“有事？”

纪莘笑着套近乎，“邱阿兄，麻烦问个事。你们有没有打听宫廷消息的探子？”

“你是说内探？是有做这个的，但我们奇真轶报没有。”

“为何？”

邱常发见纪莘神情颇为认真，好奇道：“你问这个做什么？”

“没什么，就随便问问。”

邱常发知道纪莘肯定不是随便问问，但没必要追根究底，也没什么不能说的。

“奇真轶报是三年前陈氿回到华都创办的，华都有多家比我们有根基的小报，想开拓人脉和消息渠道不是易事。宫廷消息的渠道被另一家小报牢牢攥着，我们一杯羹都分不到。”

“是哪家小报？”

“招财今报。”邱常发提醒道，“他们家和我们不一样，不是什么好东西，你可别去和他们打交道。”

招财今报，纪莘默默记下。至于邱常发的提醒，纪莘没当回事。以陈氿的作风，奇真轶报也算不得光明磊落，招财今报可能就半斤八两吧。

午食之后，丁小禾拉着纪莘进房间，从衣箱中翻出数件衣裙，一一在纪莘身前比量。

“我见你穿的都是男式袍衫，我有些几年前的衣裙，和你身量相当，你看看喜欢哪件。”丁小禾如是说道。

“小禾阿姊，”丁小禾十八岁，比纪莘现在的身体年纪大两岁，“我之前帮何叔何婶卖胡饼，穿男式是为了走街串巷方便。你不必特意为我找衣裙，我这样穿挺舒服的。”

丁小禾满脸不认同，“你才多大，正是该漂漂亮亮的时候，别整日穿得灰扑扑的，难看死了。”

纪莘穿的男式袍衫是用何叔的旧衣改的，颜色多是灰、褐、棕色，委实不够鲜亮。

丁小禾没有名贵的布料和首饰，但衣衫、首饰、房间内都有小巧思，譬如妆台上日日更换的野花，腰间绣工精湛的草药香包，布裙裙摆间若隐若现的绣纹。

纪莘拗不过，任由丁小禾搭配了一身换上，黄色桃花纹夹衫子，下配蓝绿间裙，颜色清新，让纪莘蜡黄的小脸都多了几分颜色。

丁小禾按着纪莘坐到妆台前，“我再给你挽个发髻。”动起手却犯了难，纪莘头发毛糙，因长期营养不良而枯黄，挽上发髻看着也乱蓬蓬的。

“要不就扎个辫子吧。”纪莘道，“小禾阿姊，我听陈氿说，丁叔的手艺在华都城排得上名号，为什么不去些大的书肆，而是在奇真轶报做事？”

丁小禾拆开纪莘的发髻，改在胸前扎麻花辫，“阿耶几年前是在华都城最大的书肆做事的，可阿耶不爱说话，只专注做事，其他爱逢迎东家的刻工看不惯阿耶，一起排挤阿耶，抹黑他的名声，逼得阿耶不得不走。那时候遇到了陈阿兄，他给阿耶提供营生，让我们住在这里，反正阿耶不爱同人打交道，给奇真轶报做事正合他心意。”丁小禾说到此处眼睛亮亮的，饱含柔情，“陈阿兄是个很好，很好的人。”

纪莘未察觉丁小禾的情绪，心里想道，陈氿这人品行虽然难以评价，但起码对自己人挺好的。

陈氿回到丁家，乍见到换装后的纪莘，以为是自己眼花，又多看了两眼，才敢确认这是纪莘。不过虽然模样变了，一开口还是原来的样子。

“找到玉镯的主人了吗？”纪莘问道。

陈氿没卖关子，道：“珠华坊三年前关张了，原来的东家姓潘，家中有一独女，闺名潘元儿。据说潘元儿早被定下婚约，但三年前潘家突然退婚，举家离开了华都。”

邱常发道：“这不线索又断了？”

“苏若嬿的事情发生在三年前，潘家也是三年前突然离开，这其中说不定就有关联。可有打听到潘家去了哪里？”纪莘问道。

陈氿不直说，反而问：“要是去了天涯海角，你还想追去不成？”

纪莘没犹豫，“去，好不容易有一丝线索，怎能放弃？我积蓄微薄，但大不了一边行路一边找些散碎活计。”

邱常发听乐了，“你还小，不知道世道艰难，人心险恶。”

何昭妍一直没做声，此刻道：“阿莘，这是我的事，该我自己去。”

纪莘不和何昭妍争，只看着陈氿追问：“你知不知道潘家人去了哪里？”

陈氿略带玩味地看着纪莘，道：“倒真是浪费了你的一片心，不用你追到天涯海角。潘家人是离开了华都，但潘元儿没有，她入了道观，就在华都城外的仙德女冠观。”没等纪莘开口，又紧接着说，“明日我们四人去一趟。”

纪莘没有异议，事情既定下了，便打算回房间做些准备，陈氿跟上，叫住了她。

“你还有事？”正事说完，纪莘觉得自己和陈氿无甚可说的。

“我纯粹出于好奇，你不是何家人，为何为了这件事如此拼命？”陈氿看得出，纪莘在这件事上一心为何家人，可正因为看得出，他才看不懂。

纪莘被问得一愣，略想了想才回答道：“我不知道你有没有过那种经历，就是快要冻死饿死，想活下去，但是既无法自救，也没力气呼救。何叔何婶在这种情况下救了我，是我的救命恩人，救命之恩当然要报答。”

陈氿一瞬间怔住，尽力维持着面上平静，扯出丝笑容，“原来如此。”

快要冻死、饿死的经历么？他有过。

还有想要反抗却被人狠狠踩在脚下，眼见亲人饱受折磨痛苦死去，被另一个至亲无情抛弃，这些经历他都有过。

那些人自以为高高在上，但总有一日，他会让他们都付出代价。