江东。到时，白月悬黑天。

乐擎枝嘱车夫将马车在大路边停下。

十八司与引魂者走在路上，顺心念寻觅厉鬼踪影。

“依贺大人所言，这是献祭阵法？”乐擎枝仍以白纱蒙面，打个哈欠，他的凡人身躯总是易乏，已经走累了。

“嗯哼，没错。”

贺年好十年没来过阳间，小孩般蹦蹦跳跳，一边走，一边望，瞧瞧这瞧瞧那，还不忘跟一旁同僚解释：“厉鬼多是好噬人精魄，又凶残万分，残杀一堆人、吃掉魂魄什么的，根本不在话下。”

擎枝静静听着，召出灵箫，幻其为带鞘之剑，银白色，佩于腰侧——今乃游侠。

贺年好走在他前头，大声：“可它们通常游荡穿梭于各个城郊，吃吃东边的，吃吃西边的，而这盘踞一小块地方，着实罕见。”

今儿天本就黑沉，天上无星，只有一勾淡淡的月。

夏末夜不热，风也尚存。

乐擎枝凡人身子敏，感觉凉了，双手团起，缩进宽袖里：“所以那个在慈幼局杀杀吃吃的，大抵是被刻意留在那儿？”

他还在袖中摸索着什么。

“正是，民间是有人通鬼术的，许是给人‘养’着在。”贺年好颔首。

擎枝摸不着那东西了，手继续探了些。

“不过我们伏完厉鬼便成，人有阳寿，阳寿尽了，自然也就下幽冥去，等着审判万种罪过了。”

贺年好话音刚落，乐擎枝停滞动作，不再在袖中摸索。

两人随心念走着。走着走着，月色竟也消失。

死寂之间，一片漆黑。

幸在是鬼差，地府赐了不错的夜视。

再行了三步，胸口发闷，他俩心念同时重到极点，乐擎枝甚至有些隐隐作痛。

一条小径的尽头，荒草横生。

贺年好顿步：“就这儿，到了。”

顺台阶抬头望去，还是一座破院子，门檐下，匾额上，刻着三个字，板板正正。

“慈幼局”。

天低，黑压压的。

落色的大门紧闭。

贺年好先行一步登上去，环望一圈，低头，顿凝住神情。

乐擎枝跨上青阶，近了，闻到浓厚的血腥味。

再近了，才看清。

慈幼局院外的墙上，大片红渍，或陈年或新鲜，门前，众多守卫尸体躺在地上。遍地横尸，血凝固于草叶，淹染满地。

见着此番残忍景象，贺年好却神色淡淡。

三年来，乐擎枝五花八门惨绝人寰的死状见得多了去了，心底亦毫无波澜。

出于阴司鬼差之身，他们瞧见眼前有群魂魄，正飘着、发光，惊恐无比，瘫在地上，互相哭诉些什么。

是守卫的魂魄。

贺年好回神，翻个白眼：“啧，烦人。”

乐擎枝则闷“嗯”一声，瘫着脸，不喜不怒。

贺年好大跨两步上前，逮住那个哭的最大声的魂魄，揪起其衣襟，问道：“你们怎么死的？”　语气暴躁。

这个魂魄挣扎，口音很重：“不知道哇！好好站着岗呢，突然就感觉整个人从头到脚失了筋骨一般疼，接着又感到四肢断裂无力，眼前一黑晕过去后就，就是现在这样了……唉？！你是怎么看见我的！你要干嘛？！”

“真没用。”贺年好怒松开手，一把甩开，冷不丁再补俩字，“蠢鬼。”

“冷静冷静，慢慢想，想好再说。”乐擎枝提溜起衣摆，踮脚，小心翼翼躲过地上这些阳间尸体和血液，跟上来，温言补续，“诸位公道终会得偿。”

此魂魄抹泪，立马躲开贺年好百丈远，飘来乐擎枝身旁，欣然大喜：“好！好！谢公子！”

贺年好狠狠瞪了眼这魂魄：“无论罪者是生是死，都必要得到惩戒。”

周围顿没了声响，所有魂魄停下躁动，瞪个大眼呆呆望着他俩。

“诸位，可有见闻与叙？”乐擎枝在自己不知意间，抬手，点过众魂魄额头，施下引魂术。

一魂魄闻言，热情贴过来：“具体有没有用俺不晓得，只是这慈幼局门口经常晃荡一个老女人。”

嗯，的确可疑。

乐擎枝顺手点了他额间，追问：“这女子从哪儿来？是何等容貌？”

“呃……长得应该还不错！可惜疯疯癫癫的，问她什么都不晓得，也找不着理由把人逮去衙门。”

闻言，贺年好抬眉，似有所发现。

这时，又有一长得年轻的魂魄飘来，讥刺：“要线索干嘛？你们是谁？查案子来了？衙门查了三年都没查出来的案子？你们一下就能查出来了？可笑！”

乐擎枝笑一下，不理他。

此刻余光瞥见，有道黑影嗖一下闪过墙檐，没的声响。

惊觉望去，那影儿随即又消失。

贺年好只恶狠狠睨着眼前鬼，觉檐角异样，恨人嘲讽，怒了：“闭嘴！出言不逊，信不信把你打入拔舌地狱？！”

“甚么地狱？哈哈！莫不是读啥怪书读魔怔咯！”此魂魄完全没有注意到自己当下的状态，以及前面两人为何能看到他。

“你，你！”贺年好不能说实话，又不能伤他，没办法，急得转了一圈后，只得猛踹几下地，把怨气撒地上去，打得泥巴痛现凹痕。

乐擎枝收回抬高的眼神，无事发生。

他瞄一眼贺年好，继而扫视一圈快飘走的魂魄，继续问道：“各位可还有别的了？”

“其实…我们是不想来着当看守的”又是一缕幽魂，畏畏缩缩走近。

该魂魄：“自孩童之死过后，这里每次来一批人，半载出头，来多少死多少，循环往复，整整两年有余……”