南宁公主淡然一笑，目光深邃：“这世间诸多事务，若不身处其中，又如何能轻易为之？”

她的目光望向窗外那被高墙分割的夜空，语气一转，问道：“对了，你们可曾派人去寻找锦绣？她此刻身在何处，是否安好？”

霍礼神色凝重，微微低下头，回答道：“尚未找到锦绣公主，但据可靠消息，她已经去了高句丽。”

南宁公主听后，微微松了口气，喃喃道：“那便好，至少知晓了她的行踪，总比杳无音讯要好得多。”

就在这时，外面突然传来一阵轻微的脚步声，南宁公主心中一惊，急忙示意霍礼藏起来。

霍礼身形矫健，瞬间隐于暗处。

只见司马茂英迈着高傲的步伐走进来，她身着华丽宫装，目光扫过南宁公主，嘴角勾起一抹嘲讽：“哎呦，这不是南宁公主吗？多年未见，如今重回皇宫，不知心中是何滋味？”

南宁公主笑了一声，毫不畏惧地直视着司马茂英的眼睛，淡淡道：“这滋味，总归比你要好上许多。”

司马茂英闻言，双手抱在胸前，说道：“是吗？可如今我乃皇后之尊，一人之下万人之上，而你，不过是个被软禁在此的阶下囚，连外妃的身份都不配拥有，你又能有什么好心情？”

南宁公主神色冷漠，平静地说道：“司马茂英，你可曾想过，无论是公主还是皇后，这些身份皆是男人所赐。你究竟有何资本，如此得意忘形？”

司马茂英脸色骤变，愤怒地吼道：“你懂什么！男人给予我身份，便是给予我权利和金钱。有了这些，我便是这天底下最强大的女人，何须在意那些虚名？”

南宁公主轻轻摇头，语气依旧没有丝毫的波澜：“那么，我便祝你，如愿以偿。”

司马茂英见自己的炫耀并没有让南宁公主有任何情绪波动，只感觉一拳打在了棉花上，心里恼怒不已。

她狠狠地瞪了南宁公主一眼，负气离开了房间。

待司马茂英的背影消失在门外，霍礼从暗处走出，向南宁公主施礼道：“公主，司马茂英已走，我先行告退。”

南宁公主轻轻点头，目光依旧望着门外，神色又恢复了从容。

这场角逐，究竟鹿死谁手，尚未可知。

*

龙城之外，旌旗蔽日，慕容云大军压境，将这座古城围得水泄不通。

消息如疾风般传入王宫，正在宫殿内商议要事的慕容长生听闻后，怒发冲冠，双目圆睁，仿佛要喷出火来。

“可恶！慕容云这个逆贼，竟敢率兵围困本王的龙城！他这是自寻死路！”

慕容长生猛地拍在面前的桌案上，桌上的杯盏被震得跳了起来，发出清脆的碰撞声。

随后，他在王宫中来回急促地踱步，脚步踏在石板地上，发出沉闷的声响。

“我慕容长生才是这龙城的主人，他慕容云不过是个妄图篡位的逆贼！”

身旁的侍卫见他情绪如此激动，小心翼翼地靠近，声音压得极低，生怕触怒这位暴怒的王者：“王上，请您冷静。现在最重要的是制定应对之策。”

“闭嘴！我不需要你们教训我该怎么做！”慕容长生猛地转过头，对着侍卫厉声吼道，眼神中满是凶狠，仿佛要将侍卫生吞活剥。

侍卫被这一声怒吼吓得浑身一颤，急忙退后一步，低着头，默默地站在一旁，大气都不敢出，只能等待着慕容长生接下来的命令。

慕容长生突然停下脚步，身形一转，面向众人，厉声道：“立即关闭城门！任何人都不能离开或进入龙城，直到本王亲自解决这个叛贼！”他的声音如同洪钟，在宫殿内回荡。

侍卫们听到命令，不敢有丝毫耽搁，立即动作迅速地传达命令。

城门前，士兵们齐声呐喊，肌肉紧绷，奋力抬起关闭城门的重木。厚重的城门缓缓合上，发出沉闷的声响。

准备要出城的民众看到城门即将关闭，顿时炸开了锅。

一位身材魁梧的中年男子，满脸通红，愤怒地喊道：“为什么要封锁城门？我们有权利自由进出龙城！”

一位妇人神色焦虑，双手紧紧揪着衣角，声音带着哭腔说道：“我家中出事，我不能被困在这里！快开放城门！”

民众的不满情绪迅速蔓延，他们纷纷聚集在城门附近，有的大声抗议，有的无奈叹息。人群越聚越多，嘈杂声此起彼伏。

士兵们手持长枪，面色冷峻地站在城门前，阻挡着民众的靠近。

“龙城现在处于紧急状态，为了安全起见，我们必须关闭城门。你们暂时无法进出。”

“这是什么道理？我们是平民百姓，也有权利自由行动！”一位老者拄着拐杖，气得浑身发抖，大声质问道。

士兵面无表情，冷漠地回应道：“这是军令。”

民众们见士兵如此坚决，更加愤怒，场面一时陷入了僵持。