“若雪每回从姑娘处回来，总是心情很好，惬意地摆着尾巴。就好像姑娘身上有一种神奇的力量，总是让人心生亲近。”

男人的低语氤氲在茶香之中，幽幽飘进她的耳中。

她迎上他的视线。眼前人眉眼之间笑意柔和，毫不遮掩落入她眼中。那双桃花眸细长微扬，似有某种不敢细想的情愫潜藏其间，呼吸之间叫人几乎沉溺进去。

关思弦只觉心跳一滞，颊边忽而热了起来。

她匆忙移开目光，下意识避开对方的视线。她摸了摸耳侧垂下的发丝，慌张执起茶壶，往面前没喝两口的杯盏中添了两滴茶水。

无措之中，她思绪有些混乱，只想着说些什么打破眼下的气氛，脑子却还有些跟不上。不知该从何开口。

正值此时，远处忽然传来一声微弱的猫叫。

关思弦骤然抬头望去，仿佛她听见的不是细声猫叫，倒是得以将她救出此刻窘迫的契机。

邹池将她短短片刻的动作看在眼里，轻笑一声垂眸，暂且收了逗弄她的心思，顺着关思弦的目光望去。

一只雪白的狮子猫正翘着尾巴，从街的另一边跑来。

“若雪！？”

“喵——”

“她果真寻来了！”

她惊喜地看向邹池，匆匆起身朝着茶楼外迎去。邹池将几枚铜板搁在桌上，跟着她走了出去。

当她弯下腰，将狮子猫稳稳抱在怀中，身侧忽然响起陌生女子含笑的话语。

“找到你们我便放心了，我就说这狸奴是有主家的。”

关思弦转头望去，只见一妆扮俏丽的女子款款走来，身边跟着两位下人，看上去当是某户人家的千金小姐。

“多谢姑娘将若雪送回。”

她双手抱猫不便行礼，只垂首浅浅示意。那贵族小姐也不介意，同样回了一礼。

关思弦目光掠过女子的袖口，瞥见一根极细的黑色毛发，随口问道：“姑娘府中也养了猫么？”

女子颔首：“是，家中有一只玳瑁，不过从未离开府中。”

两人围绕着狮子猫在街边交谈了几句，其间邹池始终在一旁听着，默不作声。

贵族女子很快离开，关思弦目送她离去，望着女子的背影沉思。

“关姑娘在想什么？”邹池上前一步，成功将她的目光转移到自己的身上。

关思弦想了想，问道：“皇城中，很多人养猫么？”

邹池点点头：“相比大楚其他地方，如今皇城的世家大族养猫的的确多一些。”

“几年前，皇帝将波斯进贡的狸奴赐给了贵妃，自那之后，但凡贵妃出现的场合，必然带着那只波斯猫。后来皇城众人纷纷效仿，亦有不少世家将拥有一只狸奴，看作是权贵与荣宠的象征。”

见关思弦轻抚狮子猫的毛发，面露思索之色，他猜测道：“关姑娘想为贵人家的猫做衣裳？”

关思弦直接干脆承认：“确有这般想法。”

邹池眸光微动，仍顺着她的想法说下去：“不失为一个好法子，在姑娘之前从未听说过。”

但关思弦的思绪已被另一桩事占据，没有回应。

她知道，皇城有钱有闲聘猫的都是贵族子弟，哪怕是单单就皇城而言，邹池口中的“多一些”也只是少数。养猫的人少，养狗的又多看家护院，以玩乐为伴，不会多花心思为其专程定制小衣衫。

待到大选过后，她离开皇城，愿意为猫狗备下衣饰的人家更是难寻。

宠物衣饰的目标群体非常小，她若想另辟蹊径寻得商机，只怕得再选一条旁的路子。不受地域限制，不受阶级束缚……

一瞬间，关思弦的脑海中闪过某个念头。

“邹公子，我还有些事，今日先回去了，咱们改日再见！”

她不再逗留，将怀中的狮子猫抱进身边男子的臂弯，只丢下一句话。随后她匆匆离开，沿着来时的路奔去。

不过短短片刻，只剩下一人一猫站在路边，看着人来人往，尚未回过神来。

邹池看了看怀中的猫，又低头看了看自己，似是有些不敢相信。

明明她方才还因为自己一句话而方寸大乱，现在竟将他丢在路边。

他看着逐渐远去的姑娘，先前和煦暖人的笑意荡然无存。

视线很冷，仿佛渗着骇人的寒气，能够凝住一切生命，直逼远处跑开的背影。

然而身后发生的一切，关思弦都并不知晓。

转眼便到了半月之期。

三月末，乍暖还寒时候，锦宁坊收到了一封来自宫中的信笺，交予掌柜关思弦。