是夜，咸安帝驾崩。

东宫既立，一切便有条不紊，薛镇登基为新帝，主持咸安帝丧仪与继位大典，薛钰也被急召回京，拜咸安帝丧仪。

薛钰一如往常，对一切通透了然，虽然薛镇再三嘱咐任荷茗，不可将任荷茗与咸安帝的最后交锋告诉薛钰，虽然任荷茗明白这是因为咸安帝毕竟是薛钰的母亲，如此可能造成两人之间的隔阂，但他想，薛钰未必不知道，她只是不问，任荷茗也只是不说。

其实任荷茗也明白，甚至薛镇也劝过他——当面与咸安帝对质又有何用？告诉咸安帝她的爱人与爱子正与自己的妹妹幸福快乐地生活在一起，纵然可以伤害咸安帝些许，但既然已经决心要保她的身后名，这也是毫无必要的。要放下，本该全部放下才是。然而她说罢抬头，对上任荷茗清澈倔强的眼睛，也只得无奈一笑，道：“罢了，你还年轻。镇姊替你都料理了就是——来日若有什么，一切尽管推到我身上。”

饶是当面泄了愤，任荷茗心中仍有不平，低低与薛钰哭诉，薛钰只是抱着任荷茗，指腹温柔蹭过他莹澈泛红的眼睛，轻轻道：“世事本就如此，并非做了错事，便会有相应的报应。但反过来想，你我有时为百姓做事，也不是为了得到相应的奖赏，只是希望这世间好罢了。只要这世间好一些，得不得奖赏，得不得报应，又如何呢。”

任荷茗说：“可我总还是…不甘心。”

薛钰笑道：“好罢。嗯…你瞧，我们为天下福祉虑，万事皆为百姓。可是，百姓是什么呢？”

任荷茗道：“是什么？”

薛钰含笑细数道：“就是你素常不喜欢的，那些偷情的妻君，懦弱的夫郎，重女轻男的母亲，为虎作伥的父亲，懒惰无知的小民，重利轻义的商人，等等等等。所谓的万民啊，如果细看，其实每一个都有很多缺点，放在一起更加不堪入目，只有遥遥地称一句‘黎民百姓’时，才好似是成千上万朴素又善良的好人。你看广陵姑母，万人唾骂，她见过了所有人对她最丑恶的嘴脸，但是，她依旧为了让这些人吃饱饭，奉献了一生。广陵郡的每一处水利之下，都压着那独臂小人，可是何尝又不是那独臂小人扛起保佑了每一处水利？或许是她相信仓廪实而知礼仪，又或许这并不重要，大家都吃饱饭，少受一点苦，于是对彼此好一点，这就可以了。偷情也无所谓，懒惰也无所谓，恨她杀她也无所谓。大家吃饱饭，江山社稷就好一点，而不是非要按照我们的想法，对我们来说好一点。”

任荷茗抬头看着薛钰，薛钰见他好些了，拨去他额前乱发，温柔地吻一吻他的脸：“皇帝也不过一介凡人。母皇身上也有这世上所有的一切缺点，仅此而已。史书工笔如何写她，其实都不要紧。无论多么厉害的帝王将相，没有不湮灭在漫漫岁月中的，这世上永存永续的，只有百姓。史书铭记的，从来不是千古一帝，而是百姓。所见是渊，其实是水无数。所见是塔，其实是沙无数。来日史书称颂的‘咸安帝’谁还知道是谁，是什么样的面目，但是万万百姓所缔造的繁荣大晋，一点一滴向前走的技术与文艺，不会被错认。”

她说完，见任荷茗直勾勾地盯着她，不知缘由地眨了眨眼，只轻轻拍了拍任荷茗的背。

她身负重孝，所穿是雪白无垢的布衣，此时此刻她不再像素日里那个锦绣加身的皇女亲王，反而被这最纯素的、最朴实的，衬出她最本真的模样。她双眸澄明，赤心无垢，并非源于她不曾见过这世间黑暗，也并非因为她对这世道抱有不切实际的幻想。相反，她诞生于这世间的黑暗，跋涉于这世间的黑暗，她只是一个真正的勇者，从不惧于正视这黑暗，又是一个真正的智者，有信心带着这世间向光明行进一步罢了。

任荷茗说：“我真的好喜欢你。”

薛钰笑了，嘴唇蹭蹭任荷茗的耳根，柔声叹道：“别勾我。如今可是孝期。”

任荷茗道：“出了孝期，我们是不是就可以回幽云州了？”

薛钰微微一顿，道：“我须得回去，但你兴许，不太好跟我走。”

任荷茗明白她的意思。薛镇方才登基，薛钰手掌边疆重兵，若是即刻就将家眷一同带离，难免有瓜田李下之嫌，使得朝政不稳，给薛镇平添麻烦。只怕任荷茗和孩子们是走不得的，留在京中，算作是个人质，至少要等到朝堂稳固才行。

任荷茗垂眸道：“那你晚两天走，我们再要一个孩子，好不好？”

薛钰紧一紧抱着他的手臂，道：“好。”

说着又不正经起来：“为妻一定竭尽浑身解数，为阿茗圆愿。”

任荷茗看着她笑，却道：“你别笑了。我知道你心里难受。”

薛钰抬手摸了摸脸，道：“是吗？其实我自己也不知道我自己为什么难受。我有些想哭，又怕哭出来，假得让人想发笑。阿茗，怎么办。”

任荷茗很明白，就算咸安帝再不好，也是薛钰的母皇，血脉相连，怎会不痛。只是咸安帝自己做过的伤人心的事情太多，事到如今，让人连伤心都找不到理由，值得回忆的亲情瞬间不过寥寥，但要完全不在乎，却又好像不能。在乎的不是咸安帝曾经是怎样的母亲，而是咸安帝再也没有机会成为怎样的母亲了，母亲终究是母亲，这个位置他人无法代替，她去了，就将所有的希望和幻想也一并带去了，此时此刻的感伤，是为了那个从未存在过的，完美的母亲。

任荷茗也只能抱住薛钰，道：“没关系。如果哭不出来也没关系。哭出来很丑也没关系。恨她也没关系。依然爱她也没关系。以她为戒，不要做她那样的母亲就好了。”

薛钰回抱他的双臂极为有力：“好。有你在，我一定做得到。”

登基大典后薛镇开朝，定下年号为“维明”，奉恩贵君为恩贵太君，昙君为襄太君，梅君为贤太君等，同时也加封诸位皇妹，三皇妹薛钥受谋逆所累依旧为建陵郡王，六皇妹薛销为菲陵郡王，七皇妹薛铖为平陵郡王，八皇妹薛铎为安陵郡王，命即刻离京赴封地。其中五皇妹薛钰以从凤之功，破例将兰陵王位加封为一品，得世袭罔替之殊荣。