短匕藏在颜卿腰间，将其拔出，脚步放轻到极致，耳朵微动，一边前行一边注意周围其他动静。

衣料摩擦音越来越大，混合着某些呓语。

待看清时，没想到是个形如乞丐的女人，发丝早已打结成一绺绺，衣服在光影下脏污得反光发亮，一手拿着个冷硬发干的馒头啃食，另一边却像是紧紧握着某物在手心，小心翼翼蜷缩在角落，双手护头。

原来是个疯子。

嘴里说个不停，只听清两句什么“不要”、“走开”。

颜卿默然看着她，无奈摇了摇头。

原本以为是偷盗之人，一举拿下也好询问一番，见她这个模样，恐怕也问不出什么。

刚转身离开没几步，身后又传来惊叫。

痴傻女人被突然窜出来的老鼠吓得大惊失色，手中馒头滚落至颜卿身前。怔愣几秒后，又连忙爬过来将食物护在怀中。

正巧颜卿恰好转身和她对视，这一看，让她恍如一记重锤，这不是她嫂嫂还能是谁？

“只留下个疯疯癫癫的妻子···”说书人的话骤然响起。

“嫂嫂，嫂嫂。”颜卿大步流星走过去，将她紧紧揽入怀中，才知宽大衣袍下的身体骨瘦如柴，更是让她心痛得不能呼吸。

挤压许久的思念和难过在此刻彻底释放出来，哭道：“嫂嫂，我是时颜啊。”

颜卿将她身子摆正，小心又激动地捧起脸，道：“你看看我，我是颜儿，嫂嫂。”

沈笙如同三岁孩童，眼神里尽是懵懂无知，见颜卿对她无恶意，也大着胆子回以傻笑，继而又抱着馒头啃。

时不时点点头，笑两声。

瞧如此情景，颜卿心脏像是被人狠狠灌了一瓶醋，然后再摔在砂石上用力摩擦。

她像对待一个易碎的瓷娃娃抚摸沈笙，温柔道：“我去给你找好吃的，不要乱跑，听到了吗？”

等颜卿回来后，沈笙已经在角落里睡着了，好像只有待在狭小的地方才能让她有安全感。

将她手里还剩的最后一点馒头拿出来，一举横抱起来，又燃了安神香，趁她沉睡期间，迅速清理身子。

却没想到沈笙有了身孕，因着营养不良，衣袍不合身，才看不出异样，依着脉象来看，产期将至。

接连几日，颜卿衣不解带地照顾沈笙。

“主公只给了十日，你不能再耽搁下去了。”牧良跟在颜卿身后絮絮叨叨：“况且你查看过她脉象，长期营养不良，气血不足，还未流产已是万幸，可真到那天，内里亏虚严重，很有可能一尸两命——”

颜卿面不改色注视牧良，笑容和煦道：“二十三，谁给你的胆子这么和我说话？”

摄入炁魂香早已失了神志的稳婆安静站立在一旁。

她指了指稳婆道：“早让你帮我找人，结果还得我亲自来，现在还管起我的事了。”

牧良倾斜的嘴里很快蔓延开一股血腥味，他们之间心知肚明，主公派他来目的只为监视，关键时刻起到一个警醒的作用。

官大一级压死人，只要颜卿没有违背时间，其余安排他只有听从的份。

可时间已经迫在眉睫,眼前情形如何......

他低头掩下所有情绪，恭敬道：“大人，二十三知错。”

即便他如此，依旧未能减轻颜卿心中怒气，这几日沈笙嚷嚷着肚子不舒服，却总是未见红，她担心意外发生，早早吩咐牧良寻人，今日一问才知对方一听来荒废的时家接生，连忙用看怪物的眼神将人赶出去。

这其间缘由她如何不知，杀手要人讲什么礼貌，牧良不过是由着他们找借口罢了。

刚欲转身，屋子里便传来惨叫。

她神志不清，又大着肚子，今日没人守着她，恐是出了意外。

颜卿横了牧良两眼，其间意味不用言说。

三步并作两步，她迅速赶到沈笙身边，触目惊心的红刺伤了眼。

这些日子以来，沈笙对颜卿完全放下戒备，愈发地亲近她，睡醒时发觉周围无人，一时间陷入恐慌，四处寻人，行动不便的她一时不察被绊倒。

“别怕。”

颜卿将她重新抱回床上，柔声安慰她：“别怕嫂嫂，有我在，不会有事的。”往她嘴里喂入颗药丸，立马招呼稳婆道：“大人给我保住了，听到了吗？”

稳婆机械地点头，得到指示后，面无表情开始接生，语气毫无波澜地一遍遍重复“吸气”、“呼气”。

颜卿一直守在房间，浓重的血腥味冲击着她神经，太阳穴在疯狂跳动。

她心里暗暗祈祷：阿兄，你一定要保佑嫂嫂平安。

终于等到一声微弱的婴儿啼哭，颜卿迫切上前查看沈笙是否安好，等食指碰到温热呼吸时，她脑海里那根紧绷的弦才松了。

侥幸从阎王手里抢回一条命，元气大伤，让沈笙时常沉睡着，大多数时候饭吃着吃着就歪头睡过去了。

眼看孩子小的像只刚出生的猫崽子一样，营养跟不上，这也不是个办法。

颜卿吩咐牧良守好他们母女二人，她亲自出去找些羊奶。

可没想到，回来后人却不见了。

“牧良，人呢？！”

颜卿的声音带着前所未有的愤怒和恐慌，她将每个屋都翻遍了，大人不见了，孩子也没了。

“不可能啊，我前脚刚去煎药，人还在床上睡着，前后半盏茶时间都没有。”牧良眉头紧皱，目光四下察看，终于在床头枕下发现一封书信。

他连忙递给颜卿。

一目十行下来，她呼吸越发急促，犹如晴天霹雳。

颜卿整个人都要急疯了，没想到沈笙会突然神志清醒过来，而清醒后第一件事竟是寻死！

“嫂嫂！”

最后终于在湖边找到了人。颜卿见她整个人身销形散，好像下一秒就要随风而去，眼神里满是悲怆与凄然。

她小心翼翼上前，哄道：“嫂嫂，我们回家，好不好？”

沈笙一脸苍白，将殷红的眼眶衬托得愈发明显，回首时，眼里丝毫没有留恋，双唇止不住颤抖，只留下一句：“我好想你阿兄。”

语落，便毫不犹豫带着孩子跳入湖中。

“不要！”

颜卿瞳孔紧缩到极致，清脆落水声如一记重锤将她敲得粉身碎骨，下一刻，她奋力一跃，跳入湖中救人。

可终究迟了。

将人捞上来后，她自己浑身狼狈不堪全然不顾，执着地重复胸口按压，渡气这两个动作。

随着围观人群渐增，议论四起，她整个人脱力，才绝望地抱着尸体痛哭到失声。

短短数日内，从得知亲人全然离世，再亲眼看着最后的希望消失。

满怀希望到绝望，再到重燃火花，最后尽数湮灭。