雨水模糊了萧苓的眉眼。

她看清了，是赵景之。

不过，他只是驻足了一瞬，便执伞信步离去。

雨势湍急，将他疏落挺拔的背影笼罩得朦胧。

那一眼，仿佛是萧苓的错觉。

他怎么也进宫了？

也对，赵景之是容钦南的人，进宫自然不稀奇。

但是赵景之出现在勤政殿外，就有些匪夷所思了。

她想不通，又或是不敢再想下去，内心早就纷乱如麻，檐下不断坠落成线的雨珠好似滴滴砸在她的心里。

一时间说不清是什么感觉。

勤政殿中的对弈，似乎抽去了她大半力气，稍稍垂下的睫羽遮住了眼底大半的疲倦。

奇异的情绪在胸膛翻涌着，萧苓顿了顿，又抬眼望着阴沉的天。

老天似乎听到了她的祈祷，雨势渐缓。

她趁着这个空档抬脚。

等行至宫外，已然是天光微露。

萧苓一眼便看到停在树荫下侯府的马车，正要抬步往那边走去，就听到一声“萧姑娘。”

她转身，初杭正靠在别处一辆马车前唤她。

那是……赵景之的马车！

萧苓认出来了，上次出宫赵景之与她便是坐着这辆马车出的宫。

马车里坐着的是谁，自然是不言而喻。

但赵景之不是先走了么？

难不成特意在等她？

不过转瞬功夫，她的眼里就转过几种复杂情绪。

等眼底一丝挣扎被无声无息压下后，萧苓便头也不回往侯府马车走去。

对身后再次传来的声音置若罔闻。

既然和容钦南断的一干二净，她也不想与赵景之再有瓜葛。

初杭看着萧苓越走越远，心里一急，正要再叫第三次时，却听马车内世子声音低沉：

“回府。”

像是冬日的寒冰，让人心尖无端抖了抖。

他不敢违抗，躬身去驾车。

-

天一日比一日冷，梧桐叶早就落下，寒风绕过光秃秃的树梢将整个侯府衬得暮气沉沉。

陈氏捏紧了帕子，她的心就像那树顶上最后一片摇摇欲坠的枯叶，不由得想的远了些。

萧苓从宫里回府已经整整两日，除了轮流照顾萧净与老夫人两人短暂照面，其余时间内一言不发，除了问安再不多话。

以至于陈氏真的心生忐忑，害怕太子是不是真的要履行婚约迎娶萧苓。

她想去探探萧柔的口风，但不知怎地，东宫那边竟是半点风声都传不出来。

她心下焦急起来，不免神色凝重。

到时候，萧苓成了太子妃，还是会压柔儿一头。

就在陈氏上火的时候，外头传来宦官进府宣旨的通禀。

气氛突然焦灼起来，她只有扶着侍女的手才不至于颤抖。

等那宦官宣完旨意，萧苓恭谨接过圣旨后，陈氏的目光仍是震悚的。

她……她就这么退婚了？

而萧苓低眉敛目，“多谢公公。”

宦官正是那日在勤政殿伺候圣上的那位，他持着拂尘，尖锐的嗓音传达着圣上口谕。

“萧姑娘虽与太子殿下解除婚约，但往后若遇到什么难处，陛下依旧会为你做主。”

此话令府上众人面色变了一变。

陈氏本来还沉浸在萧苓退婚的震惊中，此时听到圣上对其的态度，原先犹疑不定的神色愈发古怪，一下子摸不透到底是何用意。

萧苓面色未改，“劳烦公公替臣女谢谢陛下。”

那宦官颔首，并未多言，便离开了侯府。

等人走后，陈氏也回过神来，想上前去问，但见萧苓径直起身回院，显然是不欲与她多言，只能闭上嘴。

但陈氏不能问，老夫人却是能开口询问的。

等轮到萧苓侍奉老夫人晚膳时，屋里点着昏黄的蜡烛，照着崔氏满面病容愈发老态。

“今儿下午宫里派人传旨来了？”

即使崔氏缠绵病榻没有出屋，但偌大侯府哪里没有她的耳目？

萧苓听着她明知故问的话，手里接过陈氏递过来的梨汤，只是“嗯”了一声。

银匙里舀了些汤正要往斜靠在软枕上的崔氏唇边送去，却被一把推开，萧苓一时不察，连带着碗里的汤也撒出来落在手背上。

淡黄的汁液，顺着她的动作往垂落的袖缘滑去，沾染上了显眼的污渍。

“是当整个侯府无人了么？你父亲还没死呢！”

“咳、咳……”

