方才在外面不合适，一回林宅，柳玉瓷便急于跟林昭月打听适才的两伙人。

林昭月对贺兰旻他们评价不多，反正就是一群游手好闲的混子，败家玩意。至于萧策，他一想到那混账，就一阵嫌恶。偏他身为亲王嫡子，奈何不得。

“瓷哥儿，你们以后见了他，赶紧避开，那可不是个好东西，当街纵马行凶，强抢良家妇女，无恶不作！就连……”

“就连什么？”

“月哥哥，你们刚才提起乡试，依他口气，难不成连乡试都敢插手？”

“什么？”方宁急了，“那我们刚刚得罪他，会不会？”

连二毛都懊恼自己下手重了，“糟糕，瓷哥儿，我会不会给你惹麻烦？月哥儿，你帮帮我们。”

林昭月安抚他们莫急，“这回他当是不敢了，届时给师公说说，要他谨防小人作祟。”

柳玉瓷抓住关键点，“这回？他以前真敢？！唔……”

林昭月赶紧捂住他嘴，“嘘！”

他把几人领到后院六角亭，又随意指派了事情，打发方宁、二毛跟丫丫到别处。

“瓷哥儿，实不相瞒，我怀疑石头被陷害的事，就是萧策做的。”

“什么？！”柳玉瓷一下子从美人靠上站起。

吴煦同样惊诧，“不是，他一个亲王世子，针对会试考生干什么？玉岩哥考上了又碍不着他事，我还以为是嫉妒他才华的同届考生干的呢！他总不能也是考生吧？”

“呃……他当然不是考生。”

林昭月含糊其辞，颇有些难以启齿，“可能……石头帮过我，被他嫉恨上了吧。”

柳玉瓷眨眨眼，瞧着月哥哥，“？”

“总之，他那种人，是不会懂旁人寒窗苦读，一朝落第，意味着什么的，他懂也不在意。但凡碍他眼惹他不快的，做什么事都不稀奇。”

“这事，是他醉酒后自个传出来的，被我家酒楼伙计听到，我前后一联想便猜测是石头那回。只是苦于没有实证，事后他矢口否认，贡院里也猜不透是谁暗中帮他……”

吴煦不由得国骂，“他那王爷爹呢？滥用职权，皇帝就不管管吗？不是说明君？”

“煦哥哥，别胡说！不可妄议圣上。”

“哼。”

“应当不是，静王没有实权的，只是个闲散王爷，这些年没少替他擦屁股，整的焦头烂额，到处赔银子道歉。”

“装的呢？”

柳玉瓷摇头，“如果是装的，那就更不至于为这点事把手伸到贡院了，为他儿子一点私心，小打小闹，要是留下尾巴，反而暴露身份，得不偿失。科举舞弊，历来是重案要案。”

“没错，所以我找了阿父帮忙，但也一直没查到关窍，只好暂且搁置。瓷哥儿，石头因我受累，我一定会查清楚的！”

“嗯嗯。”

*

迦南府城，如意坊。

话题中心的柳玉岩正在吴家院子里挨训。

自打柳玉瓷上京后，老张头闲来无事，便整日盯起他的功课。

挨训成常态了。

这会子，老张头再次恨铁不成钢，骂他榆木脑袋，“教不会啊教不会，你个二愣子！比你弟弟差远了，哎！”

张荞端着饮子点心过来，“老先生，消消气，喝点甜水宽宽心嘛。”

老张头一见张荞，便收起怒意，乐呵呵地接过糖水。

张荞再走到柳玉岩身边，给他递饮子，两人眉目传情，眼中暗波流动。

碍于老张头在场，没说什么旁的话。

张荞就顺便看两眼他的文章，“老先生，文章挺好的呀，是不是你要求太高了？”

“哼，你看他什么不好？”老头子眼不瞎，玉佩都送了，还猜不出你们关系啊。

“他写的文章，要有看你一半深情都够了！”

“啊？”这说的什么话，张荞低着头，脸都臊红了。

老张头拿起他的文章指指点点，“你看看，你们看看，死气沉沉的，一点没有灵气！这样的文章，中规中矩，科举场上一抓一大把。你若只想中个进士，得过且过，就当我没说，你要想求好名次，可有的学哩！”

柳玉岩随即朝老张头弯腰作揖，“学生自想考取好名次，求先生赐教！”

“咳，赐教可以，别乱喊！”差辈了。

三人在院子里讨论学问，小厮来报，门外有客到。

“客人？煦哥不在呢。”

张荞看看柳玉岩，他不好替吴煦迎客。

主人家都不在，柳玉岩代为出面，他走在前头，张荞、老张头跟上。

门口，客人已跟隔壁正巧出门的谷子叙上旧了。

“哥哥！你来啦！”

来人正是张牧。

“是啊，荞哥儿，你在府城可一切都好？我……”

张牧一怔，止住了话头。

同一时间，院门里的老张头脚步停滞，像锈在原地，进退两难。

退，像心虚，进，亦棘手。

逃不掉了。

张荞在张牧眼前晃了晃手，“哥哥？你怎么了？噢，这是瓷哥儿老师，张老先生。”

“张老先生？”

老张头轻咳两声，故意抠了抠鼻屎，毫无形象地大摇大摆上前，“哈哈，是，老夫是瓷哥儿老师，这位是？荞哥儿，你兄长啊？”

抠过鼻屎的爪子全无讲究地招呼过去，落在张牧肩上，蹭他一手脏污，再重重拍他胸膛，“小伙子不错呀，长的很壮实！你贵庚啊？成亲没有？看你年纪不小了，不会打光棍吧？……”

张牧：“……”

像，又不像了。