胡之琼听完挠头，保守地说：“不拘送点什么，聊表心意就行。”

元黎沉吟一会，忽然想到了，“我有一安神香。”她掏出来一个华丽锦盒，“闻着尚好。”

胡之琼摇头，“略显贵重。”

元黎扭头询问罗道卿，对方一脸“你要卷死我”的表情。

……

啧，元黎一下一下拍着西瓜，思索道：“这样，我们都是修道之人。”

“是极。”罗道卿捧哏。

她一副高人模样，“我有一计，你俯耳过来。”

-

与罗道卿面授机宜后几日，元黎去赴宴。

裴相公的园子在城北的郊外。

跟南边山岭环绕不同，北郊极为宽阔，是一片古原。要是策马新手，来此处打马骑行准不错。

卢太守体恤，没给元黎元天霸机会绕城疾驰掠过，而是遣了一辆马车候在山脚。

马车穿城而过。

进了南门，绕到西市，再去把罗道卿捡上同往。

罗道卿撇去那套黄澄澄的道袍，换了身朴素衣裳，拎着一个麻布袋子，跃上车辕来献宝。

“我可是问了好几家铺子，才觅得这般多石块。”

他解开麻袋的绳结，里边满满当当的白色石头，元黎掂了掂，估摸着几斤重。

“这是何物？”元天霸上手摸了摸，确认是没见过的东西。

“一味药材。”元黎指了指罗道卿，“他在药铺里寻的。”

元天霸一脸师姐又在唬人的表情，“石头吗？怎么入药？磨成粉可不能吃的。”

元黎眯眼，“这你就孤陋寡闻了，他们炼丹可不就是炼得这一些成分。”

元天霸扭头盯住罗道卿。

罗道卿赶紧划清界限，力证清白，“我就是个算卦的，又不是方士，我可不炼丹。”

元黎拱了拱火，“炼丹有什么不好？多一件手艺，多一碗饭吃。”

罗道卿连连摆手，“可别，那起子开炉的道儿，什么都敢往里扔，自己一颗也不吃。我年纪不小，却还能活过数十年，担不起他人性命，不划算。”

元天霸狐疑，“师姐莫不是想炼丹？”

元黎对他俩的思想觉悟很是满意，抚掌道：“痴儿，炼丹是门大学问。谁说非得炼给人吃？”

罗道卿垂眼瞧着袋中货物，若有所思。

元黎配了个“噔噔”的音效，对元天霸道，“一会儿这位罗道友就为你炼化一次。”

等着就是。

马车轱辘轱辘穿过几个或热闹或清净的坊子，驶出北门，来到大马路上。

道旁的树木栽得齐整，放眼整个平原，又显得错落有致，一点儿不亚于人工打理的景点。

行了将近半个时辰，终于到了裴相公的别业，在一处竹斋前停下。

两侧是绵延的围墙，这竹斋竟是园子的第一道大门。

门房小哥很快出来接应，查了查罗道卿的袋子，见没什么问题，抬手招呼一个仆役前来领路。

几人随仆役而行。

走进竹斋，两侧还是围墙，仰头可见墙那头攀出头的花影。

转身穿过月洞门，是一座没水的拱桥。过了桥，又有一道围拢起的竹门，门上挂了副匾额，上书水竹居。

穿竹门而过，眼前豁然开朗。

一面大池碧波荡漾，行廊穿池中而过，廊间遍植松柏云石。

仆役停下脚步，给他们指了路。

“客人们穿过行廊，对面的浇花台便是。”

元黎几人就像刘姥姥进大观园一般，望着这十步一景，慢慢吞吞，磨磨蹭蹭。一会儿眺望那头水上书轩，一会儿瞧瞧这边池底晒太阳的乌龟。

一行人边赏景边吹风，总算来到了目的地。

浇花台是个茅草顶的四角大亭，地势颇高。花圃种在坡上，外围是几面藤蔓攀爬的竹架，高处缀满了碧色葡萄。

元黎刚走进去，发现一个眼熟的和尚在门口煮茶。

今日同乘一车的，只有她和元天霸罗道卿三人。金斗观的另一位道士燕赤霞去了龙泉坞，说是约好了，今儿去与兴善寺的方丈和僧众辞行。

燕赤霞别的话没说，但元黎已经意会到了——此去交接工作，办理辞职，顺路把该拿的工资都结回来。

大和尚独坐在一方石台，周围几根挺拔的竹子，正正好将他环绕，给人留下一点煮茶的间隙。

大和尚面前放了个小炉子，一个小僮在旁扇风。煮沸的水中，被他随手扔下去的清茶不断翻滚，颇有点禅宗茶道的意趣。

元黎与他打招呼，“您在这里呀？今日赤霞回庙中去了。”

“赤霞不找贫僧，他找的是直岁知事。”大和尚岿然不动，露出一个笑眯眯的脸。