“这倒是奇了。”

苍越孤鸣饶有兴趣地问道。

“你同坤仪载星是初见，怎么会知道他的剑法特点？”

雨音霜“哈”的一声：“黑白郎君会愿意收徒，这消息若散布出去，可是轰动江湖的传闻。是胜邪封盾严格把关，这个消息，终究只在黑水城内流传。”

她摸上了佩剑剑柄首端的装饰。

“再加上各路教头回归胜邪封盾后漏出的一些信息，统合整理得出结论，并不困难。”

苍越孤鸣颔首赞同：“要不接触某个人而判断其武功，这样的方式虽是便捷，却最难以把握结果。霜姑娘据此便得出准确判断，不愧是八门队长啊。”

雨音霜道：“恭维的话少提。如此说来，你应当是最熟悉坤仪载星的人，对青衫君的武功，理应得出和我相似的结论才对。为什么没讲？”

苍越孤鸣将视线投向小径深处：“因为质朴之招，江湖中也有不少人士使用。最出名者，当是荒野金刀独眼龙。听闻其招式似朴实巧，大开大合，有机会真想见识一下。”

雨音霜垂头思索一番：“这个名姓，霜也有所耳闻。可惜他在抗魔战争中期下落不明，否则该是胜邪封盾的有力臂膀。”

两人一路闲聊，不觉间沿着小道来到后花园深处。这园子曾经是姚金池带着花匠侍女们修剪打理，一花一木精致可爱，苗疆难以得见。

后来姚金池进入黑水城，后花园虽是换了花匠打理，整体修筑风格仍然以维持原貌为主。除了正当中——

为免遮挡伊人视线，苍越孤鸣快步来到树下，为雨音霜敞开视野。此刻，雨音霜只觉眼前一亮，抬眸望去，正是：

一树骄阳一树雪，迎风碎琼纷纷。碧空积玉屑，举枝驻流云。

晚来燃尽桃中血，余下冰心烁烁。玉壶腹中事，怎与情人说？

在雨音霜沉浸于美景之中时，苍越孤鸣缓步踱向晚桃，轻轻抚摸着它的树干。离得近了，阳光下的雪白叶片更显璀璨，令人神醉。

“这株桃树，是我从龙虎山上脱险，回到苗王宫时，第一时间便将其栽下。后花园内树种，皆是宫人千挑万选；就算在苗疆之中，它也是最茂盛美丽的一棵。”

雨音霜没有第一时间回应。她伸出手，接住缓缓下落的一片树叶。这叶片通体洁白，只在边缘有一点微微的金黄。黄色鲜嫩，反倒衬得叶片白色更加显眼。

“你讲这是桃树？”良久，她才想起苍越孤鸣似乎未曾远离，“为什么桃树会是这样的色彩？在东瀛，从来没见到过这样的品种。”

苍越孤鸣说：“桃树不假，却是苗疆特有的晚桃。此树花期晚，不结果，整整前半年，更是光秃一棵，难以欣赏。”

他抚摸晚桃的动作依旧柔情。

“而一旦开花，便要一直持续数个月。便是花谢了，叶片的色彩，也是一种别样的景致。”

苍越孤鸣抬起头，望着晚桃高高的树梢。他慢慢地后退，直到悄悄和雨音霜并肩。

“霜，这样的桃树，你喜欢吗？就算是我，见到长得这样好的晚桃，还是头一回。实在讲，看到它的第一眼，我便想起……”

他止住了话头，稍稍侧过头去，瞄着雨音霜在微风中轻扬的银白发丝。

苍越孤鸣没说谎。在见到白色晚桃的那一瞬间，他的的确确想起雨音霜来。命运将他压向血色的地狱，雨音霜是唯一的洁白光辉。

和雨音霜分别后，无数次，他在梦中见到她。最开始的梦境中，是他在追逐她的身影。梦里的她走得很快，每一步都像跨越山河；又似闲庭信步，留给他一丝追逐的希望。

他追不久。肩上铁链的伤太过沉重，每一次他在梦中起身，都会被疼痛拽回冰冷的现实。

眼前再无伊人背影。

但他怎样甘心！现实中他活得含垢忍辱，梦境中他追得跌跌撞撞。终于有一天，铁链从他肩上卸下，他意识到，此后自己再无拘束。

他大步地追。

登基那天，梦中雨音霜背影近在咫尺。近到好像只要一伸手，就能触碰到她，让她为他回过头来，露出温暖甜蜜的笑容。

可是唯独今夜，苍越孤鸣，再难向前一步。

为何？他叩问内心。分明是梦而已。只要向前一步，牵住她的手就好了。一直以来的执着与念想，只在今夜……

他看到雨音霜微微侧过头，白发下的面容模糊不清。

他向后退去。

是啊，是梦而已。如果在梦境中相会便能满足，又该如何面对现实？梦境是执念，更是幻想。他历尽艰辛一路至此，他所求，不止梦境。

“……我便想起你。”苍越孤鸣轻声呢喃。

雨音霜无话。风乍起，更多的白色叶片纷纷而下。两人在这碎雪般的落叶前长久伫立，任风声，带走各自微妙的心意。

风掠过后花园，吹进卧房的窗户。李霸地将身上毛毯又紧了紧，暗道苗疆的天真是越冷越怪。

一炷香前不还是大太阳吗！不过转眼，天上蒙了一层苍白的云，风也有劲起来，几乎不用修儒推就能把轮椅吹得提溜转。

虽然好玩，但还是太危险了。修儒不顾李霸地的抗议，径直将他运送回房间，转移到床上。眼下李霸地的腰臀还有一点知觉，没怎么让修儒用力气。他靠着床头笑话修儒，哪天他真的全身都没知觉了，不知道修儒这小身板能不能挪得动。