是以谢家自家宴客的时候，娉姐儿、婷姐儿虽然也受邀到场，却根本没有机会与谢载盛见面说话。

席间夫人太太们有意一睹亚元的风采，便设了屏风挡住未嫁的小娘子，将谢载盛请进来一见，他也只匆匆向长辈们行了礼，言简意赅答了几句话，便又被以请教为名与他结交的郎君请了出去。

谢载盛此番中举，倒是让一母同胞的妹妹谢握瑜身价倍增。家里有一个读书种子已经是很光荣的事了，谢握瑜却除了有一个为官作宰的大哥，二哥还中了亚元。便有那等高瞻远瞩的夫人，满面殷切地拉住谢太太的手，问及儿女亲事。有儿子的人家自是相中了谢握瑜，指望她将谢家人特有的聪明颖悟传承到自家孙辈身上，抑或是继承了谢太太的教子有方，好生光耀一番自家的门楣。

得知谢握瑜已经许了人家，倒有好几位夫人长吁短叹。这样的喜日子，卫家作为板上钉钉的亲家，自然也没有缺席。卫太太说回来这么一个媳妇，好生得意，同众人打趣：“谢太太不仅教子有方，还很会教女，两个女儿都调理得水葱儿似的，无怪乎‘一家有女百家求’，得亏我眼疾手快，求得了这么好的儿媳妇，张太太，秦太太，你们再怎么眼热，我也是不肯割爱的。”

说着又亲热地向谢握瑜招手，待她腼腆地走过来向未来的婆母问好，一抬手就将手上的一个嵌宝钻海蓝刚玉的镯子褪下来，拢到谢握瑜的手腕上。又拉着她的手嘘寒问暖，喜爱之情溢于言表。

谢握瑜回到自己的席位上时，脸上晕红未褪，见两个手帕交一脸的打趣，更显羞涩，可眉梢眼角又分明带着喜意。

娉姐儿便同她咬耳朵：“未来婆婆这么中意你，是好事！”谢握瑜也凑到她耳边，细声细气地告诉她：“听我娘说，哥哥此番高中，卫家不免又高看我们两眼，卫太太有意将聘礼再加厚几分。”

婷姐儿也听见了她的话，便笑道：“可了不得，瑜丫头干脆将婚期请到几年后，等盛表哥春闱中了进士再出嫁，卫家指不定把半副家当都当成聘礼抬到谢家，那就赚大了。”

谢握瑜满面绯红，伸手去拧婷姐儿的面颊：“往常只知道娉丫头嘴上不饶人，殊不知婷丫头这张嘴更加促狭，好么，等你以后许了人家，我若不臊得你寻个地缝钻进去，姑奶奶的名字就倒过来写！”

娉姐儿闻言，也不依起来：“婷丫头打趣你，你扯到我做甚？看来我也得好好村你一村，省得枉担了‘嘴上不饶人’的虚名儿！”

几位小娘子嘻嘻哈哈闹成一团，引得隔壁席上的夫人们看过来，见娉姐儿与婷姐儿生得都好，不由多问了两句，知道是宁国公府的小娘子，家里有个哥哥此番也中了举人，倒也有几个家里有未婚儿子的夫人意动，着意打探起来。

待得听闻是二房的姑娘，又有两三位夫人不动声色地冷了下来，也不知是觉得二房袭爵无望，往后分家之后并不显赫，还是因为姚氏这个主母不贤，膝下两女一子名声不算太好，这才打消了念头。

此宴乃是为谢载盛而设，主角虽被拉出去应酬了，可话题兜兜转转，还是绕回了他身上。得知谢载盛未有婚约，便有近一打的夫人们上了心，其殷切热络，较之当年抓了姚氏问个不休的郑太太，还有过之而无不及。

谢太太被问得不胜其烦，却也不好过分冷脸，毕竟她也确实有意仔细相看次媳，省得乱了一双儿女成亲的序齿。只是自家的次媳，却不似别家那么好挑拣，只消得挑个性情温柔敦厚的，别抢了长媳的风采便是。

谢任重绝非池中之物，将来想在官场上走得更远，须得有一个实力雄厚的岳家襄助；他的性子又十分高傲，人品相貌才华，但凡有一项逊色一些，都入不了他的眼，必会夫妻不谐；这位次媳须得精通官场上的人情往来，最好再和婉一些，能规劝丈夫，婆媳、妯娌之间也要和睦……