如此天时地利人和，论起来实在是好处尽得，坏处没有，再不想通关窍将女儿送进宫去，简直就是痴儿！

姚氏越想越觉得此事可行，不由面露微笑，喃喃道：“难怪那个清风道人算出‘鸾鸟’的命格，竟是应在此处。皇后娘娘自当是真凤，那么鸾命……最少也是个贵妃了罢？盟朝五年一选，可巧明年又要选人，时间虽有些赶，却也有足足一年，来得及，来得及……若再迟些，倒是错过了最好的年纪……”

见姚氏兀自沉浸在自己的世界，念叨的都是些莫名其妙的话，娉姐儿与婷姐儿不由面露不解，连着叫了她几声，姚氏都没有回神。姐妹俩却渐渐从她漏出的只言片语中听出了她的打算。

娉姐儿犹可，婷姐儿却是骤然脸色煞白，不由自主地紧紧攥住手。只听得咔地一声，青葱玉指上的指甲因为太过用力，竟然齐根断了。

这下众人都吓了一跳，非但娉姐儿握住妹妹的手大惊小怪，姚氏也从美好的想象中回过神来，忙不迭地问丫鬟要来剪刀，替婷姐儿将断裂的指甲修平。

虽然疼得钻心，但且喜没有出血，并不影响待会儿赴宴。姚氏半点没有察觉婷姐儿的心事，兀自嗔怪：“怎么这样不小心？可怜见的，养了许久了，寸许长的指甲竟这样断了，如此另一只手的也得跟着剪了，唉。”婷姐儿白着小脸，强笑着安慰姚氏：“无妨，本来也不想留的，是姐姐说花房养了极好的凤仙花，想和我一起染指甲。我正好嫌留了指甲不方便绣花呢，如今既然断了，干脆也不再留了。”

忙乱了一阵，又见桃姐儿与余氏终于并肩出了房间，余氏脸上的妆容眼看与出门之前有所不同，想必方才母女俩关起门来说体己话，余氏终究是没忍住心疼，痛哭了一场。

姚氏对桃姐儿的遭遇原本心境复杂，一方面心疼侄女儿受苦，气愤吕家对殷家不够恭敬，另一方面却也有些微妙的幸灾乐祸。如今替自己的一双女儿想到了一个极好，极体面的前程，登时心境有所变化，虽然女儿还没当上宠妃，姚氏已经自矜身份起来。再看桃姐儿时，就有了几分高高在上的同情，幸灾乐祸早就被抛到了九霄云外。

一家人便相携到宴息处，帮着吕太太招呼宾客，预备开宴了。

姚氏向来是个行动派，既是打定主意要将一双女儿送到宫里，吃毕旦哥儿的满月宴回到家里，她就迫不及待地同丈夫商议起了将女儿送去选秀的种种细节。

姚氏先是将今日在桃姐儿处看见琼瑶的事情同丈夫说了，又道：“我看见嫡亲侄女儿受这样的委屈，心中真真是不忍得，越发担心起我们的一双女儿，将来嫁到哪户人家，才能不被婆母这样磋磨？思来想去，竟还真寻摸到了一家处处称心如意的人家！”

于是掰着指头一一细数了天家的好处，可殷萓沅闻言，却并不赞同，连连摇头道：“不成的不成的，宫里千好万好，我们太后娘娘可没有让娘家送选的意思。你可还记得桃姐儿出嫁之前，有多少风言风语说殷家要再出一位皇后，太后娘娘又是如何应对处置的？她若有这样的想法，当初早就将桃姐儿搓弄到宫里去了，那可是皇上的初次选秀，多大的体面？身为殷家女，就算捞不着中宫之位，至少也能和许氏女比肩。可连桃姐儿那会太后娘娘都没有松口，如今到我们娉姐儿、婷姐儿，太后娘娘就更不会答应了。”

姚氏啧了一声，嗔道：“你傻呀？太后娘娘只是不想让殷家女儿当皇后，叫皇帝觉得嫡母辖制他太多，桃姐儿那会子的境况，和今日可大不相同！当年崇文帝刚登基，太后娘娘正在垂帘听政，正是树大招风的时候，若让桃姐儿参选，便是无心于皇后之位，也总让旁人觉得殷家是为后位而来，不若干脆不入宫参选，显得咱们家谨小慎微。可是如今又不一样，皇后娘娘地位稳固，太子也已经正位东宫，皇上也已经亲政，太后娘娘也在慈宁宫里韬光养晦，我们殷家于此时再送女儿入宫，是半点僭越之心也没有，一心只求个妃位，又有什么不可以的？”