这头，佩妮还没来得及回到格兰芬多塔楼，一踏进门厅就晕厥过去。当庞弗雷女士看见一群赫奇帕奇前呼后拥地将佩妮·伊万斯抬进来时，这位遇事处变不惊的校医女士几乎也要昏过去了。

那是霍格沃茨最后一个晴天，第二日，天空就下起了漫天飞舞的大雪。

暖烘烘的医疗翼里，佩妮发起了高烧，意识始终在混沌和清醒中游离。莉莉把所有的课余时间都耗费在这里，就连论文也是伴随着佩妮微弱的呼吸声，一笔一划写完的。庞弗雷女士拿莉莉没办法，看在她安安静静不吵不闹的份上，只好睁一只眼闭一只眼。格兰芬多女生们结伴来探望，带来一盆雪中盛放的蟹爪兰，劝说莉莉去休息休息。波特四人也来过两回，留下一些零食，彼得将祝愿康复卡压在一只巧克力蛙下面。

庞弗雷女士每天都给佩妮灌下许多她精心调配的特供魔药，到第五天的时候，佩妮终于彻底清醒过来，不知何时，床前多了两个久违的身影。

佩妮坐起来，语气惊讶极了：“麦格教授……邓布利多教授？”

“孩子，感觉怎么样？”身穿睡袍的邓布利多抚了抚佩妮的额头。佩妮这才注意到自己被火烧焦的头发已经奇迹般地长回来了，不禁对庞弗雷夫人多了些感激。

“还好。”

这是佩妮第一次在霍格沃茨面对面跟邓布利多说话，他湛蓝色的眼睛里仿佛能看透人心。

“你有什么话想告诉我吗？”

入夜的医疗翼安静极了，佩妮甚至听得见窗外簌簌的下雪声。她望着邓布利多充满慈爱的双眼，话到嘴边却收回了。

她应该要狠狠告上斯莱特林一状，可万一教授们反问她，你为什么不反击，难道你手上的魔杖是个摆设？万一斯内普受到惩罚后心怀记恨，将她使不出魔咒这件事昭告天下，那该怎么办？她绝对、绝对会被霍格沃茨开除的。

或许她真的应该离开这里，但绝不是灰溜溜地被赶跑，而是她自己昂首挺胸地离开霍格沃茨的大门。

“嗯……感谢您和麦格教授，百忙之中抽空来探望我。”佩妮绞着双手低声道。

麦格和邓布利多看着筑起心防的女孩，沉默了一会儿，邓布利多忽然拿起床头柜上的一袋比比多味豆，轻松地说：

“我可以尝一颗吗？”

“请便。”

邓布利多打开袋子，不由失笑，里面装了许许多多红色的豆子，看来是有人精心挑选出来的。他拣一颗扔进嘴里，歪歪扭扭的大鼻子立马变得红彤彤的。

“噢，辣椒味。”

“或许送你的人认为这个比较发汗。”

麦格听不下去邓布利多的奇思妙想了，她严肃地问佩妮：“庞弗雷女士说你被送到医疗翼的时候身体状况非常糟糕，究竟发生了什么？你应当告诉我们。”

佩妮躲避着麦格的眼神：“是我自己不小心。”她努力用双手拽起被子，盖住自己大半张脸，抗拒地央求道：

“抱歉教授，我有些困，想休息了。”

麦格无奈地不再追问，两人呆了没一会儿便离开了。麦格的脸上写满了忧心忡忡。

邓布利多安慰道：“别担心，米勒娃，现在还不到时候。”

“我怎么能不担心？让她继续呆在霍格沃茨，简直就像在一群火龙里放了只蒲绒绒！”

邓布利多被麦格义愤填膺的比喻逗笑了：“伊万斯小姐比我们想象的要更坚强，不是吗？”

麦格忽然停下脚步，郑重其事地说道：“可她的坚持无济于事。您考虑过吗，尽管您说服了所有教授，可如果佩妮是麻瓜的事被其他学生知道了，后果不堪设想！”

“尤其是……斯莱特林。”麦格压低声音，“他们的父母准会闹到魔法部去！说准入之书出了大纰漏，控告我们违反了《国际保密法》！”

“霍格沃茨的事情，暂时还轮不到他们插手。”邓布利多说，“不过有一点倒是提醒了我，”

“独自保守这样一个秘密，对于伊万斯小姐的年纪来说还是太困难了，她需要一个人来为她指路。”

“我想不到有谁可以胜任——除了您。”

“这太抬举我了，我倒是觉得您比我更适合，您总是暗中关心那孩子。”邓布利多愉快地揪了一下自己睡袍上的星星，“不然也不会第一时间就把我喊来了。”

阴影里，麦格的脸庞有些发红：“我以为她会想跟您谈谈……可她什么也没说。”

“现在还不到时候。”邓布利多面色平静，“她会在这里有所成长的，换句话说，我们需要她成长起来。”

“为了一些可能到来的时刻。”