他们不知道，此时，山外的局势正在短时间内发生着翻天覆地的变化。

等深山中的苟自强接到妹妹苟永红的来信，已经是秋天。

妹妹在信中告诉他：

爸爸妈妈都已平反，他们原本所在单位补发了数年工资，她已从街道纸盒厂调入省物资局。

最关键的是，知青回城相关政策已经颁布，单身知青都可以回城。

孟阿姨已经在帮他联系单位接收，现在爸爸曾经的工作单位省劳动局和妈妈曾经的单位省物资局都有接收他的意向

——请他接信立刻请假回长觉商量后续事宜。

苟自强在自己宣传队的小宿舍里打开了这封信。

看完后，他平静地去水缸舀了一盆水，把脑袋整个埋进水里，直憋到满脸通红，肺里针扎样地疼，才直起腰哈哈大笑，紧接着放声大哭。

同时，从这一刻起：

平时对苟自强照顾有加的队友和村民们，都成了他的敌人。

苟自强连假都没有请，立刻走去畔西县城，找到县里的知青点，向他们询问回城政策：

得知政策确实如妹妹信上所说，但畔西这块的知青回城工作刚刚展开，其他各项事宜还要具体安排。

第二天，苟自强一回到队里，就开始收拾行李，同时声称自己肺不舒服，要回长觉看病。

王队长一开始不了解情况，还关心他身体。

下午，知青回城的政策传开，所有人都知道：苟自强要回城了。

王队长是个人精，一眼就看出其中门道：

这个假不管批不批，政策放在那边，苟自强不久就可以回城。

就算他不批，也留不了苟自强多久，还平白得罪人。

索性直接就批了他的长假。

到第二天，苟自强那股冲着脑门的劲儿消下去点儿了，这才反应过来：

昨天一整天杨素花都没有出现，这太不正常了。

他用半个小时的时间思考他和杨素花之间的关系，觉得曹永庆曾经和他说过的话非常对：

山里姑娘虽然好看，但和城里姑娘比起来，还是见识太少了些，文化水平也不相当。

这段感情只能是一段美好的过往。

晚上他去找杨素花，想和她摊牌，却发现她并不在宿舍，向别人打听也没有结果。

到了第三天下午，杨素花才突然出现在苟自强面前，眼睛里闪着异样的光彩：

“我们去凉水河边走一走。”

两人各怀心事，在凉水河边一声不吭走了差不多十分钟。

杨素花先停下来，伴着哗哗的流水抬起头，眼睛里亮晶晶的，说：

“自强，我怀孕了。”

当时苟自强脑袋里“嗡”一声，对世界的感知都失灵了。

杨素花抬头，一眨不眨地盯着他，眼中的光彩渐渐褪去。

过了差不多半分钟，苟自强才结结巴巴问：

“所所以，你昨天……”

杨素花一下子就老了很多，一时心乱如麻，盯着哗啦啦流淌的凉水河说：

“我不敢去畔西的诊所，特地跑到孰州去找老中医看了。”

苟自强不说话。

杨素花一下就恼了：

“你到底想怎样！什么时候结婚？”

只要杨素花向组织汇报这个孩子的存在，基本就可以确定他们之间存在夫妻一样的男女关系。

而在这个回城的关键时期，是不是和当地青年有婚姻关系，是能否顺利回城的决定性条件。

此时此刻，苟自强心中只盘旋着一个念头：

我要回城，我一定要回城！

他回头，猛地把杨素花抱进怀里，把她的头埋进自己胸口，把自己的下巴放在她的脑袋瓜上，让她不能看见自己的表情。

用那种经过润色的、带着胸腔共振的声音，说：

“素花，我实在是太高兴了，高兴得都不知道怎么办才好，老天爷真是待我不薄。”

杨素花紧绷着的后背渐渐放松了，整个人如水一般化在苟自强的怀中，胆怯和委屈涌上来，化作泪水，伏在男人怀里嘤嘤哭泣。

苟自强一边轻轻拍着杨素花的后背，一边脑子飞速运转，等杨素花哭完，他已经想好了说辞。

他看着杨素花的眼睛，热烈而真诚地说：

“素花，你昨天没在，没听到好消息，我们已经可以回城了。”

杨素花眼睛红彤彤的，里头都是迷茫。

苟自强抓着她的肩膀，兴高采烈地说：

“明天我就回长觉去找房子，联系医院，一弄好我就回来接你。”

“我要让我们的孩子一出生就是长觉人，吃商品粮，要让你在长觉妇产科医院生孩子。”

“那边可以剖腹产，生完孩子身材一点都不走样，让你生完身材还像小姑娘一样……”

说着在杨素花的额头上啵啵啵亲了好几口。

杨素花被他亲得七荤八素，迷迷糊糊中，还是说：

“我已经十八岁了，我们先把证领了好不好？”

苟自强把她抱在怀里，温温柔柔说：

“这不行，一旦领了证，就不符合回城政策了。”

“我们的孩子会和我们一样，一辈子只能呆在杨家坪。”

杨素花没有说话。

苟自强把她抱得更紧了，亲着她的脑瓜顶，梦幻一样说：

“你要是不放心，我们一会儿就去把证领了。”

“我哪儿都不去，就在杨家坪和你过一辈子。”

这个月刚满十八岁的杨素花，作出了她人生中最错误的决定。

两天以后，苟自强离开杨家坪，这一走，就再也没有回来。