“崔太翁攻破魔教地下十八层时，发现里面关着的孩童都死了，没有一人幸存下来。如此严苛的修炼法则，早已超越了普通人所能到达的极限，想是没人能够练成的。”

凄风阵阵，鬼神泣血，红莲业火焚烧在地狱十八层。

一阵长久的沉默后，贺兰绪松开紧握着的拳头，哑声道：“什么仙山的秘法，都是害人的东西。”

“功法本身并没有错，只是被恶人利用驱使，转而成为残害弱小者的工具罢了。”

林絮见他心情低落抑郁，长久不能从方才的故事中走出，心下念头一转，轻快道：“其实，也不是所有秘法都需要如此辛苦的修习，还有许多可以轻松学会的实用小妙招。”

“什么妙招？”贺兰绪被她说的话吸引，脸上恢复了些许神采，好奇道。

林絮瞥了眼花树间藏着的鸟窝，飞身跃起，一把将里面的小鸟掏了出来。

那三只幼鸟睡得正香，骤然被林絮薅出来，一个个艰难地撑开眼皮，不满地啼叫着。

一串低沉模糊的音节从她嘴里传出，那小鸟突然停止了啼叫，张开翅膀，绕着二人转起来。

“这是什么？”贺兰绪惊喜地睁大眼，抬头看着飞得欢快的小鸟，讶然道。

林絮少见地露出一丝得意的神色，继而又发出了三声短音。只见那三只鸟回应了两声，一个接一个地停在石桌上，排成了一个三角形。

“这是我家祖传的御灵术。”林絮抚摸着它身上柔软的羽毛，眼里露出了一丝天真之色，“虽无法像话本里的神仙一样和它们对话，但也能互相传递一些简单的信息。”

贺兰绪见多了林絮淡然自若的样子，此时乍然窥见她心里柔软细腻的一面，只觉得自己的心都要化成水了。

他缓缓凑近，笑着看她：“你能教我吗？”

“好啊。”林絮抬起眼，看清了他眼底浓烈的情意，心下欢喜，爽快答应道。

庭院里，少男少女站在月光下，时而站定，时而追逐。他们的身旁跟着三两小鸟，随着两人发出的音节移身变位、飞起降落。

叽叽喳喳声不绝。

*

十一日后。

“哐当。”年盛将粥桶挪到角落里，又将小马赶进了马棚。

忙活了一天，终于有空歇息会儿了。

他叉开腿坐倒在地，扫了眼灶台边上忙得热火朝天的妻子，开口道：“禧儿这几日干啥子去了？我好几天都没见着她了。”

“我也不知道。”蒋芸歪头，抬起手肘擦了擦颊边的热汗，“今个她要是再不来，咱们就不留饭了，让她一个人饿肚子去！”

“谁想让我饿肚子呀？”年禧儿自窗外探进头来，幽怨道。

蒋芸听到她的声音，惊喜地一回头，高声道：“在外面待着干什么，快进来！娘给你做了好吃的。”

一旁的年盛见女儿归家，忙站起来将灶台上的饭菜搬到饭桌上，又从地窖里拎出了一罐微冰的甜酒酿。

年禧儿感受到这久违的温暖，眼眶不由红了红，抱着蒋芸的手臂撒娇道：“娘，你可不可以给我煮碗莲肉粥？”

桌上摆着糖醋肘子、清蒸鳜鱼、腰果炒黄瓜，都是顶顶好的菜肴。

她却想喝莲肉粥。

蒋芸狐疑地觑她一眼，问道：“这么多好吃的不要，要喝那碗粥？”

还未等她回答，年盛率先说话了：“那莲肉粥是咱布施给旁人吃的，你先前也喝了不少次了，虽然你娘做得美味，但也比不上这些大鱼大肉啊。闺女，咱不折腾了，好好吃饭啊。”

年禧儿闻言，垂下眼，恹恹道：“这不一样。我现在就想喝粥，而且想要娘亲专门给我煮一碗，只要那一碗。”

