滚到他的脚边，沈然之没有理会，打着伞转身离开。
—