俏如来把那张信纸拿在手里端详。在他看信的时候，李霸地将前情徐徐道来：

“雨音霜把信交给我那会，我就觉得有点不对劲。恋红梅出身梅香坞，她用的熏香等物，自然也要贴合梅香坞的特征，是梅花香味才对。这封信虽然也有梅花的香气，但只有这张纸，闻起来颇有不同。”

俏如来看罢信中内容，将纸张贴近鼻尖嗅了嗅：“不假。虽然纸上沾有花朵气味，但最浓重的气息，湿润轻盈，分明是一股——”

“鸟味儿。”李霸地诚恳地说。

俏如来一下子没忍住，默默笑了一会。等恢复表情后，他才望着李霸地说道：“少侠说得不错，确是鸟类的味道。信中并未署名，你能判断出这是凰后来信，想来就是依仗这种气味。”

李霸地说：“其实一开始没往那里想，看了信才确认是她。玄之玄身亡，欲星移签了和平协约，铁骕求衣受苍狼管辖，字又不是忘今焉的，那就只有她才会约我去尚贤宫上课了。”

俏如来说：“只怕这次学习，多有凶险。”

他将信纸放在桌上的赛西施旁边，烛火跃动着，点亮纸上字迹。

“墨学浩瀚，此前苗疆处所学或有疏漏，请坤仪载星少侠，前来尚贤宫补习。”

“还蛮关心我的，是不是？”李霸地随手拿起粉色的花朵，上下抛着把玩，“只是如果没有那个味道和字迹，这口气看起来，更像是忘今焉。”

俏如来说：“这也正是凶险所在。少侠与忘今焉当众决裂，此事必招来其报复，她不会不知道。而今她特意写信寄来，此言此行，是笃定少侠会趁机斩草除根。”

李霸地拽着花瓣，冷笑一声：“而且是示威呢。娘在黑水城写信整理，委托雨音霜送来，这前前后后，哪里有墨家插手的时机？分明是在说，今天能加入一张信纸，明天就能在别的地方使其他手段。”

俏如来微微颌首，道：“正是如此。因而，俏如来有一计，还请少侠配合。”

李霸地说：“不用那么客气，你的计划我肯定全盘配合！需要我做什么？”

俏如来却不答，只是转身向门外唤道：

“银燕，进来吧。”

房内蜡烛悠悠燃烧了一夜。隔天一大早，李霸地被推着轮椅，往中苗边境方向而去。

“那个人约在这里吗？”他向轮椅外探出身子，举目所及不是记忆中的山谷，而是高远苍天和漫漫黄沙。身后的人将手搭上他的肩膀，李霸地只得规矩坐回去，朝那人抱怨道：

“分明还有正事忙，怎么偏偏这时候约我。苍狼你怎么不拒了他？”

苍越孤鸣说：“道域此请，我思来想去，阿星你还是来的好。俏如来那边我已交代过，不会出什么问题。”

他都这么说了，李霸地只好靠在轮椅背上，抱起胳膊：“也是奇怪，道域现在应该在追捕忘今焉，没有接触苗疆的必要，那人来干嘛的？还点名让我去？”

苍越孤鸣伸手，将李霸地脑后翘起的一绺头发捋顺下去：“当然，是有他们的需求。既然我们已经应约前来，是什么需求，见招拆招即可。”

说话间，两人已经来到中苗边界的石碑处。沉重的界石默然划开两境分界，立在石碑另一端，衣袍被风吹得猎猎作响的，赫然是——

李霸地坐直了身子。

“荻花题叶？你不是应该——”

“唰”的一声，荻花题叶打开折扇。

“花是应该在胜邪封盾牢中度过余生。但盟主可别忘记，胜邪封盾，也讲坦白从宽，戴罪立功。”

李霸地的视线，落向荻花题叶脚腕上的铁圈。细看之下，那是用铁黑色金属条围成的，不显厚重，似乎并不是用作拘束。荻花题叶注意到他的目光，将脚腕往衣摆底下藏了藏。见他动作，李霸地抬起头，继续话题：

“你戴罪立功的方法，就是约我在中苗边境聊天吗？我不是不感激你救了我，但以我现在的条件，要报恩恐怕还不太方便。”

荻花题叶说：“盟主嫌花气量狭小么？花此行不为那些琐事，只是想请盟主康复之时，往沉香兰居一叙。”

李霸地再次靠上椅背。先是尚贤宫，再是沉香兰居，自己养伤养得还挺忙的。

“师兄与我难得一见，如果只是约师弟串门，直接寄信不是也可以？这样的事，也值得专门跑一趟？”

听到李霸地口中的“师兄”，荻花题叶些微愣了下神。他闭了一下眼睛，很快就调整好神态：

“好师弟，师兄只是谨遵礼节，顺路探望一下师弟身体状况而已。见你面色红润，中气十足，想来康复亦是不远，师兄算是放心了。”

苍越孤鸣说道：“不劳你费心，他人既然在苗疆，孤王断不会冷落了他。”

荻花题叶这才向苍越孤鸣行了个礼：“倒是花冷落苗王了。苗王所颁禁令，花未有一刻忘却。你看，就算是师兄弟相见，花也只敢在边界处驻足啊。”

苍越孤鸣冷哼一声：“你记得就好。”

李霸地说：“现在忘今焉下落不明，你要戴罪立功，依我之见，应该是去追捕他吧。可惜我也没有线索，这老东西心狠手辣，你得小心点。”

荻花题叶将苦笑掩在折扇后面：“师弟嘴上功夫，仍然这样不饶人。至于线索……”

他的折扇忽闪忽闪，将叹息融进风里。