这样闷疼的喘息声敲击在颜九微的心脏上，就算她闭着眼睛，也依旧听得清晰。

发生在这个试炼中的事明明对她来说已是久远的过去。此刻所有的痛苦却都一股脑地翻了上来。

徐斯绮默默地拉住她的手，无声却有力，让人无法拒绝地将手掌的温度覆盖在颜九微微冷的手背上。

颜九微睁开眼睛，此时颜夕已彻底没了动静，她撇开眼，心中却没多少难过，对她来说颜夕早已死在多年之前。

不管是梦中的颜夕，还是试炼捏造的颜夕，都只是可笑的伪物，只会让她的心中如火般愤怒。

但不管她的愤怒如何高涨，面前的女巫审判却还在继续。

一个个丧失气力的女子被套上头套，推上绞刑架，她们压抑不住的泣音，犹如此刻天际的云层般厚重地压在在场每个人的心头。

唐棠从没见过这样的阵仗，在上个试炼中，她一直待在黑塔附近，没见识过集结起来的村民是何等壮观。

她一时难以接受，这么多人聚集在一起只是为了围观几个女子的死亡。她沉默地敛下双眼，望着脚下的土壤，咬着牙打开终端。

颜九微忽然心念一动，打开终端便看到唐棠的消息。

【8145:学姐，这到底是怎么一回事？

5850:这里是我的新手试炼，很危险，比你经历的任何一个试炼都要危险，这些事我等等再说，现在一定要保持安静，千万不能引起别人的注意，否则必死无疑。

8145:...好。】

唐棠捏紧双手，浓郁的绝望攫住咽喉，挣扎与喘息浸润在身侧，布料间的摩擦之声绵延起伏。

她能够听到被吊起的女子最后的心音，也能够听到身旁站着的人们压抑的呼吸，他们像是变成沉默的雕像。

这个试炼没有一点亮色，有的只有无尽的绝望。

而此刻的唐棠忽然觉得自己似乎也变成这无穷雕像中的一个。

在这被无限延长的沉默中，终于响起另一个声音。

他的喉间仿佛生了锈，沉闷而涩滞，“我很高兴我们的城镇中终于又少了几个女巫。但这还不够，我们还没有清除所有的女巫。为了保护我们的城镇，我们必须作出更大的努力！”

“从现在开始我宣布，我们的女巫审判将在三个小时后继续举行。希望大家踊跃举报，如果任何人有包庇女巫和巫师的行为，那么他将同样被视作女巫。”

那个声音停顿一瞬，似乎有些不情愿道：“但我们也是非常仁慈的，我们欢迎所有的女巫和巫师改邪归正，如果你们承认自己的身份并指认同伙，那么我们将对你宽大处理。”

他的声音越来越清晰了，也越来越高，似乎站在高台上，唐棠抬头看到一个身披白色长袍的人走上高台。

她想要看清那个人的脸，然而那人的面容却隐在兜帽之下，别说是那人的音容相貌，就是那人的性别与年龄也无从知晓。

他就是这场女巫审判的主谋吗？唐棠不敢断定那些少女是罪行累累的女巫，还是无辜的女子，但至少这个身披长袍的人一定不是好人。

长袍人展开双手，又在胸前合拢，“我亲爱的镇民们，不要畏惧，也不要放弃，我知道揭露事实让人觉得难过，但只有这样才能保护我们以及我们爱着的人，现在可怜的小阿比盖尔还卧床不起。所以去吧，把那些可恶的女巫们都带到这里来，我们将审判她的罪行，释放她本该纯洁的灵魂。三个小时后我们再与此处集合吧，相信在一天之后，这里将不再会有任何巫术的存在。”

他话音刚落，围绕在绞刑架旁的镇民们便散开了，然而他们的脸上却没有任何被鼓舞后的激动，有的只是害怕，谁都知道这场女巫审判不过是可怕的笑话，但现在又有谁敢说出从一开始就没有女巫的事实呢。

而且在如此气氛浸淫下的镇民也不得不相信在一切的背后确有女巫，毕竟谁都说不清阿比盖尔的病症到底是怎么一回事。

颜九微等人也混在人群之中，慢慢走向偏僻处。

她在那场新手试炼中也生活许久，又是唯一的幸存者，对周边的施设也有一定了解，知道哪些地方人会少些，又有哪些地方根本无人前往。

颜九微领着她们七拐八拐，避开镇民，走进一间小小的木屋锁上门，“暂时先躲在这里吧，这里应该没人会经过，在之前我的新手试炼中，我就有大半时间都是躲在这里的。”

徐斯绮拉住颜九微的手，走向木屋中的椅子旁，“微微，你先坐下来休息，你现在的状态不太对劲，如果你不喜欢这里，我们可以离开去通关其他小型试炼。”

她已经猜到这个试炼和颜九微有关，说不定就是颜九微从没提起过的新手试炼。她无论如何也不希望看到颜九微受伤的表情，如果留在这里会让颜九微想起不好的事情，那么她宁可离开这里。

颜九微苦笑一声，她就知道徐斯绮会说出这样的话，但她却不愿意离开，这个试炼是她深入骨髓的伤口，不是用时间就可以治愈的，她已经因此疼了太久，这次痊愈的机会她不想错过。

“不，我不要离开，我一定要搞清楚，当年到底发生了什么。”颜九微做下决定，“我已经忍受了太久的噩梦，现在是我唯一能祛除这个噩梦的机会。我不能错过它。”

