我想都不想地反驳：“这怎么行！先生你疯了！？”

星寰抬眼看着我，平静如水：“予的意思是，若将军的对策是带上若干精锐、趁着夜色潜入夷道城中劫人，大可不必耐着性子等这许多天。予回来与否，将军皆可施行此计。”

我琢磨出他的意思，忙道：“我只是嘴上说说而已的，这计划若在平时还可一试，战时岂能那么轻易潜入城中？先生怎么当真了？”

“哦，是么，予还以为将军忘了江陵统帅的身份，又把自己当做游侠了。”

不软不硬的淡淡嘲讽，让我面红耳赤。直觉敏锐的筚红棘觉察到我的尴尬，起身道：“看来你们还得商量商量，一时半会决定不了。那我跟奚英也不在这陪你们了。我要回村里看看，她么，也该先去歇一歇。”

我顺水推舟：“你们二位先去忙吧，有什么安排，我再派人通知。”

奚英明显有些莫名其妙，被荜红棘催促着拉了出去。两人离去后，我看向星寰，他也不约而同地看向我。我随即让所有的亲兵退了下去。

“现在可以不必顾忌了。多亏了荜帅提醒，我光顾着着急，都没注意到。”

星寰淡淡一笑：“将军是盼望着予当场拿出锦囊妙计，不费吹灰之力便将弟弟救出、夺回夷道城吧？”

我惭愧地挠头：“也不能否认我的确有这个期盼……”

“予早已说过，将军对予期望过高。予可不是将军以为的神仙，无所不能啊。”

“这个我也知道，但是……”我挠头，“想不出对策的时候，还是不由自主地觉得，只要跟先生商量，就一定能有办法……”

他浅笑摇头。我急忙补救：“当然，我知道自己不该过于依赖先生。不管怎么说，江陵统帅都是我，我该自己拿主意。更何况这次的情况，怎么看都很棘手……”

“将军既然叫予一句军师，予的任务，便是全力辅佐将军。为将军出谋划策，本就是予的分内事。”

淡淡一句话，抚平了我内心的忐忑。我放松下来，后知后觉：“我才想到，先生在上庸与孟达谈了些什么，似乎尚未听先生提起？”

他笑笑：“有些事，终究在筚帅和奚英姑娘面前不便谈论。实际上能否救出夏侯和，并没有将军想的那么困难。关键并非在夷道城和李严身上，而在上庸的孟达。”

我眼睛一亮：“此话怎讲？”

他并没有卖关子，随即对此次上庸之行十多天里发生的事娓娓道来。

他和奚英2月2日出发之后，一路上有意加快行程，加上带的人少、队伍轻便，三天后便到了上庸。递上正式拜帖之后，孟达很痛快地接待了他们，并且表现得热情洋溢。在看过我写的信之后，他对星寰的态度愈发尊敬起来。

那封信我倒是没写什么特别的内容，除了对孟达提出的联名弹劾司马懿一事进行敷衍和安抚之外，着重说明此次派来送信的人、也就是星寰，是我的军师、更是我的心腹，可以全权代表我。

孟达听明白了我的弦外之音，便让星寰和奚英在城里住上几天，把他们当成座上宾款待。孟达最开始的好奇心来自对奚英身份的猜测。星寰故作神秘，有意吊他胃口，说奚英是我的“身边人”。孟达听了恍然大悟。

“原来夏侯中郎将养了一个异族女子在身边，难怪未曾听说他有妻室！”

实话实说，筚红棘、奚英他们这些山越蛮夷部族的人，在外貌上与中原汉人确实存在少许差别。尽管穿着同样的服装，留心细看也很容易看出来。孟达久在荆楚、巴蜀活动，对山越蛮族一眼就能分辨出来。

星寰将错就错，默认了他的猜想。孟达却产生了新的疑惑，追问为什么我会派自己的“内人”跟他这个军师一起来上庸，星寰就不肯回答了。他故意让孟达自己去想，我同时派出两名最亲近最信任的人去见他，到底意味着什么。

孟达做出了对自己有利的解释，认为我这样做是有意向他展示诚意，共同对付司马懿。他加快了试探的步伐，星寰则有意强调自己从前与曹丕之间的交情。一来二去，两人秉烛夜谈，越说越投机，孟达终于坦白了心事。

他之所以暗中与蜀汉通气，容忍吴蜀两国的细作通过新城郡进行来往，都是因为曹丕的骤然离世。曹丕生前一直很信任他，也很看重他，新城郡就是专门为他设置的，当初他投诚入京的时候更是风光无限，荣宠一时。然而曹丕英年早逝，他对继位的曹叡一无所知，又找不到理由离开边境重地、入朝觐见，内心不免产生不安。

前任征南将军夏侯尚为人宽厚，和他相处得很融洽，对他从不多加管束，充分秉承了曹丕的意思，让他真正成为新城郡的一方之主。但后继者司马懿就完全不一样了。司马懿上任之后派了几次使节前去上庸巡视，又找各种理由插手新城郡的防务，让孟达处处别扭。孟达不惜擅离职守跑到江陵，虽然见了曹叡一面，也在皇帝面前留下了还算不错的印象，但对于司马懿明里暗里使绊子的行为，他毫无办法。

“……孟达与先帝之间曾有过露水姻缘，司马懿一清二楚。”