“这是窦敞的画像，记住他的模样。若是见到他，不要轻举妄动，也不必惊慌害怕，若觉得不安可立刻联系我。我会一直守在书院外，等你的消息。”陈氿道。

纪莘打开画像卷轴，仔细打量，画像上的人容貌并不出众，但斯文端正。

“窦敞的长相与我想象中很不一样。”在知晓窦敞的诸般恶行之后，纪莘本以为他会是一个脑满肠肥的纨绔模样。

邱常发深有同感，“看着文质彬彬、温和敦厚的，谁能想到是个畜生。”

纪莘再看了几眼画像，牢牢记住窦敞的模样后，又问陈氿：“关于窦敞，你可有打听到其他？”

“窦敞二十有二，是家中次子，上有出仕的长兄，下有受宠的幼弟，而他文不成武不就，科举名落孙山，样样普通，在家中完全不被重视。不过但凡与他相识的，都说他温和老实，与人为善，甚至他这次闹出风波，还有人替他抱不平。”陈氿答道。

纪莘越发想不通，这样的人为何会做那等禽兽不如的事？

“还有别的信息吗？”纪莘问道。

“你是不是不解窦敞为何作恶？”

纪莘略有诧异，抬头去看陈氿，她的想法如此好猜吗？陈氿这人，倒是有几分敏锐。

陈氿继续说道：“据说窦敞有一位与他同龄的青梅竹马，对方也出身官宦人家，两家门当户对，两人也自小定下婚约。不过五年前，在他的那位青梅十七岁时，突然看上一寒门书生，要求与窦敞退婚。那位青梅闹出的动静不小，窦敞可以说是颜面扫地，但两家都没同意退婚，那位青梅索性心一横，与情郎私奔了。而窦敞在此之后，再未考虑婚配，不知是颜面扫地之后无人看中他，还是他自己对青梅念念不忘。”

“那位青梅现在人在何处？”纪莘问。

“自然是不知所踪，据说从未回过华都，她的家人都没有她的音讯。”

“可有她的画像？”

“此人已离开华都太久，若要她的画像，需要多费些工夫，我试试看。”陈氿回答完纪莘的问题，话锋一转问道：“你书背得如何？准备了这么多，要是你无法通过入学考核，可真是滑天下之大稽了。”

纪莘不跟他废话，开始背诵，“凡为女子，先学立身**，……”

陈氿翻开书册，跟着纪莘的背诵不断向下看，直到纪莘背完，一字未漏。

陈氿随手将书册扔到一边，“你倒是比我想的做得好，本来还担心你会拖后腿，幸好没有。”

“坎井之蛙，不知江海之大。***”纪莘语气凉凉地撇下一句。

“嘿嘿，”邱常发只当又捡了个热闹看，“她说你没见识呢。”

陈氿气得眼前一黑，他又不是听不懂，邱常发偏要再说一遍。“我想明白了，我有点烦她。”

“没事，”邱常发大手一挥，说得十分无所谓，“反正她也烦你，你俩扯平了。”

陈氿眼前又是一黑，捡起书册，扔向邱常发。

在一系列紧锣密鼓的安排之后，纪莘入书院的日子到了。

璟琇书院占地广阔，宛若一座巨大的深宅大院，青瓦白墙，一座座小楼分布紧凑，间有小桥流水，假山鱼池，很是雅致。

纪莘带着名帖进入书院后，一名看着十八、九岁，举止大方的学子引着纪莘，在重重院落间不断穿行。

“我为三斋斋长沈滢，你被分配在三斋，日后学业、日常生活中有任何问题皆可找我。”沈滢双手交叠垂在腹前，目不斜视，边走边问身侧的纪莘，“你名姜苓，可否唤你阿苓？”

姜苓，陈氿给纪莘办的假身份的名字。

“好。”纪莘答道，“斋长，我听说书院内考核频繁，标准严苛，这个可是真的？”

沈滢微微侧了侧头看纪莘，“你不是已经通过入学考核了？”

“是，只是我在入书院前听过许多说法，心中十分忐忑，担心自己若表现不佳，会被逐出书院。”

沈滢把头回正，继续目不斜视地向前走，“是有这回事，书院标准严格，凡是达不到标准的，会定期被清理出书院。女子读书不易，官宦人家的女子可去自家学堂，或者延请宫中女官、嬷嬷，而出身平民的，别说女子，就是男子想要读书也不是易事。像你我这样平民出身，但家中做生意、有些钱财的，能够来到璟琇书院，实在是三生有幸。我们自当竭尽全力，珍惜机会，力求通过考核。再者说，山长曾是宫廷女官，她对我们严格要求，定然也是为了我们好。”

沈滢提到了山长，纪莘正好顺着沈滢的话问下去：“山长是个怎样的人，平日有何喜好，常与何人来往？”

前方院落门口挂着木牌，上书“三斋”，沈滢停住脚步，审视纪莘，“你问这些做什么？”