拓跋弘自幼聪慧过人，发生了这么多事，无论谭双自尽出于己愿还是逼迫，当年真相如何还不甚明晰吗？
元皇后不该是拓跋弘责难太后的借口。
话说完，封蘅又觉得自己有些残忍，忙拉住拓跋弘的胳膊，“弘哥哥，我相信母后归政是出于她的本意，但树欲静而风不止，总会有人打着她的旗号与你为难。如果一切都有因缘，那只看前路就是在创造新的因缘，顾此失彼已经是好结果了，最怕的是到头来什么都得不到。”
拓跋弘静默地望着她手足无措的样子，半晌都没说话，封蘅紧紧抱住他，不知道为什么，他分明如此信任她，否则也不会对她推心置腹说这些话。
可她此刻惴惴不安于自己的话推远了他。
半晌，拓跋弘的声音嘶哑，含糊不清的声音扑到她脸上，“朕信你一回，倘若从此冯家安分守己。”
月近中宵，任城王府一片缟素，年仅七岁的拓跋纯陀微簇着眉，呆愣地跪在灵堂上，她的目光落在父亲身上，那一瞬间，在死去的母亲面前，她察觉到她父王的衰老。
她想起前几日半夜里母亲唤醒她，将妆奁里的东西拿给她看，说这是给纯陀的嫁妆，以后纯陀嫁人了，好拿着傍身，不至于被婆家瞧不起。
嫁人？就是像母亲一样嫁给父王吗？
是啊。母亲眼里露出无限的温柔，然后陷入了沉默。
那天之后，母亲就病了。
又过了几天，王府大乱，她正在屋里子学女红，平日里冷淡的兄长拓跋澄闯进来，把她和仆人都吓了一跳，他却一反常态地蹲下来，“有件事，我知道你害怕，但必须要告诉你。”
她缓缓点头，从她来了王府，这位兄长待她和母亲何等冷淡疏远，见面了也只当没看见，她没由来就害怕他。
“兄长请说。”她小心翼翼地放下手里的东西，十足乖巧地望着他，生怕自己那些地方惹得兄长讨厌。
“你母亲死了。”拓跋澄说。
她似懂非懂点点头，不知道是消息太突然，还是事情是由拓跋澄告诉她，她转了转眼珠，眼泪掉下来，依旧小心翼翼地问，“为什么？”
拓跋澄沉声说，“纯陀，你看见过父王屋里佛龛里的供奉吧，那就是我母亲，她也死了，到天上去了。”
“兄长……我是不是永远见不到母亲了，像兄长一样，以后和母亲说话，就只能对着佛龛……”
拓跋澄觉得喉咙堵住了，他没有回答妹妹的话，抱着她来到匆匆搭建的灵堂前，他看见他父亲脸上的凝重与哀伤，仿佛看到了幼年时那天的模样，悲苦，隐忍，懦夫，令人不齿。
他默默把纯陀放下来，让她看她母亲最后一眼。
任城王看着稚嫩的女儿，她的眼睛长得很像谭双，温柔又灵动，面庞却继承了皇族的深邃。拓跋云说，“纯陀，你母亲生了急病，不幸离世，陪陪你母亲吧。”
这话仿佛一下子刺到拓跋澄的痛处，他一把夺过婆子给纯陀穿上的孝衣，冷冷地与他父亲对峙，“人都死了，有什么用？”
纯陀吓坏了，一动不敢动。
拓跋澄不由分说地抱走了她。她那样小，躲在他的胸膛里默默哭泣。
她在兄长屋里睡了很久，第二天醒来看到外头飘扬的白幡，明白昨天的一切并不是梦，她失去了母亲。
拓跋澄命人准备了她爱吃的饭菜，可她一口都吃不下，神情却变得坚定，却还是商量的语气，“兄长，我……我想去为母亲守灵……”
“你有些发热，你母亲希望你平安康健，一生顺遂，而不是为她死去活来。”拓跋澄亲自给她盛了饭，凶巴巴地命令她，“多吃些，吃完了喝药。”
“是……是为了礼数。”拓跋纯陀抬起头来，声细如蚊，“是为了不让自己难过，是做给自己看的……兄长，我一定要去……”
拓跋澄看着她这稚嫩的妹妹，一时间五味杂陈，他的目光四处乱撞，语气软了下来，“先吃了饭，喝了药，再去。”
“好。”小女孩坐下来，一口一口地往嘴里送。
那一天，纯陀长大了。
抱嶷着急忙慌地将手里的画卷倒到络迦怀里，就听到寝宫内传来一阵声响，不多时就归于沉静。两人面面相觑，络迦忙拉了他走远了些，“你来的忒不巧了。”
“谁在里头？”
“太后娘娘，并封昭仪、韩夫人，还有建昌王，就连叱李太妃也在，你说你来得巧不巧？”络迦低声叹着气，“咱们这位大王，从小到大就是个混世魔王，新王妃不讨他喜欢，只怕有的是苦日子了。”
大殿之内，叱李太妃拽着拓跋长乐跪在太后面前，太后冷笑一声，“好姐姐，请人说亲的是你，而今反悔的也是你，你是觉得我好糊弄，还是连陛下也说话不作数呢？”
“我就长乐这一个儿子，如今身子不好，他这一远去定州，不知何时有相见之日了。早知道如此，我是定要他晚些成婚，妹妹也该看在先皇的面上……”叱李太妃哭得一把鼻涕一把泪，哀哀戚戚，好不可怜。
“别哭了！”太后不耐烦，“先皇恐怕会怜香惜玉，而今你又惺惺作态给谁看？”
叱李太妃看见太后黑了脸，一下子噤声了。
拓跋弘犹自悠闲看戏，不时望着封蘅笑，封蘅不愿意被人觉得她与拓跋弘眉来眼去，就故意不再抬头，只盯着远处的屏风发愣。
太后问，“此事原不得我这深宫妇人做主，何况长乐往定州任刺史，本是陛下重用，而今他母亲又来阻挠，陛下以为如何？”
拓跋弘站起身来，脸上的笑意散去，目光锐利，“长乐，你要如何？”
拓跋长乐撞上他的目光，脸色窘迫，慌忙跪地，“臣弟自然奉公守己，在定州好生历练。”
“太妃可明白长乐的意思了？”拓跋弘站起身来，“钦天监说，下月十七是个好日子。”