五皇子一愣，然后笑着点头，“元姑娘有心了。”

元将离随手把游记放回桌上，便往门外走去，临走前，不忘披上自己的斗篷。

一出门便是萧瑟寒风。

她知道自白师傅在郡公府住哪个院子，快步前去，却不知道，在被远远抛到背后的暖阁中，五皇子正打趣温郁离，“你没遮掩，她却像受惊的兔子似的跑了。”

温郁离无奈一笑，“元家没有异心，她更是率直，我倒不意外。”

五皇子待这位至交好友态度亲昵，笑了一声，端起茶水来喝，“当日大殿内我真以为你是报恩，没想到这一遭艰难事后，我倒觉得你们二人竟是情投意合。”

“是吗？”温郁离抬起头来，“你觉着元姑娘也对我情投意合？”

“不然呢？”五皇子讶异地看他一眼，“抱节贤弟，你什么时候这么不自信了？”

这位友人生平第一次喜欢上姑娘，五皇子面色含笑，声音却正经。

他道：“若是不喜欢，她怎会得知你重病便眼巴巴跑来？若是不喜欢，她怎么没交好林身正？我可查到，外界传你重病那几日，林家三公子可是特意登门拜访将军府，还待了许久。”

温郁离早就知道此事，却不知结果，“后面如何？”

五皇子颔首，“他说是探望元将军，实际上一去便待在将军府大半天，一直到元姑娘回府，却很快就出来了，这个时段，大概不出两刻钟。”

他回想着查探的人对他描述的情景，定睛看了温郁离一眼，颇为好奇。

“你就不担心，元姑娘转而投进林家公子怀抱吗？”

温郁离沉默。

糖葫芦似乎酸得更厉害了，他的心口都不受控制地滚起酸水来，但他仍旧摇头，轻声道：“她性情忠义，此事必然是林身正主动，不过，就算他主动，她也不会背弃。”

这和喜不喜欢无关，而是她自身高洁，不会背信弃义。

那日她同他说，归还了林身正的生辰礼，大抵只是出于她的忠义。

如若身为男子，她会是个忠臣，对国君是，对家亦是。

五皇子显然不明白他复杂的思绪，他不了解元将离，对她只从赌坊那次得知一些，武功高强，聪敏果断，出手还不留余地。

他只是笑道：“你没说错，林身正出元府的时候垂头丧气，十分低沉。”

闲谈说这些便够多了。

五皇子指了指元将离放下的那本游记，书童立即拿了过来，双手奉到他手中，他翻看几页，重新翻回刚讲南濮的那一页，正色道：“你查到了什么？”

温郁离放下糖葫芦，缓声慢说。

……

此时元将离已经走到了自白师傅院外。

这位鬼医大抵会些三脚猫功夫，但内力不强，元将离敲响院门他才发现有人光顾，打开门，就见到一身大红斗篷的元将离。

自白师傅侧身，让元将离进来，“你来找老朽干嘛？五皇子去找那小子了？”

随自白师傅心情变换，称温郁离为“温世子”或“那小子”，而今哪怕对五皇子也是，语气随意，好像那不是高高在上的皇子，而是隔壁家的黄毛小儿。

“自然是来陪您老下棋的，”元将离笑道。

她扫了眼这院子，很平常一处小院，院中有石桌，上面搁着一个竹制鸟笼。

只是鸟笼中没有鸟，相反，那只头顶蓝毛的鹦鹉正蹲在屋檐上，拿粉黄鲜艳的鸟喙梳理自己漂亮的羽毛，元将离抬头看着，不禁问：“自白师傅不怕这鹦鹉跑了吗？”

“跑了？跑了就跑了呗，”自白师傅扒拉开鸟笼，一屁股坐在石桌上。

他眯着本就不大的眼看着那檐上鹦鹉，“这鸟是老朽两年在南边捡的，聪明得很，脾气又不好，知道跟着我有饭吃，这才跟着，等老朽哪天死了，它肯定掉头就跑。”

元将离惊讶地望着他，“您老怎么如此讲？”

“死”之一字，大多是人交往之中的避讳之语，嫌晦气、不吉利。

自白师傅却无所谓地摆手，他朝那鹦鹉叫了声，摊开手掌，它便扑闪着翅膀飞到他手心，嘴里发出“啾啾”的叫声，从他的手心里叨起一颗松子儿。

他低头看这美丽的鸟儿，哼笑道：“是个人哪里有不死的？”

“有句诗怎么说来着？‘人固有一死，或轻如鸿毛，或重如泰山’，可是说到底，谁都会死，”他摇头晃脑地说着，声音甚至笑眯眯，“你觉得人不会死？”

“倒也不是，”元将离想了想，“若我要死，大抵是您老说的，希望重如泰山。”

“哦？”自白师傅看她，“小丫头倒很有志气。”

元将离也笑起来，她从腰间荷包里摸出一块核桃仁，也在那鹦鹉勉强晃了晃。

它果真飞到她手心，低头慢悠悠吃着，很是悠闲。

“死倒是没什么可怕，我只有些怕，死得毫无作为。”