记忆里的甜香与眼前的气息重叠，姜书梨望着眼前的茯苓糕，一段尘封已久的记忆如涟漪般在心底漾开——

蒸笼前雾气氤氲，小贩正麻利地往竹笼屉里垫油纸。他先在底部匀匀铺了层雪白糕粉，又细细撒上芝麻桂花馅。待压实了馅料，便将笼屉架上蒸锅。不过一盏茶功夫，茯苓糕的甜香便混着水汽漫溢开来。

笼盖掀开时，蒸腾的热气里，莹白的糕体上点缀着金桂黑芝麻，宛如雪地落梅。

小贩正要去取，忽觉眼前一暗，抬首便怔住了——蒸腾白雾间，两位女子衣袂飘飘，恍若谪仙临尘。

直到锅边热气灼了手指，他才猛然回神，忙堆起笑容：“二位姑娘可要尝尝茯苓糕？”说着利落地切了两块盛在小盘中:“这是今早现做的，若不合口味，分文不取。”

姜书梨常年居于天池谷修法，何曾见过这般精巧的凡间点心。她盯着盘中莹润的糕点，眼底漾起好奇的涟漪。

一旁的荀蓉早已按捺不住，拈起一块便咬，顿时眉眼弯成月牙：“唔——”她含糊地惊叹着，忙不迭又拿起一块塞给姜书梨:“快尝尝，可好吃了。”

姜书梨接过糕点，贝齿轻启。糕体绵软却不失韧劲，桂花的馥郁与芝麻的醇香在舌尖交织，清甜回甘久久不散。

谷中清修的岁月里，何曾有过这般活色生香的滋味？她不觉微微睁大了眼睛，连唇角沾了糕粉都未察觉。

……

“想什么呢，这般入迷？”宋凝霜见她出神，出声道。

姜书梨被这一唤，如梦初醒般眨了眨眼。她唇角微扬，露出一个清浅的笑：“无事。”

宋凝霜拈起一块递到她的唇边:“尝尝，再不吃要凉了。”

姜书梨就着她的手轻咬一口，甜糯的滋味在舌尖化开。

宋凝霜抬手用指腹轻轻擦过她的唇角，拂去那一点雪白的糕屑，动作温柔体贴。

“味道如何？”

姜书梨抬眸，对上宋凝霜含着笑意的眼睛，那双眼像是盛着碎星，明亮得让人心尖发颤。她轻轻点头:“嗯，甜。”

天池谷火神洞中，昏暗幽深。数名精壮男子被玄铁锁链紧紧缚住，早已气力尽失，动弹不得。

洞内阴风阵阵，荀蓉一袭红衣盘坐于石台之上，周身缭绕着森然之气。忽闻洞外传来脚步声，但见雪域苍狼踏风而入，朗声笑道：“荀娘，本君回来了。”

荀蓉凤目微睁，冷声道：“怎的耽搁这许久？”

“这可不能怨本君，是你让我去找的人现在才交给我。”雪域苍狼从怀中取出一个血色葫芦，掐诀念咒，葫芦中顿时喷出黑烟，落地化作三个面色惨白的男子。

那三个男子个个面如土色，慌忙爬起纷纷叩首哀告：“上仙饶命……”其声凄切，在洞中回荡不绝。

荀蓉眸中寒芒乍现，红唇轻启间吐出森然冷语：“再敢聒噪，立马送你们见阎王。"”

三人登时噤若寒蝉，连喘息都屏住了。

荀蓉转向雪域苍狼，眼底闪过一丝不悦：“怎么才三个？”

“我也这么问她，她说要找同生于至阴时刻的人，不容易。”

子时阴气最盛，又逢月晦之日出生，千人中未必能寻得一个。

三个，距所想六人，远远不够，怕是不足已炼成‘九曲夺魂阵’…

她抬眸望向洞外渐暗的天色，今夜子时，是几十年来阴气至浓时刻。错过今夜，不知还要再等多久。

荀蓉复又问道:“圣华丹呢？”

“在此。”雪域苍狼咧嘴一笑，掌心骤然迸发刺目白光。只见虚空扭曲，一方玄铁宝匣凭空显现。