苗疆多山，中原则是地形平阔，气候温润（根据书里对季节的描述，李霸地甚至还能对得上那是温带海洋性气候），人口自然也比苗疆多一些。中原尚文，几十年前曾有过皇室，但被史艳文推翻。

之后，中原就由环绕着村子的几个大镇维持着松散的联盟。李霸地拿来纸笔，将各镇与主要村落的情况大致记下揣在怀里，以后说不定有用。

苗疆的状况，李霸地也看了个大概。苗疆人以游牧出身，半边地形崎岖，山头林立，自然部族之间割据征伐不断。李霸地找了找，没在皇室征讨部族的段落中发现天阙孤鸣的名字，反而三十年前的叛乱记载中，头一句便是“乱臣天阙孤鸣”。

另外半边水草丰沛的地区自然随着人们的定居耕种发展出封建皇权，传到苍狼这里也有十好几代了。苍狼太爷爷的长寿在苗疆记载里毁誉参半，有说寓意孤鸣皇室千秋万代的，也有说他是夺了子孙运命才活这么久的。

但对于他的执政水平，倒是有口皆碑。接下来是乏善可陈的苍狼爷爷，再接下来便是大搞玄学，最终也因为迷信殒命于九龙天书之局的苍狼父亲，最近的就是还没来得及写上最终结论的竞日孤鸣。

李霸地放下书，揉了揉眼睛。不知不觉，房间里竟然这么黑了。好在还有油灯，李霸地挑了挑灯芯，让它燃得更亮些。

“累了吗？”苍狼温润的声音从对面传来，也不知他在那里等了多久。

“有一点，”李霸地说，“什么时辰了？要是还有时间，我还能再睡会。你洗完澡了？”

苍狼“嗯”了一声：“也处理好相关的事务了。明天，我就能以苗王的身份参与国葬。元天……这是我以平等的身份与你对话的最后机会。”

李霸地合上书：“那看来快早上了。你是有话说才来找我？”

苍狼的视线低了一下，又抬起来直视李霸地。他的蓝眼睛在黄色的灯光下亮晶晶的，好似有千言万语凝结在里面。

苍狼轻声问：“元天……你愿意留下来吗？”

李霸地打着哈哈：“你这是什么话呀！别说得我一走就不回来似的……啊，好吧！我是要走啦！但这不代表我就不和你联系了啊。你要是想，我天天给你写信也可以。”

苍狼低头看着摆在桌上的书。“你要去中原，”他说，“但你知道，那里很危险。魔世在中原作威作福，侵掠烧杀，屠戮不少……”

李霸地说：“因为这样，我才更要去。连你们苗疆的书都说中原地大物博，人杰地灵，那中原一定是很美的地方。我不能看着这样的地方被魔世占领！”

苍狼抬起头：“可你一人很危险！你留在苗疆，苗疆地域之内我可以保护你；你若去中原，无论是立场还是能力，我都无法及时帮助你。你将自己置身于水火之中，你可有考虑我的感受？元天，我知道你偏爱中原，可苗疆不好吗？留在我身边，不好吗？那是战争，你一人能做到什么？”

李霸地站起身来。他胸中莫名一股火热的激荡之情，不由踱了两步，才将这股情绪化为言语：

“我一人，能做到的很少。但也有可能很多！我可以上阵杀敌，也可以传递情报；我可以救人性命，也可以刺探敌情。也许以我现在的能力暂时还做不到一些事情，但我愿意去成长，愿意去拼搏！我要让侵略者付出他们应当付出的代价！我要将这帮恶魔赶出中原！我要还中原人一片和平的土地！

“只我一人，或许做不到；但如果我能救助一人，一人再帮助一人，一人一人扩散开来；哪怕我只是一粒火星，积少成多，众人齐心，星星之火，何愁不燎原！”

苍狼看着玄土元天。他变了，从那一夜过后，他们再次相遇之时，玄土元天便有什么地方成长了。这份成长会让他变得更加成熟，却也会让他远离自己。如果当真以友谊这种借口将他拴在身边，那……他会恨自己。

天亮了。阳光从玄土元天背后的窗户打下来，为他的周边镀上一层金黄。玄土元天在这光下笑得灿烂而坚定：“再说了，我可是平息苗疆内战的第一功臣呐！”

苍狼站起身来。

他拉过李霸地的手。“你要记得我……”苍狼有些哽咽，“记得给我写信。”

李霸地点了点头。