崔氏激动了些，一口气险些喘不上来。

陈氏“哎呦”一声，一边给她顺背，一边说道：“发生了这样大的事，大姑娘肯定也是被吓到了，一时没有想起来也是情理之中。再说大姑娘自幼就聪慧，心里肯定也有成算，不如听听她的意思？”

崔氏冷哼一声，瞥向了萧苓。

“你有什么想说的？”

萧苓将瓷碗搁在一旁，语气平缓，一如平日。

“萧苓今后只想陪伴祖母与父亲身旁，别无他想。”

气氛一时静默。

只有蜡烛燃尽轻微的声响。

陈氏听闻这话，眉眼带了两分和蔼笑意，将目光落在了萧苓身上。

“还是宁宁想的深远，一入宫门深似海，何况这三年太子殿下也不曾到侯府下聘，这门婚事不作数也罢。宁宁是咱们侯府的大姑娘，就算被退了婚，今后又不是不愁嫁。”

萧苓面上不显，心里却起了淡淡嘲讽。

她听明白了，陈氏以为是太子不喜她，是太子退的婚。

但事已至此，她也无意争辩，见崔氏也没有心思继续用膳，就想找个理由离开，却听陈氏话锋一转，对着崔氏道：

“不知母亲是否记得儿媳有个堂兄，先前纳过几房妻妾，膝下就一个儿子，自发妻去世后就不曾再娶。”

崔氏经陈氏这么一提，自然是顺着她的思路回忆，“有点印象。”

陈氏是有个堂兄，发妻是丞相许锦忠的表妹，若按渊源来算，与当今皇后也沾亲带故，就是走的早，否则有娘家的倚仗，想来官职还能再高些的。

但他的后院虽说没有正妻，但也是养了不少莺莺燕燕，更别说此人性子暴戾，对人格外粗鲁。

但这话当着萧苓的面自然是说不得的，怕萧苓起疑心，崔氏只能摆摆手，露出疲倦神色来。昏黄的烛火在她干瘪面庞上跃动着，打下来的阴影正好遮住眼底与陈氏同样微不可见的算计。

“你先回院歇息吧，这几日好好休息，你瞧你都瘦了。”

突如其来的关心自然另有所图，萧苓没有迟疑，退出了屋子。

看着眼前暮色四合，她紧悬起的心终于落了下来。

至于往后要怎么办，她也不知道。

-

时间又过了几日，陈氏主动去院里寻萧苓，要她去荣华寺小住段时日，让她为侯爷与世子祈福，顺带出去散散心。

“宁宁是最有孝心的，侯爷和世子定然会安然无恙。”

陈氏握着萧苓的手心，看着眼前一身素衣白裳的少女，语气温和，眼角几缕淡到快看不见的细纹平添风韵。

萧苓颔首，没有多说，只是不动神色挣脱了陈氏的手。

此番正合她的心意，比起暮气沉沉的侯府，外头的确更自在。

而且她是该捋捋思绪，盘算下一步该怎么走了。

陈氏看着那身影上了马车，竟是露出一丝如释重负的神情。

天光暗淡，等萧苓一行人上山到荣华寺，已经快至日暮。

寺外香客络绎不绝，佛香氤氲。

她隐在其中，并不显眼。

侯府提前与主持打过招呼，有僧人领着萧苓与流云去了休憩的禅房。

“此处便是施主所居之所。”

“多谢师父。”

房门紧闭，木廊清幽雅致，嗅着令人安宁的檀香，萧苓双手合十，谢过带路的僧人后，便与流云推门进屋。

“吱呀——”

被推门声音掩盖住的，还有隔壁那间轻微的开门声。

若是不细听，根本听不清。

可萧苓却听见了，不由得放轻脚步，再静下心听时，却什么声音都听不见了。

最令她不舒服的是，就在进屋之际，有道视线似有若无地黏在她的背后，如暗中窥视的野兽，快要挣破束缚的樊笼。

等回头的时候，那视线又不见了。

让人如芒在背。

流云放下包袱，见自家姑娘僵直着身子，不由得诧异，“姑娘，怎么了？”

萧苓听着声音，回过神来，“没事。”

