吴煦脸皮厚，不跟张伯李婶客气，提了县里买的牛羊肉就喊上干爹、三毛，以及李守才的小徒弟一块上庄子吃饭。

因他要同李守才、张管事谈事，晚饭是李婶和李嬷嬷弄的，做了清炖羊肉汤、水煮牛肉，捉了鱼烧干锅鱼片，再炒了几个素菜。

吴煦、二毛在说事，张荞便领着三毛做功课，柳寒英拿着一份茶饼、一壶酒去看师父。

万和苑书房，吴煦几个谈生意。

张管事听说他要聘商队运货，没二话便应下了。商队每月本就要天南海北地走，顺路的多，且隔两三月要往府城送一回货。状元铺想运货，除了第一趟东西多点，后续无非一两辆车，还有二毛跟着费心，事情简单，价格也好说。张管事原都不想收，还是吴煦说在商言商，象征性要了点辛苦费。

至于易碎物，商队人手有经验，驾车缓一些、走得慢一些就行，总比果子好运。只要包装上不出错，仔细填满空隙，路上没有大的动静颠簸，不成问题。

李守才这边，竹筒也不打算回收了。吴煦让他做成系列，状元猫、读书狗、摘月兔和锦鲤抱喜各做一套，每套六款，依着不同动物神态，每只配了不同文字，吴煦画好手稿了，眼下便交给他，他也可根据自己的想法在这基础上发挥。另外，十二生肖也可做一套。

吴煦的想法是，既不回收，客人买回去就能二次利用，竹筒虽不像玻璃杯，洗净后还能装其他吃喝，但笔筒、花瓶总可以使的。

做同系列的不同款式，客人或许就会愿意凑一套，谁家凑上一套，拿盖满章的纸片到状元铺，再买饮子还能给优惠价。

木工活做的是摆件和文具，吴煦就不提供思路了，让干爹凭手感只管雕，他都收。

李守才听罢，都觉得好，就是不放心二毛。这孩子自小爱做生意，到了年纪也不说相看的事，心思全在状元铺了。说两句要烦，问就是恋爱脑可怕，会被骗身骗心，后半生凄惨，也不知哪道听途说那么多乱七八糟的故事。

对此，蒙在鼓里、不清楚二毛和他娘闺房话的吴煦深藏功与名。

眼下，自家哥儿要跑那么远做生意，李守才既有对二毛出行安危的担心，也有愁他年纪大了不好嫁的成分。

跟二毛说不通，李守才就拉着吴煦手，把哥儿交托给他，让他这个大哥多看顾，若有实诚的人家，请柳家人出面说和说和。

二毛不爱听，见他扯开话头说远了，就要去灶屋帮李婶。

李守才便喊住他，把小徒弟喊到跟前，要他们一道带走。

小徒弟王茂是个孤儿，三岁爹娘出意外去了，亲族里踢皮球不愿养，在王家村吃百家饭长大的。

后来，在山上摘野果填肚子，碰上了拄着拐在竹林的李守才。不知打哪知道李守才的手艺，求到他门前数次想拜师学手艺。他喊三毛去偷偷观察这孩子品行，是个知恩的，便收了。

如今两年过去，王茂身后没双亲倚仗，人聪明，肯吃苦，手艺学得不错，活也很细致。

“这孩子可怜，今岁十五，是个半大小伙了，都说一日为师终身为父，我替他谋个前程，跟着你们去府城做活。寻常竹筒、简单的木活，他都能做，再精巧的，就要靠他自己琢磨了。你们卖饮子量大，小茂在那边直接做了就能用，不怕我这头量跟不上。”

“成。”新店开业正缺人手，吴煦哪有不应的。

事情说定，李莹英晚膳也做得差不多了，众人入席吃一顿，好好聚一聚。

翌日一早，吴煦、二毛又赶回县城，顺道把柳寒英送回状元摊。

等到八月初五晚，吴煦包下林氏酒楼，亲朋好友、大小熟客共聚一堂，参加告别答谢宴。

吴煦还请了人唱曲助兴，门口放了两串鞭炮，云朵小摊也推来了，过路人对上对子都能免费讨杯饮子喝。

开席前，吴煦在二楼楼梯上敬酒，感谢诸位长久以来的捧场，望他们继续多照应状元铺，着重跟他们介绍了三掌柜冯睿达。

狗子见状也说了两句客套话。

他们再依次和客人们敬酒，二毛不喝酒，端着茶和饮子敬状元铺的小客人们。

小书生们安排了小孩桌，不跟大人一起。二毛过来挨个敬饮子，他们自觉有被当成大人对待，都很高兴，挺直了身板站起，脆生生地道喜，似模似样地学大人祝二毛老板生意兴隆。

隔壁桌是慈济院的孩子们，挨个给二毛念诗、背成语，既是祝福，也意在展示，大家都有在好好读书，没谁掉队。

小客人们听了，好胜心起，也开始作诗。有胆大活泼的，还要走到栏杆边上请楼下的吴老板评好坏，吓得二毛忙把人拉回座位。

吴煦上楼三令五申不能扒栏杆，再给点评诗词，他哪懂好坏，年岁小的还能评两句，年纪大点的，作篇好诗，他就犯了难，还得靠张荞出面解围。

在吴煦看来，能作诗就算厉害，打油诗都好，故此，谁背诗念诗都给送份小礼物，更激起了孩子们的斗志。

一时间，楼上楼下都是孩子们念诗的声音，酒楼外面路过的都称奇，亦有人暗道状元铺不愧为状元铺，果真有催人向上的能耐不成。