方才听宁远称呼宁崇为兄长时，她就猜到了宁远的身份，太尉生前子嗣众多，夫人所出却只有一长一幼。

宁崇是太尉继室所诞幼子，被兄长抚养长大，太尉长子也已经故去，宁氏只剩下一对年纪相仿的叔侄作伴。

看年纪，宁远应该是太尉的遗腹庶子。

若是太尉还在，便是庶子也前程无忧，但太尉已经故去，宁崇还有母族可以依靠，宁远一无所有，年纪轻轻，却能佩黑绶，官职不低，必有过人之处。

郗元颔首，“子远。”

“兄长冒犯，还请二公子夫人恕罪。”宁远也替宁崇赔罪。

郗元大度道：“无碍。”

几人相互见过，公冶聪说起正事，“弟妇，我来探望司徒。”

郗元面露为难，短暂踌躇，对公冶聪道：“大父在病中，若是有言过之处，请兄长海涵。”

“那是自然。”

郗元叫来郗恂，“你带将军进去。”

宁崇也跟了上去，郗元本欲阻止，但不知道想到什么，最终收回想要伸出的手。

没过多久，屋中传来司徒严厉的斥责。

郗司徒当着公冶聪的面，严词指责了宁崇种种违背律法的行为，不经天子，问罪官员，尊卑不分，擅闯三公府邸。

顺带将公冶聪和太傅也骂了一通，说他们狼子野心，和大将军是一丘之貉，出于对老臣的尊重，公冶聪只是拂袖而去。

走到郗元身边时，公冶聪抬眼，扫了一眼郗元，落在头上的视线沉重，压得她快要喘不过气来。

还是公冶晏开口为她解围，“兄长，咱们可有言在先，司徒病得糊涂了，你不会和一个病人计较吧。”

公冶聪蹙眉，“我是想叮嘱弟妇好好照顾司徒。”

如此一折腾，司徒原本就严重的病情，愈发加剧，几次呕血，郗元想进去，却被司徒赶出来，为了不激怒大父，她只能离去。

屋中唯有丁姬与年幼的郗恂两人照顾司徒，郗元守在屋外，公冶晏和宁远陪着她，一直到天色暗下来。

公冶晏示意宁远先离去，自己留下来，他轻轻抬手，按在郗元肩头，安慰道：“天色已经暗了，先回去吧。”

站得太久，郗元的膝盖隐隐发麻，公冶晏搀着她，两人慢慢走回西院。

进了屋，公冶晏点起灯盏，一豆橘黄火光驱散阴暗，室内变得明亮。两人在坐在榻前，郗元侧首，无神的眼睛，注视身畔青年。

公冶晏也望着他，目光中带着疑惑与打量。

“看着我做什么？”

郗元什么也没说，站起来，在公冶晏的目光注视下，开始宽衣解带。

公冶晏一愣，瞳孔紧缩，猛地从坐榻上站起，后退半步，无措道：“你做什么....”

郗元没有回答，她望着公冶晏，手上动作不止，身上的衣服也一件件落地。

她不能、也无法安心将所有希望寄托在公冶晏的身上，他是家中次子，如果太傅和公冶聪执意要动手，以公冶晏的权势，无法阻止这一切。

诛灭三族，包括出嫁女，郗元一定会被牵连，被处死还是流放，她也不知。

如果能有个孩子，或许还有一线之机。血脉，是斩不断的。

命运重叠，曾几何时，她当着先帝的面，脱掉了自己的衣服，现在，只是换了个人站在她面前。

公冶晏的目光闪躲，显然，他并未见过女子的身躯，郗元走上前，抓起他的手，放在自己脸上。

宫人教导的礼仪，没用在先帝身上，反在这种场景派上用场，用在了除天子之外的人身上。

革制的腰带，带勾冰冷，郗元手上用力，掰开带勾，一用力，手腕伤口隐隐作痛。

春日的衣裳并不难解，脱到里衣时，公冶晏还是毫无动作，只一味摩挲她的脸颈，郗元抬头，对上公冶晏的视线。

他的目光兴奋，跃跃欲试，却又不时闪躲，似乎不知该如何下手。

想起公冶晏之前亲吻自己，也不过蜻蜓点水，郗元猜测他并不是很懂男女之事，猜到这一点，她踮起脚尖，吻上他的唇。

唇齿交融，公冶晏才后知后觉的将郗元横抱起，往床榻方向而去。

在褚国，士族子弟也会接受阴阳、夫妇变化的教育，前朝《白虎通义》这部对后世影响巨大的书中便明确记载，士族子弟应该在辟雍中接受怎样的教育，其中就包括男女教育。

郗元的母亲早亡，由宫人教授，在她初入宫时，略做指点。

两人按部就班、一板一眼的照着自己学过的内容进行，偶尔忘记，还要停下来想一想，磕磕绊绊，忐忑不知对错。

好在一切顺利，熟悉的感觉传来，郗元捧起胸前公冶晏的脸，先帝的疏朗的脸和眼前男子清俊的脸重叠，又清晰的分开。

先帝的血，温热溅在她脸上，公冶晏喷洒在她脸上的，是灼热的呼吸。

两双眼睛在极近的距离内对视，又急不可耐地凑得更近。