用过饭后，季夫子邀请李瑶他们在季府住下，李瑶礼貌拒绝。

见李瑶不愿，季夫子也没强求，捋着胡子跟儿子回去了。

李瑶则和魂不守舍的赵万贯带着两家人与仆从前往他们下榻的客栈。

到门口时，蒋挽正好回来，见到李家和赵家人，她主动过来问好：“伯父伯母们好。”

李瑶见状也主动介绍蒋挽：“娘，这是蒋挽，她是此次科举的榜眼，住在孩儿隔壁，我们是好友。”

王莺娘一看见蒋挽便颇有好感，又听李瑶说她是榜眼，仅次于李瑶，便立马热情地上前打招呼：“蒋挽，谢谢你这些天对我儿的照顾。”

“伯母，您客气了，我与李遥乃好友，我照顾她，她照顾我，皆是常事。”蒋挽笑了笑，又瞧见边上对她满脸好奇的李瑛：“这便是李遥经常提起的妹妹李瑛吧，久仰久仰。”

听到长姐朋友说，她经常提起自己，李瑛的眼睛瞬间变亮：“真的吗？二哥说我什么？”

“你二哥说你聪慧懂事，以后会是走遍大余的伟大游者。”

听到蒋挽这么说，李瑛骄傲地昂起头补充道：“不止大余，再往西边的外邦，我李瑛也会走遍，听说那里有香甜的葡萄美酒，到时回来带给蒋哥哥喝。”

“好，那哥哥就等着你的葡萄与美酒。”

“嗯！”

见妹妹与蒋挽相处融洽，李瑶也放了心，她去掌柜处给众人开好房间，然后与母亲交代些事情。

“娘！”

“瑶儿，发生了何事，表情如此严肃？”见李瑶拧着眉，唇紧紧抿着，王莺娘一颗心也好似被攥住喘不过气来。

“娘，再过些日子，你便和爹回去，京中不安全。”写信时，李瑶并未与刘瑜结盟，对如今那位皇帝的情况也不甚了解，才写信让母父入京，以便照顾，当下的情况显然还是离京城较远的橙县更适合。

父亲便罢了，李瑶接受不了母亲和妹妹因她有任何闪失。当然，她也会安排人去暗中保护。

“那你留在京中？”王莺娘听女儿这么说，并无半分怀疑，反而愈发担心自己的女儿：“瑶儿，我只你有鸿鹄之志，但一切以自己安危为重。我王莺娘此生何其有幸，得此一儿两女，你们不用担心娘，有什么想做的放手去做便是。”

“娘，是瑶儿不孝，让你操心了。”李瑶倾身抱住王莺娘，母女两人紧紧抱在一起，心里都牵挂着对方。

“我曾说过会让天下安定富足，女子得到真正的自由。娘，你且看着，这天就快要到了。”

“娘信你，我儿从小到大说过的话从未落空。娘信你！”王莺娘眼里带着笑，脸上全是对李瑶的笃信。

她的女儿啊，她的骄傲！

—

次日，李跌醒得很早，他自己一人住一间，睡得并不好。虽到了京城女儿身边，但除了赵绅时时顾着他，并与之称兄道弟，其他人皆当他不存在，这让李跌十分恼火，却又无从发泄，毕竟是他亲口说的，就当没有这个女儿。

李跌这辈子就没这么憋屈过，他推开门，把小二叫上来，上了几个小菜，吃着嘴里全然不是滋味，虽比橙县的饭食好吃，却完全比不上昨日天香阁的美味。

但想到昨日赵绅结账时的那一沓银票，李跌也没那么想吃了，他三下五除二把面前的早饭解决，穿好衣裳出门去了。

这京城就是不一样，道路宽阔，酒楼鳞次栉比，街上的行人穿得比橙县要好得多。比起来，李跌有些后悔没有重新做身衣服再过来。

又逛了会儿，实在是难堪得紧，他便灰溜溜地回了客栈，却不想刚到门口，就看见一群人围在门上，他努力地往里挤，也没挤进去，耳边只听见些什么“状元郎”、“公主”、“雍和”、“圣上”……的讨论，听不明白。

李跌实在好奇，便拍了拍前面看热闹的男子，大声问道：“这位兄台，这里发生了何事啊？”

“兄台有所不知啊！”路人其实也是道听途说，他见李跌一脸懵，遂买起关子。

李跌等得不耐，又问：“兄台，是何大事啊？说与我听听。”

“你可知今年春闱新科状元李遥住在此处？”

“知道啊！”我还是他爹呢！李跌耐着性子继续听。