柳玉瓷翻个身朝外侧睡，伴着透过纱窗的月光，入梦中见远方的人。

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同一时间，寒玉巷的吴煦亦在同一片月色下，对月寄相思。

他面前的桌案上放着一堆苦瓜，有切成段的，有磨成粉的，有榨成汁的，隔壁二毛和舒哥儿还在木桶里洗瓜。

近日事多，状元铺好久没出新品，他们正在准备夏末秋初的苦瓜系列。

二毛问他怎么想到做凉瓜的？这东西多苦啊！

吴煦不语，只一味地鼓捣。多问两句，他就说他想夫郎想得心里苦，也叫大家一起尝尝苦滋味。

二毛：“……”

他看着吴煦一点点琢磨着做，脸都要皱成苦瓜了，还要认命帮着一起研究。

狗子、舒哥儿、二毛娘三脸不赞成。

就连宿在状元铺的小银，也在偷摸愁后面几日的生意，怕凉瓜把客人们吓跑啦。

然，等吴煦慢慢把苦瓜糖葫芦、苦瓜奶冻、椰蓉苦瓜糯米卷和苦瓜饮子做出来，个个都开始抢食。

好吃耶！

微微苦，更多的是甜。冰糖苦瓜脆脆的糖壳和清爽的苦瓜，意外搭配；奶冻滑溜溜的，入口即化，清热解暑；糯米卷软糯香甜，椰香浓郁，口感绵密……肯定受欢迎！

饮子做了三款，苦瓜纤体果蔬汁，健康美味，美容养颜，哥儿女子最爱；暴打苦瓜柠檬茶，清凉爽口，可加入苦瓜果冻或做气泡款，大人小孩都爱；薄荷苦瓜茶，健胃消胀，清热去火，且性寒味苦，最适合书生苦读时来上一杯。

不止饮子点心，连文具和生活用品也出了好几套苦瓜样子的，碗碟筷子要做苦瓜状，笔筒笔架也做苦瓜状，问就是吃得苦中苦，方为人上人。

吴煦煞有介事地讲解：“读书，是不是就像这苦瓜一样，你想着它一定是苦的，不敢轻易尝试。可实际上呢，我做出来了，苦瓜还是苦瓜，吃起来都是甜。好比读书读得深了，总能尝到甜头，许是科举中第仕途顺风顺水，许是去做夫子桃李天下，哪怕凭学识当个账房管事的轻松活，总算有好结果，哪里还在意最初的苦呢？”

“大哥，不容易啊，你竟然会想读书的道理？”

狗子在旁附和：“煦哥讲的不错欸，我们明日就这样跟客人们介绍，保准他们喜欢！”

吴煦不大高兴狗子插话，他还没显摆完呢，见他俩要扯远，又强行把话题引回来答二毛的话，“哼，我可是读书人的夫君。话说回来，我想念夫郎也是一样的，相思是苦的，但夫郎是甜的，越品越甜，甜蜜蜜的！”

“你们瞧是不是这样？明儿就这么宣传！哎，算了，你们这些单身狗，不懂我……”

二毛、狗子：“……”

是了，这才是熟悉的煦哥。

二毛娘笑了两下，催他们回去睡觉。夜深了，明日且有的忙呢。

*

第二日，苦瓜系列新品上市。

许多人起先不敢尝试。凉瓜这东西，寻常做菜都不大敢吃，苦滋滋的，这不是花钱招罪么。没成想，状元铺竟将它做成了吃食饮子，真奇了。

凭着对吴老板的信任，以及云朵小摊试吃的活动，有好奇的胆大的，终跨出第一步。

那人吃了苦瓜奶冻，眼都亮了。

周围人急急问他味道如何，他不肯答话，看摊上试吃的东西不多，故意紧皱眉头道：“说不好，我再尝尝，再尝尝。”

随即，依次尝了苦瓜糖葫芦、糯米卷、苦瓜饮子后，再不顾其他人眼巴巴等待的心情，眼疾手快地继续从奶冻起，又尝了一轮吃食。

旁人问了，他只摆手叹息。

先时他人还有犹疑，后面渐渐觉出味了，哪能不知道他在装相！好狡猾的人类！

好在舒哥儿又上了几样试吃品，确保在场的都能吃到，刷一波好感，请客人们多多捧场，多多宣传。

最终，苦瓜新品收获客人们一致好评，再次引领兰竺县读书人的风潮。

连三四岁的小娃娃，都喜欢捧着苦瓜碗，用着苦瓜头的陶瓷筷，听阿爹阿娘说教：先吃苦，后吃甜，人生如苦瓜，越吃越有味……