秋日的流水花园里，银发的维罗妮卡坐在凉亭的石凳上弹奏里拉琴，还是秋天，她就已经穿上了略显厚重的冬服，纯净的音符在她的指尖汨汨流淌，每个路过花园的人都忍不住驻足，不敢上前搭话，只是远远欣赏这幅圣洁的风景。

她最近对一些台面下的工作很热衷，从半年前的走私案开始，就逐步构建宫廷里的情报网络，针对内部人员的监视仍然在进行，包括公开的和背地的，她并没有意图控制谁，只是想确保出了任何麻烦都有迹可循。安托万首相担心她接手情报总管的职务会负担太重，不过也暂时找不到更合适的人选。

迪特琳德在一边聆听她奏完一曲，才上前问安：“小姐，安托万大人让我捎口信给你，他在书房写信给陛下，劳烦你帮他寄出去。”

维罗妮卡放下里拉琴：“我知道了。”

“昨晚那只老鼠怎么样了？”

她皱起眉：“我本想把他打入地牢审讯，可是转念一想，不知暗地里还潜藏多少和他一样的东西，于是派人严密监视，到时候一网打尽。也查到他透露给瑞拉赫哪些消息了，还好不是什么至关重要的机密。”

“明智的决定。”

“你那边呢？”

“我昨晚和那两位瑞拉赫骑士聊了一下，感觉使者团也不是看上去那么上下一心。”如果亚历桑德皇女真的相信查尔斯大臣，就不会再派艾比·诺斯顿和她的部下混进队伍了。

“也就是说，我们的官员可能会被不同的势力收买。”维罗妮卡沉吟，“多谢你，布勒文爵士，这条信息很有价值。”

实际上，刚才安托万首相写信的时候，就有些眉目舒展的模样，他暗示迪特琳德：“并不是每个人都对这桩联姻乐见其成。”

迪特琳德思索片刻，就明白了他的意思。既然法尔帝亚王室无法拒绝，那就让那些不赞成的人代替他们去拒绝。

只要稍加推测，就可以知道有谁可以帮他们出头。

首当其冲的就是卡拉王后，她不惜陪着贝索陛下深居行宫，宁愿放弃宫廷核心的权力，就是为了诞下王子，毕竟薇拉德公主继承王位的概率太低了。希尔特王子成了瑞法神圣帝国的皇帝，这件事她是万万不希望见到的，传说她的脾气暴躁，一闹起来肯定无法无天。

卡拉王后的娘家是瑞拉赫的南第纳家族，历史悠久，因为这一层关系，也是三位皇储力图拉拢的贵族，最理想的情况当然是卡拉王后的孩子继位，南第纳家族的利益才能最大化。哪怕不会公开反对婚事，也会作为靠山暗中支持卡拉王后。

迪特琳德暗暗佩服安托万首相的心思敏捷，只是写信的功夫，很快就想出破局之法。她也打算按照这个思路采取行动，除了卡拉王后，会持反对态度的人，她已经有一些候选了。她把计划告诉维罗妮卡，请求她的协助，维罗妮卡自是答应，不过也相应地提出了条件。接下来就是静待她的回音。

迪特琳德去训练场，看到希尔特王子正拿着训练用剑和西蒙斗在一处，正打算上前接替，十来个瑞拉赫使者团的骑士大摇大摆地走了过来，两人当即停手。西蒙下意识地绷紧身体，挡在希尔特面前。

迪特琳德看到艾比·诺斯顿和她的部下亚伯拉罕也低调地站在后面，他们都是全副武装，打头的是一个镀金铠的精锐骑士。

“爵士们有何贵干？”西蒙警惕地问。

他用鼻孔四处打量一阵：“听闻维斯瓦尔爵士和布勒文爵士都是法尔帝亚数一数二的身手，同为骑士，自然希望互相切磋，还望不吝赐教。”

“骑士之间禁止私斗。”西蒙说道，“各位是瑞拉赫的贵客，更不能对客人兵刃相向。”

“你们听到了吗？”狮盔骑士大声呼喝，身后的人群响起一阵哄笑，“法尔帝亚的骑士都是懦夫！”

西蒙面有愠色，迪特琳德替他出言不逊：“我也没想到瑞拉赫的骑士都是寻衅滋事之辈，如果骑士只讲究武力而不注重礼节，和野蛮人有什么区别？”心里补了一句：你们本来就是野蛮人。

希尔特王子也难得拿出威严：“当着我的面对王家骑士出言不逊，就是对我不敬。”

迪特琳德说：“若是惹得殿下不快，导致婚约无法推进，萨拉德皇帝会怎么责罚使者团呢？”

双方剑拔弩张，几乎下一秒就要拔出剑来。