日记本的原主应该是有些年岁，但还不太会写字的少年，大抵的文字语句通顺，但有不少缺字与错字，读起来颇有些费劲。

少年近乎详细刻板地描写了他每天的生活，除了枯燥乏味就没有其他色彩。

孤儿院唯一的管理员就是妈妈，米兰达。

在这里的孩子没有学习，也没有娱乐，就连食物也要依靠镇民的救济与大孩子们的劳作。

或许米兰达也不希望如此，但她也有心无力。

她唯一的目的就是让这些孩子活着，活成什么样不重要，只要能活着，就已经是她最大的仁慈，毕竟这个小小的，几乎与世隔绝的村庄有太多的孤儿了。

然而这些其中的缘由，少年并没有写在日记中，或许是因为他也不甚了解。

而颜九微也没指望从一本日记就了解一切隐秘，她只想知道昨晚，杰克死的时候到底发生了什么。

而昨晚对于这位少年来说，这是一个平淡枯燥，和大多数夜晚都没有任何区别的夜晚。

除了夜色比以往更加深暗。

没有月光，没有星河，也没有萤火。

只有越来越深的黑暗，与隐藏在黑暗中的野兽的呼吸。

一声一声压抑的，仿佛正在滴血的呼吸声。

他无法形容这种感觉，在那个时刻，他什么都无法思考，只能蜷缩起身体屏住呼吸，双手用力按压在胸口。

但饶是如此，他也无法彻底隐藏心跳声，它们如同水中的波纹，在这个不大的房间中激起无数的回浪。

再这样迟早要被那个怪物发现了！

他忍不住咬住胳膊，不让一丝颤抖的呻吟从唇际漏出。

在暗中闪耀着的、猩红的眼眸紧紧地注视着所有黑暗中沉睡的乖孩子，和没有睡着的坏孩子。

它要找到那些不愿意睡觉的坏孩子，惩罚他们，因为他们居然不热爱光明的太阳，而是选择追寻深夜的遗迹。

而它也会找到那些睡着的乖孩子，奖励他们。因为他们值得永远且不会落下的光明。

躲藏在衣柜角落中的他死死地咬着自己。他已经可以听到来自深夜恶魔的足音，它徘徊在自己的房间中，而他知道那个空无一人的床铺一定会引起它的注意。

而他很快就会被发现，然后被这个兴奋的、喘着粗气的恶魔撕碎。

这一瞬间，时间似乎丧失了它的容量，被无限延伸，漫长得像缠绕在他脖颈上的白索，慢慢收紧。

他几乎就要压抑不住即将从唇边溢出的喘息，在空茫之中，每次呼吸都与柜门外怪物的喘息融合成一体。他开始觉得自己都快变成怪物了。

就在这时，从楼下传来一声吱呀的响动。应该是同样没有睡着的孩子在起身走动，让年久失修的木地板吱呀作响。

那是爱丽丝吗？还是说理查德？但听声音的位置却更像是杰克。

杰克是所有孩子们的好哥哥，大家都喜欢他，信赖他。而杰克一向都是睡眠很好，早睡早起的人，现在起床的话一定是陪着不敢独自去厕所的小尤金。

杰克会被怪物发现吗？会被怪物杀掉吗？他会死吗？

躲在柜子里的孩子什么都不会知道，他只是睁着眼睛在破旧衣服堆中坐到了天明，在刺眼的阳光中惊觉自己满脸泪水。

若是还有明天的话，他一定会努力做一个白天才会苏醒，夜里必会沉眠的好孩子，只可惜他将永远无法在黑暗中沉睡，直到变成新的怪物。

我同情所有不想上床睡觉的人，同情所有在夜里需要有亮光的人*。

然后有一天我也变成这样的人。

唐棠合拢这本字迹模糊不清的日记本，长长地叹了一口气，从语焉不详的描述中可以看出，这个少年在昨晚遭遇了多么可怕的事。

而现在连少年自己也已经消失不见，没人会知道在昨夜他所承受的一切。

“学姐，你说这个孩子写的怪物是真的吗？会不会只是他的幻想？”唐棠道：“上面的文字也颠三倒四的，我不认为这具有可信度。”

“就算怪物不是真的，至少凶手肯定存在，只是这孩子的日记有点夸张而已，”信衍反驳道：“但一个还没有长大的孤儿遇到这种情况，心理极度受伤害，写得稍微夸张些也是正常的，谁也不可能保证自己在这种情况下还能做到极度冷静吧。”

十七却捏了捏眉心，蹙着眉，“我总体上认可信衍的说法，但这里一定还隐藏更多秘密，比如凶手的身份，再比如这个不大的封闭村庄中怎么会有这么多孤儿。”

他放下手，“当然这个试炼的难度应该不高，问题在于我们可没有这么多时间探索真相。”

