“你必须同我说清楚！”

苍狼攥紧李霸地的手腕，不许他离开。

“这段时间，你的反常行为，别以为我注意不到！看着你和忘今焉越走越近，我……你既然约我来，就要把话讲明白！”

李霸地想把苍狼的手扳开，没扳动。他只好反身坐回苍狼面前的石凳。

“苍狼，我很珍惜我们在龙虎山一起度过的日子。”李霸地尽量平静地注视着苍狼的双眼，“可事到如今，我也必须做出自己的决定。”

他终于捱不过苍狼殷切的目光，垂下视线。

“我曾对你说，前来苗疆的原因是张大哥去世了……这是真话，但不是全部。你讲我愿意放弃中原副盟主之头衔，虽然是为了缓和我和岁无偿的关系，但也没说错。我，我是……”

他顿了顿，沉沉叹出一声。

“我是被玄之玄夺了权，驱逐至苗疆。”

苍狼安静地听着。李霸地垂着头，几乎不敢直视他的视线。

“玄之玄在我面前使计将张大哥冤杀，又栽赃我是胜邪封盾之主，将我置于中原舆论的风口浪尖。在我离开中原之前，已经有胜邪封盾和魔世同流合污的传言开始散播；现在近一个月过去，我真正不敢想胜邪封盾的名声该是怎样。”

一阵沉默。剩下的话积攒在李霸地的喉咙里，他冷静了好一会，才能将它们有条理地向苍狼说出。

“是我能力不足，害胜邪封盾至此！我身为副盟主，本该为他们争取应有的酬劳和待遇，魔世入侵两年铸就的炼狱，是他们在苦苦支撑！现在宵小肆意抹黑谩骂，我却什么都做不了……”

他放下手，将落在指缝间的眼泪藏进袖中。

“所以，苍狼。你我共度龙虎山一年，你应该知道我需要，而且必须做的是什么。我要拿回胜邪封盾该有的东西，就要争取他人的力量……而且，要尽快。

“我需要一个人来助我重回胜邪封盾，赢得玄之玄的信任，再寻找机会倒戈。内战，权谋，争斗，此时的苗疆，对我来说，就是一座龙虎山啊……”

苍狼慢慢地松开手。那五根铁钳似的手指，一根一根地放轻攥着李霸地手腕的力道。

“所以你对我说的话……”

“没错。所以我对你说……”

李霸地稳住颤抖的声线。

“我已投靠忘今焉了。”

和苍狼见面前的某一天，李霸地收到荻花题叶传来的信，要他和忘今焉一会。

于是午夜时分，晚桃树下，忘今焉和荻花题叶在那里等着李霸地前来。李霸地如约而至，他踩着飘落的花瓣，径直走向忘今焉。

前期的拉扯已经够多，该是最终亮明态度的时候。

忘今焉背对李霸地，抬着头在欣赏晚桃。苍狼说它的花期很长，没想到竟能长到近一个月未有凋谢迹象。旺盛的花瓣簇拥在枝头，在月光下开得热热闹闹。

他听到李霸地走近，转过了身。

“给你的召魂术用得如何？”忘今焉没有动，他看着李霸地走近，“不过七天，就能在仪式上做到那种程度，没想到你的天分不仅仅在练武上。”

李霸地垂下头，略微欠身：“是国师的教程写得详细清楚，我才能谨遵吩咐，按部就班。只是仪式上出了一点瑕疵，还请国师谅解。”

忘今焉捋着胡子：“无妨。既然你能将仪式完成八分，是怎样的瑕疵你知道吗？”

李霸地说：“我低估了仪式现场的恐怖程度。那时大殿深沉，阴风阵阵，我一时紧张，便没有在运用手诀时引动足够的内力。结果，让岁无偿他……”

忘今焉仍是笑眯眯的模样。风扬起他的胡须，落下的花叶顺着胡须末梢融进黑暗尽头。

“让岁无偿灵体不稳，被眷恋人世的孤魂占据身体，就此消失在苗疆茫茫山野之中。对吗？”

他的目光移向荻花题叶。荻花题叶看了一眼李霸地，折扇在下巴上点了点，高傲地哼了一声。

“正是如此，夫子。”荻花题叶展开折扇，“我的观察不会出错。附身岁无偿的灵体阴气旺盛，血烛灭后仍不愿离开岁无偿的躯体，导致其行为错乱，直到最后失踪。”

李霸地只觉肩头沉重：“是我没做到位……”

忘今焉上前，按着他的肩膀。

“不，你做得很好。”他让李霸地抬起头来，“要让岁无偿消失，没什么是比恶鬼附身更适合的做法了。”

李霸地如梦方醒：“所以你——你容忍我简陋的仪式，甚至教我法术，都是为了促成岁无偿被鬼附身的结果吗！”

忘今焉道：“是啊。铁军卫最优秀的情报人员已被除去，岁无偿的价值，自然到此为止。”

“可是……毕竟……”李霸地为难地别开视线。想到真实的岁无偿应当已经逃出生天，他重整精神，问道：

“可是，国师怎样判断，岁无偿一定会指证白日无迹？疯癫的无情葬月难以擒捉，国师又在现场，倘若出了差错，那……”

忘今焉道：“这你放心。我在白日无迹身上下有符咒，在满是怨气的鬼魂眼中，他是最明显的那一个。”