“苦么？”
沈然之习惯性的摇头否定，嘴里小声细语回答：“不苦。”
见他口是心非的样子，顾鸩止似笑非笑，故意打趣他：“真不苦？”
“……”他语塞，“陛下也尝一尝不就知道了？”
顾鸩止目光向下有移，瞧着碗里还剩了陌约一下口药没喝完。谁知他真将碗从沈然之手里一把接过，把最后剩下的一小口药送进口中。
药的苦味溢满全身只需要一瞬间，他似吐槽般的说了一句：“这么苦？”
本还处在惊愕中的沈然之见他也被这药苦到，被他的的举动给气笑了，像阳光穿透层层乌云。
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话说，沈然之已经在顾鸩止这待了许久了，喝完药后休息了会，觉得身子稍好些便回了自己的寝宫。他执意要回去，顾鸩止也留不住他，只叫他不要担心罗侍的事，他会处理好的。
沈然之自是信不过他的。
回去没多久便传来了罗侍在狱中招供的消息，他不仅将寒食宴上谋害他的来龙去脉交代了，还把春闱陷害他作弊一事也拱了出来。只是奇怪的是，他从始至终都是说这一切都是他自己的动机，并没有提及到别人。
这倒是有趣，沈然之决定偷偷出宫亲自去牢中询，也当时送他一程。
牢房。
没想到他此生会再次踏入这地方。阴暗潮湿的气息铺面而来，缠着他满身。沈然之身体才刚好些，湿润的霉气进入鼻腔，又是一阵咳嗽。
顺德急着说：“沈贵君您何必亲自来着？这地方有阴暗又潮湿，岂不是脏了您的眼，况且您这身子……”
话音被沈然之抬手止住，说：“无碍。”
继续往里走，顺德亦步亦趋跟上，罗侍被关在最里间。走到目的地，狱官为沈然之打开房门，沈然之逡巡半响才迈步进去。
这里也曾是关押他的地方。
害人终害己。
罗侍独自坐在角落，听到开门的声音并没有回头，只是勾唇一笑，说：“你可算来了，真是叫我好等。”
沈然之：“赶着来送你一程。”
罗侍转身，不带任何情感的说：“看来你的本是还真不小，才进宫这些时日就能让陛下这般信任你，之前是我轻敌了。”
沈然之哼笑一声：“陛下圣心宽厚，倘若是换做旁人他待之如一，与我本事何干。”
“陛下圣心宽厚，你自然也不是等闲之辈。听传言先帝求的了一方士妙算才将你旨给陛下，说是有了你的辅佐我大余朝才不会就此断送，我本是不信的，可如今看来倒是真有几分可信。”
“信不信随你。”沈然之不想在与他拉扯别的话题，直接打开天窗说亮话，“你所做的这些事定是有同谋的。若我猜的不错就是那刑部尚书，邹利邹大人吧。”
“既是共犯，那为何你在认罪书不将他也供出来么？”
罗侍呵呵冷笑起来，半响才说：“不是人人都像你这般冷血无情，无所牵挂的。你可知当初邹大人为何要帮我，我又是为何承了他的情？”
人之将死，其言也善。
沈然之：“……愿闻其详。”
“你应当是知道的，虽说是公平考试但有显赫的家世本就比人要高一等，他们凭借身份和金钱去贿赂阅卷官。我自幼家里贫寒，入仕为官便是唯一的出路，寒窗苦读十几年来我妻子一直伴我左右，不曾费离，我答应过她，等我为官做宰后定会让她和我们的孩子过上好的生活。”
“邹大人是我入京后结识的，他很欣赏我的才华，只可惜我朝自太祖以来便规定主考官不得兼批改试卷一职，他不能在批阅试卷上帮我，又怕我被那些世家子弟挤落榜，所以便将一部分试题透露给了我。谁知在途中却遇到了高大人。”
“怕你落榜？”沈然之低声重复。
他苦笑了一下：“你自幼便生在显赫的世家里，即便是庶子也受尽荣华，与我们这种寻常人家相比简直就是云泥之别，自然无法与我们共情。邹大人既帮了我，我如何能反嘴咬他一口，况且若是我真将他也供出来，我是要死的，那你觉得他们会让我的妻儿安稳的活着么？再者，寒食宴上谋害你之事是我一手策划的，与他无关。”
听完罗侍这一番话后，沈然之一时间内心五味杂全。
他深吸一口气，眼中有一丝动容，不知是悲悯还是忿然。
他抿了抿干涩的嘴唇，说道：“人生本就不能回头，一步踏错，步步成伤。”
“你放心，等你走后，我会替你料理好后事，善待你的家人。”沈然之顿了顿说。
罗侍眼波荡漾，“哈哈哈，有你贵君这句话就够了。”
也是，以沈然之现在的身份，资助一对孤儿寡母定是不成问题的。
沈然之告别罗侍后，便回了宫。
永和宫。
顺德将煎好的药呈上来，沈然之接过后却望着那碗药愣怔了许久。
想起今日牢中罗侍所说的话。当初他的兄长也是因为科考屡次落榜，被其老师举荐才去了宁王府中做幕府。
本以为是遇上了伯乐，然很快沈赫渊就发现了宁王的阴谋，他这是要蓄意谋反。其一，为人臣子，忠君乃是立身之本，而他如今不能为国家效力，反而要同逆贼合伙起来造反，这简直是大逆不道。其二，他不敢保证宁王会成功，即便是成功了，那也是得位不正。
知渊鱼者不详，沈赫之寻乐个借口离开了宁王的幕府，但他早就被宁王盯上了。后来宁王便故意演了一出戏，以沈家以下犯上的罪名，屠了他们家满门。
正想着，听屋外传来细碎的说话声，紧接着就见顺德领着何福进来。
何福清了清嗓子，道：“陛下有旨，传沈贵君及刻去和清宫，同他一起用晚膳。陛下还说，以后沈贵君都得同他一同用晚膳，早膳和午膳也都得御膳房亲自准备。”