秋禾的害怕肉眼可见，一口只吃几颗米粒，看上去很慌，很让人心痛。

我实在忍不了了，起来端一盘菜，去往她们碗里拨，“没人会对你们做啥子，要做早该做了，你们不用这样！”直到盘里只剩一点汤，我放了下去，“哥哥他们不是那个王八蛋，也不会像那个王八蛋，你们就不能在能自由的时候，放松一点吗？”

大概体力还没恢复，我手赶紧撑在桌上。

懂她们的恐慌，她们的担心，可哥哥他们不需要装，也没必要装好人，看到她们这种惶恐的状态，我的心揪起来，又不晓得该怎么办，想哭也压着口气，哭不出来。

叹了口气，撇开眼，即便看到哥哥心疼的眼神也没办法回应，感觉很累。

头低下的间隙，见到哥哥放下汤匙，起身绕过秋禾，到我身后边，“念宁，去李家把她们的身契带回来。”胳膊在我身后，是要让我依靠。我明明晓得却没靠过去。

念宁放下筷子和碗，一声不吭地起身出去。

康平也追了上去。

低头逐渐接纳幺妹皱眉不解的神情。我也有疑惑：眼下她们的不安是在这里，和那张不在这里的纸有啥关系？

将疑惑投向哥哥，他对我露出稳妥的笑，轻声说：“莫担心。”

无力的眼传递对他的信任，我轻轻点头。

他越到我另一边的手包住我的肩，将我朝他带，“回去坐下歇歇，喝两口汤，缓一缓。”语气哄着劝我。

看秋和眼里的慌乱，还有幺妹投向我的目光，我将重心倒向他，轻声说：“喝不下。”

他拍拍我的肩，似乎想让我完全靠着他，语气柔和平稳：“好，那便靠着我。”

她们没再继续吃东西，我也没再说话，一动不动靠在哥哥身上，随着抚摸静下心。

应当过去了挺久，康平和念宁拿着两张纸回来。

“身契拿来……”进门后念宁忽然话说一半，拿起那两把凳子过来，“快坐下。”

哥哥朝向我的面庞浅含笑意，“乖”揽着我的肩向后，“坐下歇歇。”我坐他旁边的凳子上也靠着他，见他伸出右手，“给我。”念宁把纸给他，他拿着两张纸垂眸看了两眼，转而向前看，“这两张是你们的身契，绑住你们后半辈子的纸。”

秋禾和幺妹都往这边看，我不清楚她们专注的目光有多少沉重，只是看两张纸能困住两人后半生，感觉迷惑而恐惧，这不该是人该承受的。

“既已经离开李家，这就该废了……”哥哥说着，单手把纸攥成团，侧过头看一边，“燃火。”

就在我还没反应过来的时候康平去拿出斗柜里的火柴跑过来，将纸团向着燃起的火苗递过去，我看纸团逐渐烧起来，黑色的边越来越大，好像要烧到手时他松开了。

伴随雾状的烟落到地上，火也渐渐熄灭。

“此刻起，再莫得契绑着你们。”刚才到现在他除了抚摸我的手是温柔的，每句话除认真，再听不出别的情绪：“我不是你们的主子，不能逼迫你们，若你们不愿去别家做活，我便给你们些钱，送你们回爹娘家，之后如何不再过问；若愿我给你们找主家，便在这里待两三日，待你们去了新主家，我也不会对你们不管不顾，你们自个儿选。”

幺妹的目光从哥哥到我身上感觉很漫长，和我对视时我除了愧疚还是愧疚，一再食言的人是我，虽然眼下哥哥在说话，可和我逼她们有什么差别？

“我晓得你们的心思，但方家容不下你们，趁早放下那念头，为自个儿留一个稳妥的出路。”头一回感觉他说话这么冷，和从前的每一回都不一样。

这时我才有点感受到他说的圣人未必无私，有多少私心……就像他的手在说话时带我避开和我对视的目光。

晓得他的想法，却依旧忍不住看向幺妹。

稍微看见幺妹的视线离开我，朝我左边看去，不久后张口间转头过来，“我们要一个稳妥的主家。”

“恩。”他点头的同时摸摸我脑后。看向我的柔软目光和前一秒冷淡的语气截然相反，他摸摸我的手，伴随一声叹息往外看，“煮些粥吧，放些糖。”

“得。”念宁转身出去，康平拿着火柴盒朝外看一眼，“我去帮念宁哥。”也跟着跑去。

“你们吃完便回房，撒子不必做。”他说完朝我垂眼，眼中有专注，融合温柔的笑没那么自然，“上床歇歇，等一等粥煮好了再喝些，好不好？”他眼里包裹疲惫的缝隙中透着心疼，我也没精力再管别的，动动他的手指，弱弱的声音尽量强硬：“你陪我歇，不能只顾我。”

脑后的手摸着我的头，他也含着加深的笑朝我点头，“得，听小妹的。”

被扶着站起来不久就感觉想吐，刚到床上坐下，我和他说渴，他倒了一杯水后回来坐床上喂我。

喝完水，慢慢侧身枕到他腿上，他解着编好不久的头发，“松一松能安逸些。”