徐斯绮叹了口气，担心地注视着颜九微，“那好吧，但这次试炼你可千万不能冲动，有什么情况一定要和我说，我会陪着你的。”

颜九微的眼中终于有了切实的笑意，伸出小指勾着徐斯绮的小指晃了晃，“有你这句话就够了，我先来简单介绍一下这场试炼，你们听说过塞勒姆的女巫审判...”她的声音更显飘忽，“...而刚才被吊上绞刑架的女孩就是我的姐姐，颜夕。我的家人全死在这场试炼中，只有我一个人活下来了。”

徐斯绮猛然握紧颜九微的手，轻声按着她的后脑，“没事的，现在你有我了。”

颜九微也顺势依靠在徐斯绮，浅浅地笑着，眼中却没有任何笑意，她轻声呢喃道：“是啊，我现在已经有你了。而且我现在已经不难过了。在遭遇这么多试炼后，我反而觉得能与姐姐在最初的试炼中就告别也是不错的结局，至少她的死亡是一瞬间的，不像我们，一直被吊在试炼的绞刑架上挣扎了这么多年。”

窗外本不应有风声，但这一刻唐棠似乎听到来自遥远人世间的寒风在凛冽地吹拂着大地。

这是她第一次听到颜九微说这样的话，她本觉得所有玩家参加试炼都是为了理想，为了欲望，但颜九微却说他们只是在挣扎。

“可别说这种丧气话了，”徐斯绮揽住颜九微的肩膀心疼道：“这可不像你会说的话。”

“因为我见过最强大的对手就是阿比盖尔，”颜九微正色道：“她远比科林更危险，而且一直到现在我都没想明白当初的死者和通关凭证到底是什么。就算现在回到这里，我也不知道我能做些什么，我只知道我绝不能引起他人怀疑，否则就会被指认成女巫，引来阿比盖尔。”

她站起身，“我不知道试炼和现实中的塞勒姆是否完全一致，但猜想应该有共通之处。比如现实中，塞勒姆的大多数居民都是来自英国的清教徒，少数是其他地方的移民和本地居民，本来邻里关系就比较复杂，会互相猜忌。比如这间房间的主人是外来移民，同时也是阿比盖尔邻居家的女仆，所以遭到怀疑被指认成女巫。”

唐棠追问道：“那她会不会就是死者？”

颜九微将滑落的头发挽在耳后，“我感觉不像。我认为死者应该是和阿比盖尔有更紧密联系的某人。”

“就比如她的父母，或者兄弟姐妹？”徐斯绮提问道：“说不定死者就是阿比盖尔。”

“有这个可能，”颜九微道：“不过真相到底是什么，还是要用线索和证据来说话。”

几人开始搜寻起这个逼仄的房间，这里只有几件必要的家具，除此以外就再也没有其他物件。

唐棠翻开衣橱，却见一副不大的画像，画面正是回到初始房间的窗口，背后夹着一张满是皱褶的字条，上面的文字也像被水晕染开了，模糊不清，满是朦胧着的痛苦。

【今天已经是第三天，明天她就会永远离开我，带着她那小小的、沉睡着的灵魂去往另一个世界。

所有见到她与我的人，都会用令人愤怒的口吻对我说，别太伤心，别太难过，她不用再忍受痛苦了。

这是一件好事。

每当这时，我就会感受到由衷的愤怒，仿佛有无数火焰在脏器中炙热地燃烧，灼得生疼。

但在猛烈的愤怒之下，我其实知道他们说的都是对的。

对于生了重病，忍受病痛却没钱治疗的女儿来说，早早结束病痛的折磨或许是件好事。但我却只想把她留下来，留在我的身边，因为她是这个世界唯一留给我的宝物，在它无情夺去我的妻子后，唯有我的女儿才是世界中唯一的亮色。

但最终我还是失去了她。

这恐怕就是我的报应吧。

是我这么多年来所犯罪行的报应。因为我夺走太多别人的东西，所以命运先是从我手中夺走了妻子，然后又夺走了女儿。

可我不明白的是，如果命运要这么残忍的话，那夺走我的东西就可以了，为什么还要伤害我的女儿，她明明还这么小，还有无限的希望。我愿意献上我的未来，反正我已行将就木。但我的女儿还有很多没能实现的愿望，没有见过的风景，没有谈过的恋爱，这些一切美好的东西，她只见过开幕就终幕了，这样真的好吗？

我觉得难过，但不只是难过。

我早已做好准备，我终究会失去一切，但是这样的命运对于我女儿来说，难道不绝望吗？

但我不会大喊，也不会哭泣，她好不容易在剧痛中获得久违的安眠，我又怎么会舍得吵醒她呢？

我最见不得的就是她明明痛苦，却还是为了安慰我而强行微笑了。

此刻沉睡中的她终于真正地微笑着，我想她应该也不愿意醒来吧，毕竟梦中有温柔而强大的母亲，不是我这样没用的父亲。

她的确和她的母亲很像，都是真正强大且坚韧的人，与懦弱无能的我相比，她们才是我内心真正的支柱。

我想我已经没有什么可留恋了，我的心脏已经感受不到痛苦。

我亲爱的女儿，希望你能做个好梦，如果可以的话，我希望那美好的睡前故事永远也说不完。

——Z】