只是中原仍有变数。胜邪封盾虽被吞并，但仍旧顽强地存在着。现在更是和尚同会明火执仗，痛陈利害，所以自己……

该不会是故意被送到苗疆的？

这个想法让李霸地感到冷意。潮热的浴室挡不住他身上的鸡皮疙瘩，他不由开始仔细回想在中原经历的一切：

莫名其妙地将他和苗疆扯在一起，恐怕是为了加深他对苗疆的印象。一旦出事，更容易想起苗疆还有这样一个朋友。

小福子死前所念诗句，正是保险。不向山去，不得光明……不论是山还是山头，当时的他所能依仗的，只有苗疆。

而玄之玄将他驱往各地处理事务，对能力进行摸底的同时，也是让他远离政治中心，无暇更不能组织起属于他自己的势力。

尤庄案件，是引他入局的导火索。副盟主表面上辅佐盟主事务，实际上是个虚职；但就是这般虚职，如果有人告发到尚同会本部，他也不得不管。尤采死，财产落入尚同会手，他看到案件中盘根错节的疑点，更会执着地深入调查下去。

魔瘟病人的营地葬于火海，是销毁，也是警告。既然《裁魔令》的颁布那般迅速，尚同会插手不得；这个由他和武敛君一手建立起来的营地，他能力的证明，尚同会更是留不得。营地被毁，于他是耻辱和无能的烙印；于尚同会，就是将来弹劾他的铁证。

对碧海瑶月的杀招，则是在引导和孤立铺垫完成之后的将军。在他和碧海瑶月见面的那一刻，这年轻的大学士便难逃一死。碧海瑶月直接干系尤庄案，他的调查一定会将其牵扯。其人之死，会让他的嫌疑拉到最大。

那些纵容，那些栽赃，一步一步，都是将他逼向苗疆的局！

……最后做祭品的人，恐怕，如果不是张大哥……

就该是武敛君……

李霸地捂上眼睛。可是武敛君，已先张大哥一步，消失在火海。就算是胜邪封盾，也没他的消息……

难道真的一个人也保护不了？

窗外的风吹了进来，长长的熏风撩动李霸地的发丝，他才恍然察觉自己身上的水珠已经干透。荻花题叶那边动静全无，不知是不是已经洗好出去了。他站起身，打算拿换洗衣服时，听见砖墙后“咕咚”一声震响，与此同时是哗啦一阵大水漫灌。

怎么回事？李霸地连忙敲墙询问，竖起耳朵注意那边的动静。荻花题叶半晌没有回话，在李霸地越敲越响，几乎要动手拆墙的时候，墙那边总算传来他虚弱的声音：

“别着急。我只是……有些困倦……没当心，险些睡熟了。”

屋子里全是热水蒸汽，怎么能在这里睡着？李霸地简直没话说他，继续敲墙：“不要睡！这一觉睡下去，你可就醒不过来了。房间南侧有个窗户你看没看到？把那个打开，让风进来就行了！”

墙那边窸窸窣窣了一阵，紧接着是荻花题叶轻飘飘的叹息。

“你找到了没呀！”李霸地急得直捶墙，“不行我翻过去！”

他扯了浴巾裹在腰间，扒着窗户边沿，两步蹬墙撑上去查看。不行，过不去。狭长的窗户只能伸进树枝，连胳膊都别不过去，遑论用剑指破窗。

这怎么办？眼见隔壁窗户里面净是蒙蒙白雾，李霸地不敢让荻花题叶在里面久待，忙回到墙边继续捶墙，要他清醒。

“别敲了……很吵。之前叫侍从们出去的时候，我没注意到尚未开启的窗户。是花疏忽。就这样睡过去，对我来说也不错……”

荻花题叶的声音渐渐迷蒙。

“门我已封了，你别想破阵进来。在云中入梦而去，真是很美的方法，我以前怎么没想到？”

李霸地继续捶墙。

“你是名有潜力的学生，中原又比道域丰饶许多；夫子的精力，一定会被引向你。到时，花会如何？空怀一腔对她的痴情，凝望回不去的道域……与其等着夫子将罪行累累的花抛弃，不如此刻，给你留下一个师兄的印象也好……”

李霸地砸墙的拳头有些痛了。墙体一定做过关于内力的处理，内力灌进去有种砸在棉花里的感觉。但并不是全无松动，他找准有所动摇的那一点，继续挥拳。

“你很想救我吗？花与你，只是萍水相逢。花随流水去，星垂月明中……你不要费劲挽留了，花不是值得拯救的人……”

砖块松动了。第一拳撬动，第二拳碎裂，第三拳——

轰然一声巨响，清风卷走屋内湿热雾气。荻花题叶穿戴整齐，瘫坐在墙边，捂着胸口大口地喘息着。李霸地清理干净墙洞边缘的碎砖，扒着洞口将身子探过去，问他：

“你难道不想从夫子这里毕业吗？”