但偏偏萧家此番全身而退，定是有人从中斡旋。

能让圣上回心转意，想来只有太子能办到。

但他又为何转变态度……

萧苓听出了言外之意，父亲这是以为她与太子私相授受？

她的嘴张了张，一时不知做何答复。

若是说没有，父亲会不会信呢？

以她对父亲的了解，只怕是不信。

毕竟每次与萧柔起争执，向来都是以她被斥责结尾的。

小时候她并不懂为何侯府里所有人都不喜欢自己，也不懂为何所有人都偏袒萧柔。

难道就因为她没有母亲么？

萧净见她不说话，以为是默认，一股子怒气在胸口处横冲直撞，言辞间也愈加不顾忌。

“我本以为将你养在陈氏膝下能收敛性子，谁知竟做出如此不耻之事，若无好处，太子殿下又怎会帮咱们？”

父亲的话如此直白，也如此让人……难堪。

萧苓只觉呼吸都是难受的。

心里忽然生出了绵密的刺，扎的她五脏六腑都是疼的。

“你实在无半点你生母的样子！”

萧净气头上拿起沙场杀敌的做派，什么难听说什么。

话音未落，只听一道温润男声急促传来。

“父亲！”

随着竹帘晃荡几下，门外站着的正是理应养伤的萧负雪。

兄长二字在心口处打转。

逆着光，萧苓看不清他的表情，只能看见他苍白清俊的轮廓。

“你不好好养伤，到这里来做什么？”

对于长子的无礼，萧净拧起浓眉，语气满是不悦。

萧负雪绕过萧苓，径直跪下请罪，她这才用余光注意到他此次来的匆忙，依旧是那身血迹斑斑的白衫。

而挺直的脊背受了伤，此时正微微颤抖着。

自上次一别，他又清瘦不少。

“还请父亲明察，您属实是冤枉了妹妹，在诏狱为侯府查明真相的不是太子殿下，而是定国公世子赵景之。”

萧负雪语气恭谨，似乎在陈述事实，在说到曾经挚友名讳时，也是面不改色。

萧净面色微白，随即叹息一声，“是他？”

“是，赵景之已经回京，圣上很是器重。”

他见父亲神色松动，便回头望了眼身侧跪着的少女。

她依旧垂首低眉，似乎是被吓着了，几缕鬓发被冷汗沾湿粘在被衣领包裹住的脖颈处，更显纤细白皙。

萧负雪刚要瞥开目光，少女脖颈处靠近领口显露出的一抹红煞是惹人注目。

并不明显，却无端让人遐想。

“罢了，我身子不适，你们回去罢。”

萧净摁了摁眉心，不想再管这些事，转身去内堂歇着了。

萧苓站起身，一双膝盖跪久了如灌了铅般沉重，见萧净发话，她加快了步子，一刻不想多捱。

却被阔步走出门外的萧负雪叫住。

有风灌进宽袖里，将他高大的身形衬得愈发文弱。

她回头，隔着两三级台阶望着他。

有什么东西被抛出稳稳落在她怀中。

垂眸一看，是一个白色瓷瓶。

“这是我行军打仗时用的，涂点在膝盖上能缓解疼痛。”

他心细如发，应该是注意到她起身时艰涩的动作。

一种酸涩感从心头涌出，萧苓紧紧握住尚有余温的白瓷瓶，指尖微微发麻，霎时不知该如何张口。

脑海中忽然闪过一些往日片段。

兄长并不是萧家所出，而是父亲麾下副将的遗孤，被抱养过来的。后面跟着父亲上阵杀敌，打了几场胜仗得到圣上赏识，破例封为世子沿袭爵位。

从小到大，只有兄长一直关心着她。

有雾气弥漫至眼眶，她极力忍住，似乎是不想让兄长担心。

“多谢。”

不止是谢他的药，还要谢他过来解围。

若不是他的一番话消了父亲疑虑，父亲肯定要刨根问底弄个明白，说不定还会牵扯到旁人。

“妹妹与我之间还客气什么，父亲说的话不必放在心上，他向来是这种脾气，在军中就连我们也不少受到斥责，回去好好歇息，这段时日妹妹受苦了。”

他的语气轻柔，萧苓听了难免鼻酸，怕时间久了耽搁兄长养伤，她寻了个理由便要回院里。

“也好。”

萧负雪见她转身离去，忽然记起什么，难免皱起眉头，语气也重了些。

“暑热难免会有蚊虫，待会我会派人到妹妹院中送些艾草香包，届时挂在房中各处防止叮咬。”

蚊虫？

她脚步一顿，不知兄长为何会提起此事。

但还是接受了他的好意。

“多谢兄长。”