“那个星球的电磁场，强大而具有某种规律。我不得不有些惭愧地告诉你，我们也不知道它到底是什么。”

“我和我的同伴们都是负责通信方面的技术工人，故事的起因要从一次秘密任务开始。那是3025年的春天，我们受雇于一家大型的跨星球公司，前往绿松石星表面布置虚拟覆盖图像。”

“那是一项规模空前的任务。我们要在整颗星球表面安装几百万个光学成像单元，所有单元组合成一个矩阵，它们的图像信号被同步卫星轨道高度处的设备接收并显像与融合，然后为整颗星球镀上一层绿色的外套。”

“【永不凋谢的翡翠冠冕】？？？”江显瞳孔一缩。

“是啊。”巨型大脑舒展了一下，江显看到它顶端弧光闪烁，“那就是我们在星球表面种下的蔽日的、虚假的树木。”

“在我们抵达之时，我们惊奇地发现，传闻中荒芜而原始的绿松石星表面竟充满了复合金属停泊港与航站楼。我们无从得知它们从何而来，也不敢私自揣测与分析。在任务之前我们都签署了保密协议，那颗星球上发生的一切我们都不能私自传播，即便是家人也不行。”

“那时候参加这一浩大工程的大概有几万人。我们要在十年的时间里完成所有成像单元的布置。”

“自降落那一刻起，我的内心就潜藏着一个挥之不去的疑问：为何我们要去为一颗‘无人’的行星上布置伪装涂层？为何星球上会有那么多的遗迹？又为何在我们完成伪装之前，那颗行星在太空里看上去就已经是绿色的？我不敢提问，也不敢回答。”

“再后来，汉斯在工作时意外从空中坠落身亡。于是我们也意外发现了这颗星球最大的秘密。”

江显神色凝重：“是什么？”

“地下城。江显。那些金属的停泊港下面藏着一座废弃的地下城。”巨型大脑说道，“它距离金属表层有足足千米的高度，在城市里抬头仰望时你会以为金属表层就是虚假的天空。”

“再后来，合作公司不知从何途径获知了汉斯的死因和经过。为了防止这一秘密的泄露，他们决定杀我们灭口。于是他们以‘防止未知生物感染和辐射扩散’的原因停止了补给，再后来切断了通讯。”

“再然后…………”

“【我们被冻在了春日汹涌的绿色潮水之中】”

江显和巨型大脑异口同声，说出了这句话。

“那可是几万人。”江显不可置信地摇摇头。她从未想象过，在星际时代这样科技极度发达的年代也会出现如此魔幻的事情。

“文明的发展洗不去人类骨子里的劣根性，智慧的开化也只不过是让赤裸裸的争斗隐藏于得体的遮羞布下；而科技——科技的进步只不过是让一切变得更为隐匿与轻而易举。”巨型大脑说道，“那几千万年过去了，我们依旧是互相吞噬的蠕虫。”

“自星际时代开启以来，人类已经在数百万的星球上繁衍生息。你在学校里一定学过生物的‘J型增长’模型吧？迄今为止星际的总人口依旧逐年激增，没能在前方看到拐点。几万人，不过是一个可以忽略不计的零头罢了。”巨型大脑说。

“在那之后呢？”江显问道，“在你们被抛弃在那里之后呢？”她似乎隐隐地猜到了什么。

“这很难猜吗？”巨型大脑反问，“当陷入绝境、生命受到威胁之后，一切伦理和道德的约束都不复存在，于是我们又是原始而残忍的蠕虫了。”

“好极了，那可真是太符合副本的主线剧情了。”江显说道。她听不下去了，她已经无法想象那些充满血腥和暴力的往事了。

“在我们小队里，我是活到最后的那一个。最后的食物也耗尽后的两周，我的全身器官衰竭了，我以为我必死无疑。”

“我的意识开始模糊，我知道我要死了。但是那时候我听到了很多人一起说话的声音，那声音直接在我的脑子里响起。”

江显皱眉：“那又是谁？”

