“我就知道瞒不过你，但你能应对如此之好，倒出乎我的意料……”

“你身边这个朋友、心术极其不正，亏你三番五次与他喝酒，什么话都与他说。”

“九叔，你、你……这不是做局坑人吗！即便陈宾实心里嫉妒，可他也懦弱老实，可若不是有什么额外的撺掇，他可做不出这种事……”

“撺掇？”顾仁淮怜惜的看了一眼他的昭昭，心怜这小儿见够了龌龊，却还对人性相信如此，“你猜出那陈宾实受到额外刺激，才对你做出这等事，可你知晓是什么程度的‘刺激’？又是什么程度的‘好处’吗……”

“九叔！”顾玉昭有点生气，催他快讲，她确实好奇得紧，“你快讲啊。”

顾仁淮一笑，道：“其实是无心之举，那一日，大小武在外办差交接，听见一众人议论你那阿谀太子的诗百首，其时陈宾实在场，就有人问‘同为恩科三甲，何以那顾玉昭青云直上，而宾实兄却仅七品侍书，何其不公也’，你猜陈宾实何以应对？”

顾玉昭略沉吟，道：“他定时先谦称自己才华不如我，然后再暗示提及周良弼之事，最后感叹的夸一下我长得好，会说话，其实是个腹内空空的草包……”

顾仁淮笑，：“你倒是说得分毫不差。他这么不阴不阳一说，众人的话口倒转了风向，一致说你并无真材实料，是靠阿谀媚上、甚至……”

顾仁淮停顿了一下，不欲把那些肮脏的话说出来污了耳。

“总之，陈宾实其人，你就别再当朋友相处了。”

顾玉昭却开朗一笑，道：“不过，他有一半没有说错啊，我确实是靠阿谀太子，才得到礼部的调令嘛，被人嫉妒太正常啦。”

顾仁淮气笑，用力捏了她脸颊一下。

“小白眼狼，白替你操心了。”

顾玉昭挣脱、无奈、再次申明：“九叔，我已经入仕了。能够辨别身边朋友的好坏，即便遇到什么事，我也能处理，如果需要你帮忙，我肯定会来找你。”

顾仁淮的脸色浮起一个冷笑：“你虽知他对你心怀嫉妒，总在暗处没有好话。但你告诉他的事，他转脸就卖与他人，这事，你知道吗？”

“小武性情……你也知道的，他当时在隔间，听了一耳朵对你的造谣，便假装与你有过节，上前与那陈宾实搭话，三言两句取信了那陈宾实。”

“随后，两人回来与我说起这事，我便想这是若直接告诉你。你怕是不信。且，你有多久不曾与我好好说话了……便让小武去试一试那陈宾实。”

“仅二两白银，昭昭，二两白银，那陈宾实就答应了小武，替他出气，略略整治一下你这个‘口腹蜜剑’的小人……”

“二两白银，这事，你知道吗？”

听别的事，顾玉昭还没什么愤慨的感觉，但一说到‘二两白银’，她愤怒了！

“啊啊，太过分了叭，背后议论我！说我坏话！价格竟然这么低吗？”

“怎么着，也得二两黄金啊啊啊”

“上旬他家人重病，无薪买碳，我借了他十六两，本不欲讨还……不行！下次见面一定讨要回来！”

顾仁淮无语。

他的昭昭，关注点总这么奇特。

顾仁淮抬手握住昭昭垂在薄被上的一缕青丝，在手指上缠了一缠，道“这次给他一个教训。也是应当的。不用谢我。”

令满朝臣工忌惮畏惧的督察司右指挥使，此刻慵懒又毫无防备的躺在她的床榻之上，神情放松的用指腹摩挲着那缕细软滑腻的青丝，语气漫不经心。

顾玉昭伸手夺回自己的头发，说：“九叔！如今我不但人长大了，力气也大了。况且，这种事我一向能处理好，你知道的。”

顾仁淮回忆过去，笑着说：“我当然知道。可你这次手段也太仁慈了一些。只是罚他重新把毁掉的卷宗都抄录好。却还让他留在你身边。昭昭，要九叔帮你处理掉吗？”

顾玉昭摇头。

对于人性之恶，她不是不知，只不过只是一些她应付得绰绰有余的嫉妒行为，何况她也相应的报复回去了。

此事对她而言，就可以到此为止了。

如何与人相交，她心里自然有自己的准则。

水至清则无鱼，朋友也有三六九等，有敷衍之徒，有场面之交，也有惺惺相惜、肝胆相照的生死之交。

她分得清，应对得了。

但她却无法与如今的顾仁淮一一辨析，于是，如今的顾玉昭只能不去碰触会引起两人争执的话题，她与顾仁淮一样，同样珍惜过去那段伶仃相依的时光。

并且同样的，从过去那段守望互助的日子里，汲取支撑至今的温暖力量。

只不过、尽管如此，在两人相处的某些事务上，特别是顾仁淮掌控欲过于让人窒息的情况下，她还是要对这个对她怀有深切情谊的顾仁淮说‘不’——

顾玉昭：“不了，九叔，勿额外生枝节。”

顾仁淮：“好，听你的。”

谈清楚这事后，两人再无话，顾玉昭起身点了安神香。

顾仁淮沉沉的闭上了眼。

顾玉昭强撑着没睡，干瞪眼盯着沙漏，半夜将过，她便轻手轻脚的起身，去了隔壁金枝处，宿了下半夜。

在她走后，顾仁淮睁开了眼，又倦然自嘲的闭上。他侧身，手深入尚留余温的被褥，那里还有昭昭的味道，温暖、干净，他以为自己睡不着，哪知道，仅仅是过去的余温，也让他瞬间卸下了紧绷日久的疲惫……

顾玉昭走后，顾仁淮极快的陷入了香甜无梦的阑夜。

第二日清晨，被褥整洁，人已走了。顾玉昭松了一口气，嘱咐金枝准备药膳，送到顾仁淮私宅。

然后，整理衣冠，前往礼部。