店小二顿了顿，回过头来，凝神思索了片刻，黝黑的面庞竟隐隐约约带了些绯色。他颇为不好意思地说：“那位姑娘带着面纱，小人也瞧不清长相。看穿着该是个大家小姐。”他像是又想到了什么，单手握拳往另一只手上一锤，惊呼道：“诶呀，您瞧我这记性——小人当时听见有人唤她胡小姐呢！”

康祁哪知道什么胡小姐，他正准备旁敲侧击再问些别的，店小二却焦急道：“客人，再等不得了。这诗会得开始了，咱们这些伺候的都得到后头去呢！”他指了指楼下大堂，康祁顺着看过去，果然瞧见楼下布置得整整齐齐，走动的具是些穿着整洁、带着文气的青年。

他点点头，那店小二便连忙下楼离开了。

康祁倒是没有急着下去。他站在二楼向下看，熙熙攘攘的人群却并不嘈杂。大多都是几人围成一团，或是自己捧着书念念有词。

不知道何二公子是哪个。

他正想着，楼下却突然静了片刻，紧接着爆发了一阵比先前吵闹多的热潮，偶尔能听清几句也都是些恭维的话。

原是门口走进来一青年，衣着锦缎，手中攥了本书，看着倒是气度不凡。众书生见到此人，个个抛下正讨论着的学问，具都往前凑，想要与其攀谈一二。

青年被团团围住倒也不恼，颊上带着明朗的笑意，向四周拱手行了一礼，朗声道：“诸位能来参加诗会，实在是何某的荣幸。今日楼中酒水花费具由何府承担，还望诸位尽兴——”说着，他无意间瞥到二楼身影，于是顿了顿，手中书卷敲进左手掌心，惊讶道：“康兄怎不下来？”

康祁实在是没有想到会有人注意到自己，还在此大庭广众之下喊住他，惹得那群文人一阵窃窃私语，像是在猜测这人是谁、缘何能得青年关照。

看这人认得“康sheng（生）”，康祁险些绷不住面上的表情。想来他确实运气不好，不然怎么偏生遇到了与原身熟悉的人？

康祁脑内思绪翻搅，思考着该如何回应。

从那店小二的态度来看，至少昨日入住客栈时的康sheng（生）脾性应当很是和煦，否则这店小二不会这般轻松地与自己对话。而此人只唤“康兄”，不喊字，恐怕与原身也并没有熟悉到知根知底、乃是至交好友的地步。

如是这般，一切倒还有转圜的余地。

二楼倚着栏杆的青衫书生面上勾起了笑意，语气熟谂：“将将从房中出来，这不是就被你瞧见了？”他边说边往下走，步伐缓慢，凝神侧耳听着那群书生的私语。

这门口走来的人姓何，家境殷实，地位不凡，说不准便是那位“何二公子”。况这人与“康sheng（生）”相熟，再加上那位素不相识的姑娘委托“康sheng（生）”赠送手帕，该是知道何二公子与康sheng（生）相识。

康祁没由来地想到房中燃的蜡烛。

他当时猜测这是康sheng（生）身边富裕的朋友或是亲人所赠。现在看来，何二公子的可能性很大。

康sheng（生）住在客栈，那他该是外地人士。昨日吩咐店小二购买纸笔，今日早晨才送来，若不是店小二偷懒，那么康sheng（生）想必是昨日晚上吩咐的。可这诗会对康sheng（生）这般重要、需要他另备纸笔，又怎会不早早准备？

康祁心下有了猜测，只怕这康sheng（生）是昨晚上才住到客栈。客栈附近便是何府，何二公子送来蜡烛也很是方便。

楼梯并不长，木质的踏跺伴着脚步响起阵阵闷声。书生们早已四下散去，又各自围成一团。唯有何姓青年还站在原地看着他，眉目弯起，很是愉悦的样子。

康祁一时有些踌躇，脚步也跟着顿了一下。

康sheng（生）的身份应当是没什么差，可他并不清楚这具体是个怎样的人。只不过从此人的诗词手迹中大致看得出来，“康sheng（生）”性情温和，却在某些事上很是有些独到的见解。

——康慎行的诗中，写有一句“愿做楼高台下鬼，不为孤瓦庙里魂”。

他是只贫瘠里生出的麻雀，却想像凤凰那样向死而生呢。

“康sheng（生）”的停顿被何姓青年看在眼里，他手中一下下瞧着掌心的书册也跟着停了下来，目光幽深。倒是笑意还凝在嘴角。

也不怕脸笑僵了。

康祁心下没好气地吐槽，慢步走到了青年面前。

不等他想好怎么开口，何姓青年倒是先上前一步揽住了他的肩膀，带着他往中间走去。一边走，青年一边与他抱怨：“这诗会实在是办得不易，搅得我这几日竟是一顿好觉都没睡成，整日忧心忧虑——”

康祁顺着他的话往下问：“忧心什么？”

青年闻言，唉声叹气道：“自是忧心……”他语气一转，又带着几分调笑：“忧心康兄难请，怕我这小小诗会，康兄不肯拨冗前来啊。”

康祁着实不知道说些什么，好在青年似乎也没打算听他回话，反倒是将康祁拉到桌边。红木桌椅光洁透亮，上头正摆着纸笔。康祁瞬间警铃大作——这人该不会是要他作诗吧？

吟诗倒罢了，康sheng（生）书册里的诗句他大致记住了一些。但这毛笔字他哪里写得来？便是会写，也写不出康sheng（生）的字迹。

他正想着对策，何姓青年却正如他所担心的那样，要他在纸上作一首诗。说是许久未见康兄佳作，心痒得紧。

康祁半推半就最终还是不得不坐在椅子上，捏着毛笔，做沉思状。