李霸地他们这次要去的地方，离佛国很远。那是南方一座偏僻的森林之中，名唤藏龙谷。正因为偏僻，这森林里才能藏起大大小小共一万人的众多魔兵队伍。

“多了还好呢。”

李霸地登高远望，看着这片苍穹之下似乎无边无际的林海。绿色的叶片在风中涌起波涛，拂动天边片片云彩。

“这么大片地方，要是少，才叫大海捞针。”

之前颁下的盟主令有了效果。本来在去藏龙谷之前，为求速度，李霸地带的士兵人数并不多；等来到藏龙谷了解情况时，当地的官员收到盟主令，已经在本地组织起好几支熟悉地形的搜寻队伍了。

因而，在得知估算的魔兵人数后，李霸地直庆幸自己的命令颁布得及时。

不然，这高山野林，上哪里凑人抓魔？

他身旁响起窸窸窣窣的脚步，随后跟上来一个村官。

“副盟主的命令，我们一定遵从。”

那是个爱出汗的矮胖子，皱巴巴的帕子挂在胸襟处，不时就会给他抽出来，在那张胖脸上狠蹭几下。

“但是副盟主也看到了，这藏龙谷之所以得名，就是因为它连龙都藏得下，何况魔兵呢。”

胖子村官两手用着劲，将帕子里吸饱的汗水绞出来。

“不过，虽然能藏，但也藏不了多长时间。我看就让他们在里面待着吧。您不知道，这地方的夏天，藏龙谷又潮又热，就是个大蒸笼。他们待不住，就会往外跑，我们把守关卡就行。”

李霸地让他叫来当地的魔人队伍。

很快，一队士兵便齐齐小跑着出现在他眼前。带头的人身上看上去并没有明显绿壳，这让李霸地很惊讶。

“我不是魔人，而是人族。你叫我令海潮。”领头人向李霸地拱手，“这些魔人是我的手下，副盟主有什么吩咐，我们一定照办。”

令海潮这个名字，让李霸地感到有些熟悉。他回忆了一阵，忽然想起来，之前看过的官员名单上有令海潮：

“你不是在福县当县丞吗？怎么自己下来剿魔？县令给你的任务吗？这地方离福县可是很远的。”

令海潮略低下头，苦笑一声。

“县令只会耀武扬威地摆他的官架子。我是胜邪封盾的人，受不了他的飞扬跋扈，所以辞了职。”

原来是这样。李霸地有点可惜，县丞能调度的兵马，是县城周边所有的村落，范围要比单单一支魔人队伍大多了。

但既然令海潮选择了辞官，想来那个县令对他的磋磨一定不小。先利用手边拥有的条件好了。

他让令海潮找出绿壳覆盖最多的魔人。

尽管李霸地有所准备，魔人脸上那狰狞的绿壳还是让他小小地倒吸一口凉气。粗糙厚实的绿壳上沟壑纵横，从两个深洞中闪出一双眼睛。他的脸几乎被绿壳占据，只有一小截光洁的下巴昭示他的人族身份。

“你叫……”李霸地犹豫着问。

“东来紫，见过副盟主。”那魔人站直身子，行一礼。

“好好，免礼。我让你来，是有问题想问。”李霸地扶起东来紫，带着他往藏龙谷附近走了两步。

“我的问题可能有点冒犯，你不要生气。在长出绿壳后，你们的感觉有什么变化？”

东来紫神情的闪烁，在绿壳下几乎看不到：“实不相瞒，这感觉并不好。最初是痒，接着是闷。长出绿壳的部位，抓挠穿刺都没什么感觉，时间一长，不论做什么都失去活着的感觉了。”

他垂下头，用袖子藏起手上一片片的疤痕：“唯一有感觉的时候，是在绿壳还未生成时，用利刃割除。那样的痛，伤口下的血，会让我感到自己还作为人在活着。”

李霸地几乎不忍心问下去：“可是，你手上的疤已经愈合了。后来……”

东来紫好像是笑了一下。

“后来，我便不割了。我曾在魔世偷偷这么做，但那些魔发现之后，并未阻止，而是鼓励我们这些割绿壳的人，让我们……比赛。谁剥得快，就可以更早地吃饭……

“打那以后，我便放弃这类似自残的行为。伤害自己，反倒让敌方获得快慰，我才不叫他们得逞。”

李霸地上前一步，握住他的手，目光烁烁。

“我很感谢你坚持了下来。”李霸地说，“更加感谢你，能够积极地参与这次剿魔。你一定，对魔世有很深的怨恨……”

他缓了一会，继续问这次的正题。

痒，闷，是绿壳刚生长出来时的感觉。经测试，完全生成的绿壳可以隔绝摇枝级别的风，对冷热皆没什么实感。

潮湿的环境，可以让绿壳软化一些，但效果有限。

绿壳惧怕的，是火和水。绿壳沉重进河湖海则无法上浮；其中又有油脂，虽不惧刀枪剑，遇火则易燃。

“总之，你的大蒸笼，对魔兵来说可能不奏效。”李霸地转向胖村官，“但是放火又可惜了这么好的林子。这样吧，我还有两件事想问——”

第一件，藏龙谷的水源。

藏龙谷虽为山谷，内中河流源头倒是多样：有从高山上流下来的雪水，还有从海边流过来的咸水河。遇着下雨涨潮，更是会出现许多临时的小支流。

不过，最近是夏天，藏龙谷迎来了旱季。