可她什么也做不到，她现在只是桃金娘脑海里的一段幽魂，那些鲜活的对话和回忆，成了佩妮保持清醒的最后方法。

佩妮坐上了回家的列车。在九又四分之三车站，没有人来接，她跟随桃金娘拖着行李独自乘上火车，转长途巴士，一路向南，最后来到赫尔斯通边缘的一个小村庄。

这里与科克沃斯区别很大，积雪覆盖以外的地方是倒伏的草梗，每栋房屋之间相隔很远，中间有农户围起来的牧场与土地。桃金娘的家在铁路旁的一栋低矮平房里。

家具看上去有很多修补的痕迹，壁炉积了厚厚的烟尘，不知从哪吹来的寒风钻进桃金娘短了一截的裤腿，餐桌对面的夫妇看上去比佩妮的父母年纪大上许多，女人身体不太好，脸有些浮肿。刚刚下工回家的男人扒拉着手里的饭菜，有一搭没一搭地说话。

圣诞节好像与这个家庭毫不相干，气氛快要结成冰了，桃金娘比在学校里更沉默寡言，晚餐结束，她将剩菜放进柜橱，冷水冲洗完所有碗筷后就钻进卧室。

几尺见方的房间，只有一张小床和一张桌，墙壁斑驳，孤零零悬挂着的灯泡黯淡极了，桃金娘蜷缩在一只老旧泛白的坐垫上，拿出普里姆在圣诞节送给她的新羽毛笔，埋案写作直到深夜。

除了三餐和家务，桃金娘很少离开卧室，和父母的沟通更是寥寥无几，这倒让佩妮松了一口气，她对与完全陌生的中年夫妇亲密生活在一块这件事很难适应。

整个寒假，桃金娘都呆在这间冰窖一般的破陋屋子里，伴随着女人强掩的咳嗽和男人早出晚归的关门声，用笔和纸创造一个瑰丽的新世界，她的手经常冻得毫无血色，不得不停下笔揉搓双手。

普里姆偶尔会让猫头鹰送来信，桃金娘也会在回信中附上稿纸。可无论她用了多少华美修辞去掩饰，字里行间的那份孤独就快要将佩妮吞噬殆尽。

她是多么想念她的家人啊，想念得几乎要发疯了。她梦想着第二天睁开眼，眼前就是卧室那片熟悉的天花板。透过窗户可以看见莉莉和爸爸在扫雪，楼下传来妈妈做早饭的香气。

此时此刻，妈妈、爸爸和莉莉正在做什么？会不会为她担心？还是早就忘了她，一家人坐在壁炉前其乐融融地看电视呢？

有没有一种魔法，可以让时间倒流？只要能够回去，回到自己的家，她保证再也不与莉莉争夺妈妈爸爸的爱了，她一定乖乖听话，安分守己地上学，只要能够回家……

但佩妮转念一想，如果时光真的倒流了，她是会回到1971年的12月25日的科克沃斯，还是去往比1942年更早的时间点呢？

佩妮终于明白当初自己多么愚蠢，正对魔法的轻视和无知无畏，才让如今的她进退维谷、痛苦不堪。佩妮想，如果在哪里还藏着回家的一丝机会的话，这个机会一定在霍格沃茨。

于是，在日复一日的悔恨和煎熬中，佩妮终于迎来了开学。

“……等我身体好一些，下学期我们一定和你一起去伦敦，我保证，明年爸爸一定能够请下来假，我保证。”孱弱的女人在车站紧紧攥着桃金娘胖乎乎的手掌，却被她狠狠地甩开。

“三年了，你们每回都这么说，每回都出尔反尔！”桃金娘哭叫道，憋了一个假期的情绪汹涌而出，“别人都有父母接送，只有我是一个人！”

“你们根本不爱我！从来就没有在乎过我！”

说完桃金娘单手拎着行李“噔噔噔”跑上了巴士，不顾女人在身后的呼喊，直到车开出去很远，她才向外探头张望，女人驻足原地的身影渐渐远去，成了指甲盖那么大的一个小点，很快，她连那个小点都看不清了。

风呼呼地从耳畔刮过，佩妮没由来地想起自己对妈妈爸爸和莉莉说的最后一句话：

“我讨厌你们！我讨厌你们所有人！”

一种不祥的预感掠过佩妮的心头。在前方，在霍格沃茨，等待她们的究竟会是什么呢？