巨型大脑说：“我不知道。但是那个声音问我，愿不愿意加入他们共同编织的世界，成为那里的一份子。”

“在那里，一切已经消失的同伴都会重新出现在我面前。那里没有死亡，没有分别。他们不会记得现实里真正发生在绿松石星上的惨案，只会被预设好副本剧情里的记忆，会一如既往地以为我是他们的好队长。在那里，我们将重获新生。”

“他们只是残余意识碎片附着于我大脑记忆里的虚影；而我，我只是一条被困在这张电磁巨网上的、无时不刻缅怀过去的意识蠕虫。”

“这才是副本形成的真相。”

江显被这巨大的信息量所震撼了，迟迟说不出话。

“其他副本，也同样遵循着这样的模式和规则吗？”她问。

“是。”巨型大脑说，“有时我会觉得悲哀。我带着愧疚、忏悔、思念，种种复杂的心理看着副本里一切的发生。我觉得自己太过可笑，徒劳地捏造着早已不复存在的假象。”

“对于你在现实里为了生存所做的一切我无法评价。”江显垂下眼，“但是如果世界上有一种方法能让已逝之人长久重现于眼前的话，我也会舍弃所谓真假与伦理，义无反顾地尝试它。”

“我很抱歉，江显。”巨型大脑说。

江显觉得自己一定是产生错觉了，否则她为何会从一个素不相识之人的意识里听出深深的同情。

“你不是霍列斯。”江显抬起头笑道，“霍列斯不用这种语气说话。一个科考队派出的技术工人很难会有这样的多愁善感而充满文艺的感慨——虽然这听起来有点刻板印象。”

“是啊。霍列斯只是我的一部分。我只是以他为主导的、这颗星球上真实逝去的、所有死者的意识集合体，再加上一些别的成分。”巨型大脑说，“我被沉重的记忆所束缚，就好像你似乎也在囿于过去。”

“我答应你的请求，会将这里发生的一切如实公之于众。”江显说，“所以现在可以告诉我如何通关了吗？”

“彻底毁灭我。”巨型大脑语出惊人。

“厌倦了这样虚假的自欺欺人吗？”

“不，只是最后的心愿最终得以实现。”巨型大脑回答。

它似乎另有深意。但江显琢磨不出。

于是江显问：“我该怎么做？”

“把你的手放在这颗大脑的皮层表面。然后这里的一切都会随着整个副本中枢，也就是最终boss的消失而归为虚无。

江显毫不犹豫地将手触上了巨型大脑的表面。

她的手指与那些纵横的沟壑贴合，她甚至惊奇地看到那上面留下了一个自己的手印。

然后以她的掌心为起点，裂纹沿着她张开手指的指尖弥散，很快遍布整个大脑表面。

手掌下迸溅出一团深蓝色的电光，江显觉得自己似乎被电了一下。但这一次它没有立刻熄灭，而是不断汇集和增强，愈发明亮和猛烈，整个大脑都开始在“滋滋滋”的声响中颤抖和痉挛。

疯狂的电流席卷了整颗大脑，光芒盛大，像是颗燃尽寿命即将爆发的超新星。

“你很急不可耐，连一分钟都不肯等。”巨型大脑似乎在责怪她。

“有人在外面等我。”江显言简意赅。

然后她头也不回地朝树洞出口走去。

江显从树洞里走向盛大的阳光。她眯起眼俯视，视野里翡翠似得碧海正在荡漾，一茬茬的浪头缩略成细微的波纹。

科考船还在几十米开外的地方等着，甲板上苏乐和陆寰的人影正在晃动，渺小得像是漂浮在空气里的尘埃。

江显从巨树上直直跃入海中。

碧海的鳞光在她眼前闪烁和加强，直到白光吞没她的视野。然后水流阻塞了她的听觉，她的身旁再次被海水包绕。

在她身后巨树的树洞里，巨型大脑的轮廓已经模糊和扭曲，密集而强烈的蓝色电弧遮蔽了一切，整个树洞都被湮覆于电光之中。

“后会有期，江显。”绚烂而绮丽的蓝色电光说。