夫妻二人面面相觑，蒋芸先一步“噗嗤”笑了出来，宠溺说道：“好好好，那我去给你做。多大个人了，怎么还像个孩子一样。”

屋内又起了那股熟悉的香气，跟她多年前混在乞丐堆里时闻到的一样。微凉的糖浆淋在湿润的白米上，和莲子一起，酿出了缕缕甜香。

年禧儿舀起一勺米汤，表面薄薄的糖壳宛如一面镜子，映出了她的脸。她身后是草房的土墙，左右两边分别挂着两串晒干的大蒜，蓦地一声轻响，那糖壳被米粥的热气蒸出了丝丝裂纹。再看时，那两串干蒜已变成了一条带倒刺的皮鞭，正被一个干瘪精瘦的老人举着。那老者目中凶光一闪，扬起皮鞭就抽了下来：

“小兔崽子，我看你还能往哪儿躲？”

“啊！”明昭大叫一声，忽地睁眼，双手紧紧地攥住被沿，整个人蜷缩了起来。

她又梦到了那带着傩面具的人。

数名侍女将她死死按在地上，任由祭司拿柳枝沾了圣水，一点点洒在她身上。

自从在石滩边遇险后，明昭便经常梦见这些陌生的事物，有发疯寻死的宫娥，酸臭难闻的饭菜，还有不少体形大如狸猫的老鼠。

那些到底是什么？是深宫里冤死的鬼魂吗？

明昭委屈地瘪起嘴，烦躁地翻了个身，把整个头都埋进了枕头里。

来找我干嘛，我又没惹你们。

“叮铃。”几声轻微的珠玉声响起，她转头一看，原来是林絮走了进来。

林絮见她瞪着个大眼，丝毫不像是睡了的样子，疑惑道：“你一向爱睡觉的，今夜是怎么了？”

明昭手脚并用地爬起，盘腿坐在床上，对着林絮招了招小手：“你坐过来。”

“师父，历史上有过被叫灾星的公主吗？”

林絮脸色登时一变，神色复杂地盯着她，沉声问道：“你怎么突然问这个？是有人跟你说了什么？”

“没，没有。”明昭眼神闪烁，咬了咬嘴唇，紧张地绞着手，“我，我就是出去玩的时候，在市集听到说书人在讲故事......说，说妖魔什么的。”

林絮摸了摸明昭的头，缓声道：“昭昭，这个世界上没有灾星。这些词句只是恶人为了欺负别人，编出来的坏话。”

听到这话，明昭的眼睛亮了亮，确认道：“真的吗？”

“真的。”

“真的没有？”

“没有！”

她笑了起来，一骨碌从床上爬起来，搂住林絮的脖子甜甜道：“我最喜欢师父了！”

林絮安抚地拍了拍她的后背，再把她规规矩矩地塞进了被子里。

“这几天玩得开心吗？”林絮掖好她的被角，轻声道。

明昭乖巧地点点头，掰着手指数起来：“开心。我们去了好多地方，无常墟、燕子林、明月塔，还有......”

“那你想不想一直跟珠姐姐在一起？”

明昭愣了愣，心底突然涌起一股不安来，急急说道：“师父，你不要我了吗？我，我是喜欢珠姐姐，想天天跟她一起玩。但是，我也想和师父待在一起。”

林絮按下她乱动的手脚，轻声道：“怎么会......只是近期我要出趟远门，暂时不能陪你了。你就留在璞园等我回来，好不好？”

“你瞧，有珠姐姐带着你，还有这么好吃的好玩的。等你玩够了，我就回来啦。”

明昭想起之前在钱塘时，师父也总是时不时出个门，过不了几日就回家了，此次应该也是同样。她想明白后，点了点头：“好，那你要早点回来接我。”

林絮笑着应了，等她逐渐进入梦乡后，转头看向了窗外。

对面本是一间空的厢房，此时却露出了一点豆大的光亮，隐约可在窗纸上看见一个女子的侧脸。

片刻后，林絮见那火光逐渐暗下去，轻轻叹了口气。