徐斯绮点点头，“那么我们现在可以讨论，到底是离开这个试炼，还是继续。我个人更倾向于放弃。因为这里有十四在，我们不可能像之前那样继续分成两组，只有一组留下来对付十四的话危险性太高了。但两组都留下来，时间成本的确不小。”

她转向颜九微，“微微，你现在怎么看？”

颜九微捏紧手，冷声道：“不，我要留下来，我想通关这个试炼！”

他们都能感受在这片土地上盘踞的那件东西，只是徐斯绮想要放弃，而颜九微却在渴望它。

那是在一片漆黑中缓缓出现又消失的圆环，它的边缘坑坑洼洼，有粗也有细的。

它出现更为遥远的地方，就像一个巨大的钢印，瞬间倒扣在众人的头顶之上。

这里有异常，这片土地的故事并不只囿于这间小小的破落孤儿院中。

在更加遥远的地方有着更可怕的东西，只是它现在沉睡了，但迟早都会醒来。

颜九微深深地望向窗外，那里只有深厚的云层与茂密的树枝，她看不到更远更深的地方，但她知道不管是村庄也好，还是怪物也好，都藏在他们现在看不到的地方。

她暗中下定了决心，“我们一定要想办法通关这个试炼。现在来整理一下线索吧。”

十七叹了一口气，“我并不认为在这里浪费时间有什么意义，但你既然这么决定了，那就继续吧。首先凶手是存在的，他的杀人时间是晚上。”

“其次，凶手是先进入二楼，然而才出现在一楼，说明他是从二楼的窗户中爬上来的，第一排除了团伙作案的可能性，第二排除身高不够的孩子。而且我认为他应该不太熟悉孤儿院。”

“为什么这么说？”颜九微问道。

十七解释道：“我是我们中唯一离开过孤儿院的人，所以我知道孤儿院的小花园中有一个不太引人注目的小门，可以直接进入孤儿院。而这一点几乎所有镇民都知道，那扇门晚上也不会锁。我回孤儿院的一路上，已经听很多的人和我说过相似的话，大意都是要让我们将小门锁上。”

“但凶手却特意选择从二楼的窗口进入，说明他根本不知道花园有小门。”信衍恍然大悟。

“没错。”十七道：“凶手应该离群索居。”

信衍抓抓脑袋，“那么我们只要去找那些白天不出门，而且比较孤僻的人，不就能够抓到凶手了吗？”

颜九微却否决了这个提案，“不，这当然行不通，且不提这里到底有多少这样的人，若是一一找过去要花费多少时间。我就问你，要是凶手孤僻到没人知道呢？就比如说他是一个住在废弃桥洞中的流浪汉，平时居无定所，那么你又要怎么才能找到他呢？”

“更何况，找到凶手又能怎么样呢？”颜九微补充道：“这个试炼的死者到底是谁？关键物品又到底是什么？这些你全部都不能确定。”

十七敲了敲桌面，盖棺定论道：“所以事实上，谋杀案的真相到底是什么其实一点都不重要，重要的是死者和关键物品到底是什么？”

“难道不是杰克吗？”信衍问，“目前不是只有这一起谋杀案吗？”

“死者有可能是杰克，”十七道：“但我还是那句话，我们不应该忽视其他可能。”

“可除此之外，”唐棠蹙眉道：“我们并不掌握其他可能。”

众人也皆是如此，这个试炼的复杂度堪比正式试炼，难度算不得高，按照以往他们通关的效率，不过几天也能通关，可现在他们却只有短短几个小时。

气氛几乎凝滞，就在这时颜九微忽然道：“对了，说起来，我不知道你们有没有注意过，进入小型试炼的窗口画面应该也可以算作线索。十七，你当时看到的是什么？”

颜九微从地上捡起一支滚落的笔，翻开一页空白的日记本，画了几笔，“我看到的是这个。”

信衍盯着下方的英文单词，茫然了片刻。

Tutulemma？

十七微微蹙眉，“我不知道这是什么意思，但我看到的窗口画面是这样的。”他指尖在面前一点，唤出那副熟悉的画面，就连画面中隐晦的粘稠气息也被一并复刻，光是看着就足够震慑人心。“回来的路上，因为一直都在注意十四，所以我对小镇的环境有所疏忽，但现在想来，当时好像确实看到塔的影子。就在这座村庄的后山处。”

“塔？”颜九微果然起了好奇心，看着画面上的塔迫不及待道，“和这一样的塔吗？那我们要不然过去看看？”

徐斯绮问道：“现在？那楼下的十四和杰克的尸体呢？难道就不管了吗？”

颜九微摊开手，“现在还能怎么管？既然十四在这里，他一定会乘机销毁掉所有线索。与其指望来自杰克的线索，不如抓紧时间去找其他线索。”