午时已至，李乾安已如期被押送至刑场。此时距离正式行刑也不过只差了一刻钟，短短时间内，刑场外围满了观刑的人。

此时李乾安正被按着头压在了木桩上，李滇已至附近一座酒楼的包厢中。他手里拿着一盏茶，只是晃着，并没有入口。

“时辰到——”

监刑官一声令下，刽子手就位，送行的酒在刀上一喷，随后那刀便被高高地举了起来。

李滇看着刀被高高举起，晃着茶盏的手在空中顿了一顿，随后攥紧了茶盏。

“行刑——”

一声令下，刽子手便利落的行动，手起刀落，自此世上便再也没了李乾安这位摄政王。

楼上的李滇看着刑场上李乾安的血流了一地，有些出神，甚至未曾感到手心的痛，直到身边的人出声提醒。

“主子，您的手……”

李滇方才回过神来，看了一眼自己的掌心，原来是方才心急之下，竟徒手捏碎了这一茶盏，碎裂的地方划破了掌心的皮肤，正有一滴一滴的血缓缓落下。

他不甚在意地甩了甩手，任由身边之人帮他包扎好了伤口。

期间，李滇只是默默地看着地上的鲜血，随着时间过去，血液已然有了干涸之势，正如那刑场上一般。

——不，与刑场上并不一样。在李乾安被斩首之后，便有专人拿着一桶桶水浇在地上，洗清一道道血渍。

李滇看着窗外，那些人一拨又一拨的拿着水桶忙碌地清洗着地下的血渍。

他知道，待到这些血渍完全洗净之后，世上便再无李乾安的痕迹，千百年过去后的人们，也都将不会知道，在这个王朝还曾经有过这样的一位摄政王。

李滇看了看已经被安达包扎好的手，随后放下了一些珠钱，作为损坏杯子的赔偿，之后便径直离开了。

待两人回到宫中，南宫浔已然坐在了客位上。

“亲眼看着自己在意的人被斩首，是何感受啊，小皇帝？”

李滇听着他有些戏谑的声音，没有理会他的挖苦，只是冷淡地说道:“先生今日前来，可是有何要事？”

南宫浔随意地坐在一旁，甩了甩袖子，依旧是一副无所谓的样子，懒洋洋地说着:

“要事嘛，也不算。只是听闻不久将会举行文试，我想提个小小的建议，不知你意下如何？”

“什么？”

“在比试后、祭祀前新增一项选拔，由我担任祭司，我有一物可查探出是否有人具有仙骨。”

“可以，随你。若没有其他事情，就先出去吧。”

李滇不欲与南宫浔多说废话，只是恹恹得让人出去，随后遣散了包括安达在内的其余宫人，独留自己一个人。

他一个人，坐在偌大的一个宫殿中，四周空荡荡的，抬眼看去，入目再无亲朋，不由得走向了晓月宫。

一眼望去，一切都是自己熟悉的样子，可再也没了自己熟悉的那些人。

李滇在晓月宫中坐了半晌，从正午直到日落西山。他坐在宫门的门槛上，靠着一旁的门框，看着天边的云一点一点被太阳照的红彤彤的，不时有成双结伴的鸟儿飞过。

待到入夜，李滇方才起身，活动了下发麻的四肢，回到了书房。

此后他将此处封存，一切物品的摆放都是原来的样子，只是自此，李滇再未踏足此处一步。

时间一晃而过，转眼间便到了文试之时。

此次文试因南宫浔插了一手，各世家均碍着面子，未曾向往常一般提前将自家子弟名单塞给主考官，因此也算一次难得公平的比试。

比试期间，各学子依令而动，几场比试过后，主考官整理了一份榜单名册，提交给了李滇，由李滇最后下命令，公布榜单。

李滇看着呈上来的文试榜单，从桌旁拿出了前不久武试结束后呈递上来的名单，两相比对之下，李滇确定出了文试的榜单以及对武试前三甲的奖赏。

公榜之日，无数学子早早地候在了榜前，等待张榜公布。

楚朝云亦不例外，他吃过早饭后便与妻子道别，早早来到了榜前。待到放榜之时，他探身上前，于人群之中看着榜上三甲。

状元郎出自上官家，榜眼出自寒门，楚朝云当了这第三甲探花郎！

看到自己榜上有名，楚朝云一时间激动地难以自已，多年苦读，一朝探花，期间的苦与乐，他只觉妙哉。

就在此时，武榜处似乎有人与官府发生了冲突，楚朝云走上前，只听有一道洪亮的声音与官府对峙着说到:

“同是一个评分，缘何我掉出这前三甲？！既不公，又为甚要做出一副公平公正的做派，简直让我想吐，呸！”

“你不过一介草民，能武试已是赏给你莫大的恩赐，你却还要如此胡搅蛮缠？”