话说了一半，想到毕竟是在吕家，不好非议人家的小姐，便住了口，只同婷姐儿相视苦笑。桃姐儿有意活跃气氛，便提议道：“午间还要出去看龙舟的，趁着这会儿有空闲，不若我陪你们做花钿罢？”

桃姐儿手巧，寻常闺秀多用金箔做花钿，至多有那等手巧的会用茶油花饼制作，桃姐儿却能用蜻蜓翅膀、鱼鳃骨等更薄脆的材料，做出来的花钿样式也十分新颖。

细论起来，花钿原是旧朝流行的妆饰，在盟朝已不时兴，但桃姐儿手制的花钿一度在京中引得众人争相模仿。

彼时桃姐儿尚未出阁，仍在宫中陪伴安成公主读书，有一回春日里安成公主腮边作痒，犯了杏斑癣，虽有内造的蔷薇硝，却难以彻底遮掩。小姑娘正是爱俏的年纪，不由对镜长吁短叹，大为烦忧。幸而桃姐儿灵机一动，从古书上寻来一项巧宗儿，以茶油花饼制成面靥，点在安成公主面颊上，不仅掩盖了杏斑癣，还活色生香，平添了几分灵动与艳丽。文华殿内同窗的名媛淑女见状，欣羡不已，争相模仿，一时风靡。

有了这一段典故，京中丽人对桃姐儿的手艺格外推崇，桃姐儿趁势在余氏陪嫁的一家胭脂铺中售卖手制的花钿，大受好评，还向余氏提议，招募了一些栖流所的妇人做工，这样半工半赈，也算是行善积德的一桩善举。

娉姐儿与婷姐儿闻言，心中好生向往，当即答应，忙不迭预备了剪刀、金箔等物。桃姐儿陪着她们做了好几个花钿，先拿了罗纹纸用眉笔细细勾勒，设计好形状，再剪下来当成模板，才得了一半，吴氏那边忽地来人，叫桃姐儿过去打马吊。

桃姐儿叫住传话的丫鬟细问了几句，才知道是与吴氏交好的金家太太们来了，相约午间一道去看龙舟，见时辰尚早，便提议打牌。桃姐儿心领神会，冲两个妹妹歉仄一笑：“实在对不住，母亲喊我，不能不去，余下的等我得了闲儿，再替你们做罢。”说着吩咐黄榆开了钱匣子，拿出两吊钱来，便随那丫鬟往望海轩去了。

娉姐儿与婷姐儿送长姐出了院门，回到屋内，娉姐儿便摇头道：“这哪里是去打马吊，分明是送钱去了。”婷姐儿苦笑道：“牌桌上有输有赢，这也是常有的事。咱们从前不也听瑜表姐说过，她隔房的伯祖母好赌，时常叫媳妇们伺候牌局，两个伯母也时常拿出体己陪着。”

大姐姐出去了，两个小娘子意兴阑珊，见无事可做，只能在听涛馆内的小园子里踱步，且喜园中花木扶疏，倒是可堪赏玩，聊以解闷。

到了午间，桃姐儿迟迟不归，打发了丫鬟回来传话：“少夫人说要陪夫人和金太太用饭，就不回来与姑娘们同吃了。”又掖了手问话，“姑娘们是现在摆饭，还是再等半个时辰？”娉姐儿问过了婷姐儿的意思，便吩咐道：“现在传饭罢。”

等那丫鬟走了，婷姐儿笑着摇了摇头：“真不知道吕夫人是太不见外，还是不把我们当回事了。”金家的女眷是吕家的客人，殷家的女眷也不例外。虽然金、殷两家并不相熟，不宜放在一处招待，但也没有两位女主人一起招待一家，而冷落另一家的道理。

当然，吴氏若要强行解释，是同殷家亲厚，故而不当外客，才请她们自己用饭，亦无不可，毕竟娉姐儿与婷姐儿在吕家要住一些时日，若日日设宴待客，主家繁琐，客人惶恐，也是不相宜的。

用了午饭，又消了一会食，桃姐儿才回到听涛轩，因为吕铸也在正房，娉姐儿姊妹便没有过去打扰，问明了出发看龙舟的时辰，便回到厢房中歇晌。起来之后梳洗一番，便随桃姐儿一道出门看龙舟。

赛龙舟处好不热闹，高门大户自有视野极佳的小楼，不必和普通民众挤在一处。吕家身为良乡有头有脸的大户，自也不例外。娉姐儿与婷姐儿戴着幂篱下了马车，行至楼上才解下，饮着香茶吃着点心凭栏眺望。

龙舟上的健儿劈波斩浪，看台上的人群齐声欢呼，还有小有才情的书生提笔挥毫，作了竞渡诗互相传抄的。娉姐儿与婷姐儿在家的时候也曾随父母出去看过龙舟，甚至还有一回是受太后相邀在宫廷中看的，但良乡的竞渡又是一种别样的热闹，姊妹俩看得目不交睫，浑然忘我。