红色寝衣下掩盖着半边石榴木牌，行云眷恋地回头看她一眼，叠好寝衣放在枕边，握着石榴木牌坐在圆桌旁，借着晨曦的微光，用发簪划破手指，沾了两人的鲜血，在石榴花瓣的间刻上不易察觉的纹路。

他泪眼模糊，嘴角浮上一丝满足的笑。

禁咒一旦见血，此生便再也无法去除，他与她的生命终将绑定在一起，永远不分离。

天刚大亮，季震与众将已经候在前庭弘文堂，行云一身戎装站入队列。

姚华音走到最前方，正式道出定下的应战之策，少将军俞子钦带领三千俞家军留守金吾，其余人马暗中从南北边绕路向西，由她与季震各率领一半，直攻盛都。

她宣令时言语慷慨激昂，完全看不出在内院时的感伤，季震放心不少，向后看向行云时心里不由唏嘘，抛开他与姚华音之间的感情不说，韶阳失了如此年轻的将才，着实是可惜了。

众将听了这个险中求胜的策略无不大吃一惊，细想又不得不承认，这已经是当下最好的办法。

行云敛住心神，先行跨出一步上前接令，季震和众将随之拱手。

寿雍眼看就要兵临城下，不容再耽搁下去，姚华音当即写下手令，命人快马送去南边给韩露和王闯，让他二人准备应对成化虏的人马，其他对战的细节等到了金吾后再做商议。

时间紧迫，赶不及坐马车，姚华音和众将一起骑马赶往金吾，数十万韶阳军紧随其后。

大雨过后天气更寒，露水凝成一层薄霜，好在晌午前出了太阳，薄霜很快散尽，路面不至于太滑。

两日奔波，姚华音与行云一路无话，停下休整时只与季震商量兵马调配，及如何安顿徐竭和徐苗儿父女。

季震在金吾时已经做好了出征平山的准备，兵马钱粮都是现成的，这次时间虽赶，倒不至于措手不及，只是一想到徐苗儿那丫头就脑中空空，毫无办法。

金吾城内，探子接连传来寿雍大军快要抵达城下的消息，按路程推算，不会超过七天。

行云和梁越带领众将先去军中备战，百姓们人心惶惶，慌着要出城辟难。

姚华音命人张榜安抚城中百姓，正打算与季震一起去牢中见徐竭一面，前方街角处闪出个单薄的人影，徐苗儿满脸焦灼地走来。

姚华音故意放慢脚步，不想应对她的聒噪，季震不得不硬着头皮上前，徐苗儿一眼瞧见他，散开腿向他扑过来，气喘吁吁道：

“季震，是不是有人要打来了？金吾会失守吗？我爹怎么办？他被关在牢里出不来，到时候不是只能任人宰割了？”

大敌当前，没人能保证活得下来，季震握紧腰间横刀，想不出要说什么。

徐苗儿急不可耐，向前瞥了眼姚华音，知道直接问她或许能得到更明确的答复，只是缺了几分无所顾忌的依赖，收回目光，抓着季震的手臂用力摇晃，“季震，你说话啊！”

姚华音上前一步道：“你照看好徐姑娘，我去见他。”

城西的牢房里气氛与先前一样，阴暗却安静和谐，没有大战之前的压抑与恐慌。

徐竭盘膝坐在矮榻上养神，气色看起来比前次好了不少。

这几日除了徐苗儿，没有旁人见过他，狱卒自然也不会告知他外面发生的事。

”姚城主。“徐竭听见脚步声睁眼，姚华音径直走上前道：“寿诘死了，寿雍与成化虏合盟，不出七日便会抵达金吾城下。”

徐竭大惊，扶着矮榻站起，思量过后，紧缩的眉头放开。

姚华音看出他已经想到寿诘之死是谁下的手，继续道：“重兵来袭，金吾城未必保的住，徐姑娘留在此处凶吉难料，上将军可有合适的地方让她安身？”

徐竭明白她的来意，坚决地侧开脸，想到女儿小小年纪处境艰难，脊背弓着，厚唇微微颤抖，“乱世之中，哪还有安身之地，全凭造化罢了。”

姚华音知道他对成化虏忠心不二，借徐苗儿只能让他放弃寻死，想要说服他归顺韶阳毫无可能，又道：

“寿诘到底死在谁的手上，徐上将军和本城主能猜到，寿雍也能猜到。成化虏失了上将军和五万精锐，走投无路出此下策，他想利用寿雍对付本城主，殊不知也在被寿雍利用，盛国攻克韶阳之后一定会对平山下手，成化虏难逃此劫。徐上将军为人忠义，不管是为了旧主，还是为了女儿，都不该继续待在这间牢房里。”

她说的句句在理，徐竭思量半晌，脚下挪动一步，艰难地看过来，“我徐某人誓死不会与王叔和平山交手。”

“好，本城主答应你”，姚华音立时承诺，“上将军只需带兵出击盛国，保全韶阳便是保全了将军昔日的旧主和徐姑娘，至于本城主与成化虏之间的旧怨，还请上将军不要插手。”

在平山时，徐竭亲眼目睹了成化虏害的姚华音和行云险些双双殒命，这口气不论是谁也不可能咽下，无法反驳她的话，勉强道：“徐竭明白。”

牢头过来打开牢门，徐竭伏地参拜，姚华音信得过他的人品，又有徐苗儿在手，命人带他去军中，与众将共同商议大事。