“对不起，平斯夫人……”佩妮抿嘴，从口袋里抽出一本崭新的《魔咒大全》，小心翼翼地递给对方。

“这是我向丽痕书店订购的，和我借阅的是同个版本，我赔给您。”

平斯夫人伸手接过那本厚厚的硬皮书，气消了大半。

实际上，她一整个学期见佩妮的次数比其他新生要多得多，没有人比平斯夫人更清楚佩妮从不在图书馆里嬉笑打闹，也不会将书页粗暴地折来折去，是个爱惜东西，举止规规矩矩的女孩。

“书丢了要及时和我说，不能逃避责任。别以为我不知道，你都多长时间没来过图书馆了？”

平斯夫人将全新的《魔咒大全》递还给佩妮，口气柔和下来：“这书你自己留着看吧，可不要再弄丢了。”

“谢谢您。”佩妮讨好的笑中多了一丝真心实意的感激，趁机问道，“平斯夫人，我可以去书架看会儿书吗？”

“去吧去吧。”平斯夫人像驱逐小鸡一样将佩妮赶走，看见她放轻脚步奔向书架的背影，无奈又好笑地重新翻阅起手中的报纸。

在平斯夫人看不见的书架角落，佩妮脸上故作乖巧的笑容立即消隐，她谨慎地观望着四周，踮着脚穿梭在一排排书架中。

在确定周围没有人在意到自己后，佩妮装作四处找书，实则偷偷溜到了图书馆里她从未踏足过的区域——禁书区。

她的心紧张得怦怦直跳，再三确认没人看见后，敏捷地弯腰从隔断的绳子下面钻了进去。

禁书区的书架看上去和普通区域的别无二致，许多书籍都蒙上了厚厚的灰尘，却有着一种无形的吸引力。仿佛在诱惑着人们拿起它并打开。

佩妮一边用书架遮掩自己的身形，一边小心的避开两旁的书架，她谨记着奥雷留斯的叮嘱，没有随意触碰任何一本书。

她从长袍内侧的袖边抽出一根针，咬牙将它扎进了左手食指。

奥雷留斯那日的话在佩妮的脑海中一字不差地响起。

“去图书馆的禁书区找一本书……听着，那本书没办法用肉眼找到，割破你的手指，让鲜血为你指路。”

“拿走那本书，仔细阅读它，开学后告诉我你从中学到了些什么……”

佩妮使劲挤压着左手指尖上的伤口，殷红的血珠立即冒了出来。她强忍着心中的不适感，将血慢慢地滴落在书架前方的地面上，眼睛紧紧盯着书架上的每一本书。

令佩妮失望的是，并没有什么特别的景象出现，那些禁书依旧沉睡着，高深晦涩的大部头和平平无奇的平装书抵足而眠，《强力药剂》《巫师中世纪：来自火焰的史诗》《至毒魔法》《爱情魔咒魔药》……

说真的，佩妮光看书名都能感受到这些禁书的威力，她迫切地想知道奥雷留斯让她寻找的那本书究竟写着什么内容，会是教她如何对抗巫师的吗？制作毒药？陷阱？还是电视上放的那种教你三招成为格斗高手？

佩妮一刻不停地挤压着自己的指尖，但小小的伤口很快就不流血了，她不得不换再次刺破手指。

禁书区总共有六排书架，佩妮心惊胆战地走了一个来回，鲜血跟随足迹一滴滴落下，终于在一个偏僻的角落发现了异常。

书架与墙壁形成的死角里，她挤落下去的血珠竟有一瞬间发出奇异妖冶的红光，然后立刻没入地板消失不见。

没猜错的话那本书就藏在这里，可是佩妮的目光从书架的顶端一直扫到最底部，都没有找到自己真正的目标。

奥雷留斯的话又在佩妮的脑子里滚了一圈，她心知肚明，指尖的那一滴血作为指引还远远不够。

在这里每多呆一秒，被平斯夫人抓个现行的风险就大一分，佩妮知道自己没有时间了，她低头从随身携带的布包底部掏出一块裹成严实的手帕，掀开表面的层层叠叠，露出早已准备好的一把闪着银光的小刀。

这是她在魔药课上用来切药材的刀，当然，是全新的。她绝不允许剥过癞蛤蟆皮的小刀沾到自己的皮肤，哪怕一秒。

佩妮拿着刀比划，却怎么也下不去手，她闭着眼睛，无声地深呼吸，心中不断宽慰自己，不会很疼……至少不会疼很久。

谁知，当冰冷锋利的刀刃犹豫地贴上掌心皮肤的那一刹那，一个人快准狠地攥住了她的右手腕。

佩妮错愕地睁开眼，扭头便看见斯内普那张阴冷苍白的面孔，被两颊垂落的黑发所掩盖。

“你在干什么？！”他从牙缝里蹦出几个单词，声音低到几乎听不见。

佩妮几乎瞬间就闻到了斯内普身上有股极淡的魔药混合着陈旧木箱的味道，她下意识挣脱出斯内普的钳制，可无处可退，只好将小刀横在胸前。

“滚开。”佩妮用气声咬牙切齿地回道，“别来妨碍我。”

斯内普是从什么时候开始跟着自己的？他看到了多少？

佩妮几乎要将下唇咬破，她怎么会一点儿也没有察觉到呢？如今两人站立在禁书区的最深处，如果此时斯内普大声喊来平斯夫人，佩妮没有任何狡辩的借口。

然而，斯内普没有喊叫，也没有任何下一步动作，长袍密不透风地裹着他瘦削的身躯，就像安静的影子，只留下一双深不见底的黑眼睛面无表情地看着佩妮。

佩妮回以同样冰冷的眼神，两人对视的那一刻，感谢詹姆·波特，佩妮的心中立刻有了计划。

“交易。”佩妮作着口型，竖起一根伤痕累累的指头比在嘴唇面前，然后指指身后的书架。

这意思十分明显——如果你闭嘴，我就告诉你关于禁书的秘密。