锦绣宫。

檀香缕缕从博山炉中飘出，氤氲成一片厚重的安宁。

与清新茶香交织在一起让浮躁的心也能渐渐平静下来。

岑钰与许皇后相对而坐，案几上茶雾浮动，如薄纱般笼罩着两人相似的眉眼。

她的手有一搭没一搭揪着帕子，神情有些压抑。

许皇后抬眼瞥了岑钰一眼，将她的动作尽收眼底，放下手中的茶盏。

能让岑钰这般好动的性子耐住寂寞，坐在此处一盏茶功夫，真是实属不易。

“说吧，这次又是什么事情来寻母后？”

她自岑钰来前便通过掌事宫女得知事情来龙去脉，此事是太子冲动了些。

但岑钰也并不是全无错处。

“母后，皇兄罚儿臣禁足，还说要给儿臣亲自选驸马。”

少女嗓音清脆，带着这个年纪特有的娇俏。

岑钰见母后面色平和，唇角不自觉扬起。

母后肯定会帮她同皇兄求情的，最起码她不要一个人待在宫里。

“太子……的确做的不错。”

许皇后在岑钰希冀的目光中落下这几个字。

“母后……”

岑钰心下一急，作势要起身靠皇后怀里，以往她犯错后惯会撒娇，只要这般，父皇同母后便不会同她计较。

可她一抬眼便见母后站起身，落在她身上的目光虽然还同往日般温和，但却夹杂了一丝不容抗拒的威严。

那是在深宫久居多年上位者的气势。

这种威严，不止是父皇，就连在皇兄身上她也看到过。

而今在母后身上再现，让她不得不正视自己的逾矩。

“你做了何事，太子要这般罚你？”

许皇后居高临下看着膝下唯一的公主，语气不觉中带了和缓。

“皇兄都可纳良娣，为何儿臣心悦一人就不许？”

岑钰咬了咬唇，深觉不公，但又不敢直说，只能抬起盈满水雾的杏眸看向母后。

许皇后眉心微蹙。

“你已及笄，到了婚配年纪，陛下与本宫有意为你擢选驸马，可你百般推据，实在是不像话！”

这些年关于岑钰的流言她也听了不少，但大多是捕风捉影，如今她只听听岑钰的意思。

“说吧，你今天到底来找本宫何事？”

清淡的檀香让她平静下来，只是刚刚动怒，肺腑间仍有不适。

“儿臣有一不情之请，想请母后做主为儿臣赐婚，不知母后可能允准？”

许皇后沉吟片刻，手中还缠绕着一串沉香手串。

“是哪家的？”

她话音未落，岑钰以为母后心意转圜，忽然双膝跪地，不敢再耽搁生怕其反悔，语气恭谨。

“是定国公世子赵景之。”

噼里啪啦——

手串应声断裂，木珠尽数而落。

颗颗粒粒，一如她纷乱复杂的心境，随地撒落。

这句话不亚于晴天霹雳。

许皇后指尖发凉，雍容而清丽的脸上表情尽数碎裂，取而代之的是不加以掩饰的惊愕。

殿里更漏声阵阵，一点一滴如石子砸进她的心里，砸的她生疼。

“母后？”

岑钰闻声抬首，却见许皇后背过身隐入珠帘之中。

檀木香气不绝如缕，给二人之间隔了道无形的屏障。

“你可知……”许皇后的声音一下子低了下来，她深吸一口气，继而又道：“罢了，此事休提，本宫会嘱咐太子为你择门好亲事的。”

“母后！”

可回答岑钰的只有微微碰撞的珠帘。

清脆却不那么悦耳。

-

日头西斜，曲终人散。

筵席间觥筹交错已近尾声。

容钦南喝下不少酒，已染上醉意，目光不复清明，可仍维持着翩翩风度。

“宁宁，孤着人送你回府。”

萧苓自然不愿意与他有过多牵扯，起身行礼，回绝道：“多谢殿下关心，臣女的侍女在宫门候着，若无其他事，臣女先行告退。”

容钦南摁了摁眉心，转身又向赵景之道：

“孤记得国公府与镇国侯府顺路吧？”

赵景之微不可见勾起一抹笑意。

“顺路。”

萧苓隐隐忐忑，眉头一蹙。

果不其然，容钦南下一瞬便让赵景之在路途中多多看护着她。

赵景之颔首，随后目送着他离开。

-

秋日的风万分萧瑟，行走在空荡荡的官道上，安静得似乎只能听见两人的步履声。

赵景之走在前面，夕阳把他的影子拉长，只要萧苓走的快些，仿佛就能踩上。

她试着踩了一步。

却见那影子倏忽不动，停了下来，清冷嗓音随即传至耳边。

“萧姑娘可真有闲情逸致。”

萧苓抬眼，巍峨朱门就在前方，她本能察觉到危险，不愿再与他待在一处。

“侯府马车就停在宫外，就不劳世子相送。”

赵景之转身看着垂面敛目的萧苓，金乌西照，将她鬓间温润的白玉簪染上融融金光，看着愈发动人。

他忽然朝她欺近一步，拉近了两人的距离。

萧苓心口一窒，生怕被人发现，“世子。”

赵景之看着她往后退一步的动作，眸光微暗。

面上不显，可语气却带着冷意。

“本世子帮了萧姑娘这么大的忙，望姑娘千万要信守承诺。”

萧苓的脑海里快速掠过寝殿中的情景，只能点头应了。

“还有，希望萧姑娘能随叫随到。”

她既然要扮演他的外室，自然是要去海棠巷，更何况容钦南已经知晓海棠巷的住处。

她没有理由再推脱。

赵景之看着她眼底的挣扎，但又很快湮灭，随后便是长久的沉默。

他忽然好心情的笑了。

“你说，我们像不像一根绳上的蚂蚱？”