寺里住着的除了僧人，其余的便是如她一般祈福的香客，有人自然是正常的。

也许是她过度紧张了。

萧苓放松神情，但心里还是警醒了两分，却怕流云担忧，便与她一同收拾起从府里带过来的包袱。

流云点头，没有多想。

等用过晚膳，天已经彻底黑透。

禅房里燃着凝神的檀香，丝丝缕缕的，却抚不平萧苓微蹙的眉心。

也许是初来陌生的地方，心里总归是不踏实的。

而隔壁再也没有传出任何可疑的声响。

但她还是无法平静，就像踩上快要腐朽的楼梯。

行差踏错一步，就要摔下去。

这种感觉一连持续到翌日清晨。

萧苓沐浴焚香后去殿里祈福，她跪在蒲团上，诚恳祈祷着。

心里那点躁意总算平了下来。

这次是为了兄长。

她还抱着最后的一丝希冀，希望上天能再给萧负雪一次生还的机会。

兄长是侯府里待她最好的人，若是可以，她愿意拿十年寿命去换他生还。

少女双手合十，面容虔诚。

随后拜了三拜又深深叩首。

荣华寺甚是灵验，因此祈福求签的人也是来来往往。

等祈福过后，萧苓站起身，眼神也未抬，低头走着。

冰冷光滑的地砖映着自殿外而来的天光，时不时掠过几道光影。

直至有道光影停在她的脚旁，倏忽不动了。

萧苓侧过身让路，不想那光影也跟着她移动。

大有不罢休的气势。

殿中宽敞，断没有挡路的道理。

她蹙眉抬眸，等看清来人，面色突然变至煞白，不经意露出了一丝戒备。

他、他怎么在这里？

上回他让初杭叫她过去，可她却拂了他的面子。

萧苓一时进退两难。

赵景之长身玉立，即使一身普通青衫，山上雾气朦胧，沾上殿外清疏寒风后愈显高不可攀。

他将萧苓的神情尽收眼底，不免觉得有些好笑。

见到他，就这么害怕？

很难想象上次她孤身进宫与容钦南对峙，同圣上请求退婚，是该有多硬气。

只可惜，他没有看见。

但赵景之面上不显，目光只在萧苓身上停留一瞬，便落在了她身后的流云身上。

这侍女一见到他便是一副大白天撞鬼的模样，猝不及防打了个激灵。

此时见他望过去，颤巍巍的就要软了膝盖。

他收回视线，心里了然。看来萧苓并没有把他们二人之间的关系透漏给任何人，即使是身边最亲近的人。

所以，她的侍女不知是不是想起了三年前的渊源，因此吓得面如土色。

“世子。”

萧苓回过神，又垂落了目光。

赵景之听着面前少女佯装镇定的声音，指尖轻轻摩挲了一下手中方才摇下来还未来得及求解的竹签。

泛起了麻酥酥的痒意。

因着人生际遇，他并不信神佛。

求取签文，不过是随心所至。

他先前捡起竹签时，半点目光都未停留在上面的红字上。

吉凶与否，他都不在意。

可方才萧苓跪在蒲团上那清瘦单薄的背影却在脑海里挥之不去。

佛像眉目慈悲，萦绕着淡华光晕。

连带着心里那坚硬的一块也出现裂纹。

他一贯不变的清冷眉眼终于松泛，绕过萧苓朝前走了一步。

“萧姑娘也是来祈福的？”

走过的风捎带起熟悉的冷香，萧苓见他虽没有计较先前的事情，但众目睽睽之下，只想离他远些。

不动声色拉开了二人距离。

“是。”

佛香氤氲，带起一片雾气。

赵景之虽未看着她的脸，也能听懂她言语中的疏远，眼看唇角又要浮起冷笑，但出口却是与平日里别无二致的冷淡语气。

“是该好好祈福。”

他没再多言，脚步稍抬，似乎要去寻师父解签。

萧苓静默一瞬，察觉到他语气的异样，不敢多留。

就在即将迈出大殿之际，山林万籁俱静，只能听到僧人有如梵音的声音轻轻激荡着她的耳膜。

“第一签，上上签。”

-

萧苓并不认为在荣华寺遇到赵景之是巧合。

但她更不会认为赵景之是为了她才来到这里。

正走过游廊拐角，萧苓的思绪牵扯的愈发深远时，流云想起方才一幕还是骇得慌，终于忍不住压低声音问道：

“姑娘，方才那是……赵世子么？”

萧苓脚步一顿，“嗯”了一声。

且不说赵景之回京人人皆知，就是原先侯府的冤案也是由他审理的，流云没道理不认识。

她如此担忧，应该是想起了三年前的事情。

萧苓与赵景之之间，隔了血海深仇。

“那您和……”

流云还想继续说什么，就听萧苓平静的声音传了过来。

“没事，今日只是无意碰见，何况佛寺圣地，他不会乱来的。”

这话不止是安慰了流云，更像是说给她自己听的。

听了萧苓的话，流云呯呯乱跳的心总归重落胸膛，当年的事情她无缘得见，但萧苓自回府后便大病一场，从此之后“赵景之”这三个字更是侯府的禁忌。

先前就有小厮不小心说漏了嘴，直接被侯爷给打发出府了。

但听他们二人的对话，今天并不像是第一次见面？

流云只是一停顿，便直接与愈走愈快的萧苓落了一截路，她来不及多想，提裙小跑着赶上了她。