最后掉落的是一千颗人头，还是八百颗，于永昌帝而言，并无甚区别。

太子言，不如再请林尚书启封证物，让督察司与大理寺再核一遍自己的印鉴。

两者皆答可。

后三司现场再次验过证物，确认无误。

永昌帝腹中饥饿，御口定夺就此结案，于是林尚书上呈结案宗卷，加盖玉玺，宣旨主谋者夷九族，从党夷三族，主案者抄家砍头不涉亲族，涉事者皆流迁三千里。

如此朱笔御批，无数人头落地，牛头关一案彻底盖棺定论。

永昌帝摆驾离去。

林尚书特意落后几步，待太子步出御书房外，上前感激不提。

今日早朝前，林尚书原本已经拟好了请罪的折子，正在忧心，恍惚间没注意御桥路滑，摔伤了手臂。

后又在御书房收到了太子传讯，又经历了一个时辰的御书房争执，辗转得回失去的证物。

林尚书内心感激，虽他自持忠于天子，但冲着太子这周全的处事手段，此后，林尚书心里慢慢向着东宫偏了几分。

*

且说回太子，从御书房出来后，便去了后宫向章太后问安。

得知太子在御书房被耽误了午膳，章太后虽心里责怪永昌帝，却也不好开口抱怨什么，只能急忙吩咐摆膳。

反而太子知皇祖母的心事，开口宽慰。

回到东宫处理了一些庶务，又小歇了片刻，便有人来回禀。

不过三个时辰，顾玉昭这几日交接人物，顾宅昨夜发生的事，全都清清楚楚、明明白白的呈现在这薄薄的纸册之上。

太子略看了一眼，就扔给了随侍的周良弼。

看到近几天那一长串的应酬宴，周良弼不由得讽道：“他这几日倒四处宴请，求上进得很。”

周良弼略探了一下太子脸色，似乎对那顾玉昭冒险拦驾的行为，一副颇为不解的模样，便继续言道：“姜向阳与顾玉昭结交与山山书院，同为翁大儒门下修习庄老三年，私交甚笃，为救姜向阳殚精竭虑，与动机一途上完全说得通。”

“但不同于姜向阳出身清流世家，顾玉昭可是背靠顾太尉府，且与顾九相交甚笃，恩科放榜后，顾玉昭游街打马，不知收敛，招摇放肆得很，被几家大臣榜下捉婿，于二十四楼中四处流窜，最后落到泰王府，还被囚了几日，最后还是太尉府的顾九领人强闯，把他硬捞出来的。”

想起当年事，周良弼也忍不住一笑。

日晷长针又转动了一格，但距离往常的离宫时间，还有一时三刻。

太子叫来围棋，与周良弼一边手谈，一边闲聊。

“顾九当时仅任京畿巡官吧？”

“是的。”

“倒是好胆色，尚未得势，便敢硬闯泰王府。”

“算不上，不过仗太尉之势。”

太子眸光微闪，一笑，问：“文山，你说。既然顾九曾为了顾玉昭，硬闯过泰王府，想是交情不错。”

“顾九现居督察司三使之一，拎一个姜向阳出诏狱不是什么难事，甚至比孤出手，还行事更为便宜。”

“那顾玉昭却为今日之事，舍近求远，冒三十杖责的风险，求到孤这里来，是何意？”

周良弼微微扯动唇角，不屑：“那家伙的脑子，不能按常人来估量，他做什么事的动机，您往最傻气，最不可思议那个方向去想就对了。”

“这件事最有可能的，是他完全没想到还有拦驾后领三十杖责这个规定。”

“是殿下您仁慈，让那小子逃脱了杖责。”

太子执棋子的手停顿了一下，眼前又闪过那人眼露惊艳、一口一个‘殿下这么好看’的呆样，‘我被殿下的脸美到了’云云傻话，不由得摇头一笑。

周良弼又言：“那家伙惫懒不求上进，虽口齿伶俐却胆小怕事，做事想一出是一出，不敢求去顾九门下，定是有什么私事得罪了顾仁淮，故而绕这么一个大圈子，求到了殿下这里。”

“口齿伶俐孤是见识到了，胆小怕事却不见得。”

棋至中盘，太子却有不同的想法，言：“一贯惫懒不求上进之人，却突然醒悟奋进，必事出有因，文山，这事你去查。”

周良弼心头一跳，答：“喏。”

他明白，太子此话有两意。

一则，梁西王与太尉府勾连着后宫，这两年给太子找了不少麻烦。顾玉昭今日投书之举，明显是欲与顾太尉府割裂，不管此举是真是假，抑或是受人指示，太子都需要把这背后的意图查清楚；

二则，太子很清楚他与顾玉昭有过节的，若他过份抵触与顾玉昭共事，太子也不会勉强，毕竟顾玉昭就算诚心投靠，太子从者甚众，也不缺这点依附；

但平乐候府和他，早已绑定在太子这边，有京畿三卫的兵力。

他周良弼与顾玉昭，孰轻、孰重？

不言而喻。

太子此举，是在表示对他的看重，不然单论查探监视一途，太子可随意调动的天子卫，不比他平乐侯府军侯的能力更为好用？

周良弼再表忠心：“臣必不负殿下期望。”

那知太子却招手，唤来随侍一旁一个相貌平庸的卫兵，对周良弼介绍：“这是卫五，身具太子令，辖京中刺探事务，此后供你驱策。”

“都察司左都卫是我们的人，暗线。”

“查人或取物，你单线与卫五联系即可。”

“平乐侯府的军探能力出众，但论起百官监察、民意刺探，还是都察司的路子更合适。”

“藉由这个事，你也观摩观摩两边的不同，牛头关一役后，搅动北齐分裂之策，大有可为。”

周良弼听懂了。

周良弼跪下，感激涕零：“太子隆恩，平乐侯府必不负期望。”

太子笑着冲他摆摆手，便起身去了。

周良弼维持着跪地俯身的姿势，心潮久久不能平静，太子把这等势力交给他，便是有提携之心，完全的接纳平乐侯府，并划之为太子党的核心。

如此，他便无须尚主，也能保住平乐侯府三代爵位不掉，说不定……捏了捏拳。

心里热意翻腾，那是对权势的野望。

＊

这日一直到未时末，太子才摆驾出宫回府。

路过永春坊第一个巷口的时候，裴秀忍不住挑帘往那个角落望去。想起今日之事，眉眼一松。

顾玉昭，果然极为有趣。

他倒有几分明白，周文山偏要在那些不甚要紧之处，与那玉昭郎玩笑般作对，既爱讽他又爱惹他的缘故了。

可惜这样的小子，聪慧有余，世故不足……更重要的是，那双过于干净的眼眸中，没有野心。

没有野心，就不好拿捏。

这样一个任心任情，恣意妄为的少年才子，可结交，却不可用。而太子这个位置，最不需要结交的，便是朋友。

更何况、顾府身后的顾太尉府，于他无用。

太子放下珠帘，恢复了冷淡的神色。