忽闻院内一阵急促的脚步声传来。

来的是管家老杨，他手里还拿着一封红色请柬。

“姑娘，刚刚季宁王府派人给姑娘下了帖子。”老杨将请柬交给施停月。

季宁王府？

施停月自来到京中，并未与达官贵人结交过，怎么一个王府会给她下帖子？

她虽觉得莫名其妙，但还是从老杨手里接过帖子。

将帖子内容浏览一遍，她已经明白：“是季宁王妃的请柬，邀我去王府参加冬至晏。”

鹿竹心思细致，对京城的大人物都有所了解，当即便说：“季宁王妃是京中贵妇之首，只因王爷是当今圣上的幼弟，颇得圣上关照，比旁的皇亲国戚都要受重视许多。只是姑娘与她素无往来，这宴席……去还是不去？”

云黛想了想：“这冬至虽是个重要节气，一般人家也都是吃顿饺子应应景，从未听说过会有哪家专门办个冬至晏，莫非其中有什么蹊跷？”

施停月捏着请柬尚在沉思中，老杨听过两位宫女的分析，忍不住也多说了两句：“姑娘，依老奴看来，王妃毕竟尊贵，她亲自相邀，恐怕是得去一趟。”

她还未做出决定，因此只说：“我知道了杨叔，你先下去吧。”

“是。”老杨毕恭毕敬地走了。

她又转过头来问鹿竹云黛：“你们在宫里时间长，可知道这位王妃与皇后娘娘关系如何？”她想得很简单，若这王妃与皇后娘娘关系亲密，那说明与皇后性情相投，对自己应该也会多加包容。若她与皇后行径相反，自己必得加倍小心才是。

鹿竹：“这不好说。无论身份如何尊崇的贵妇，一旦进宫，明面上都是极恭敬体面的，更何况在皇后面前，谁不端出一副讨好乖巧的模样。”

施停月：“说的也是。”

“照这么看来，季安王妃性情如何一时还摸不透。不知道她这冬至晏还会邀请哪些人？”

鹿竹拨开手里的板栗，恍然想起一事：“对了，王妃还有一层身份，她是周丞相的亲妹妹，自在闺中时就是靠金玉养大的，一向娇贵得很。”

“哦？这就有意思了，那周韵儿便是她的亲侄女。”

鹿竹：“正是。”

如此分析下来，这冬至晏极有可能是鸿门宴，王妃没准就是借这场宴席给她来个下马威，好给自己的侄女和兄长挣回面子。

云黛咽下一瓣烤橘子，急了：“姑娘可就不能去了，周家小姐想当太子妃那是人人皆知的事情，估计暗地里早将你恨了八百遍，她亲姑姑会对你怎么样，光是想想就知道了。”

鹿竹接话：“云黛说的有些道理，姑娘一定要考虑清楚。好在离冬至还有两日，姑娘不如与施大人商量一下？”

岁末将至，正是一年里礼节最多的时候，施敬在礼部任职，忙得焦头烂额，已经连续好几日未曾归家，只是每日会派人回来报个平安，顺便问下家里情况。

这样的情形下，她不想再给伯父添麻烦。

至于施远潮，前几天去外地采买药材，少说也要一个月才能回来，整个施家现在就靠她看家呢，能与谁商量？