桃姐儿一面引两个妹妹往东厢房走去，一面歉仄地笑道：“本打算将你们安置在第二进的厢房，这样离得更近些，往来也方便。只是如今昇哥儿同我住在一处，怕他吵闹，打扰你们休息，故将客房布置到了第三进，更清静些。”娉姐儿忙道：“不妨碍的，我们住哪儿都好，劳烦大姐姐费心了。”

桃姐儿见姊妹二人言谈有理，方才同吴氏对答时也进退有度，心中感到欣慰的同时又有些不解，二人分明是识大体的人，怎么偏生在对待万氏母女时恁般苛刻呢？

说话间，已从第二进走到了第三进，桃姐儿指着中间的小花圃道：“这两进之间隔了个小花圃，你们平日里只管在花圃里作耍，若是想去外头的大园子，最好是和我同去。”言及此她露出一抹无奈的笑容，“这里的园子规格和家里的不同，有些绕，我怕你们走丢了。”

娉姐儿闻言，一面乖巧地点头，一面暗自诧异。从前拜访吕家的时候，吴氏也曾带着她们游园，吕家的园子虽大，但道路通达，又少屏障，便是不熟悉路径之人也很难迷路。

她很快意识到这是一句托词，只是一时半会想不明白桃姐儿为何这样嘱托。

实则桃姐儿是忧心她们游园时与吕娇娇狭路相逢。娇娇本就由于种种原因，对自己这位嫂子以及自己的娘家姐妹抱有一定的敌意，若是在没有长辈的场合单独会面，多半会在言语上讥讽几句。娉姐儿心高气傲，肯定不愿忍气吞声，难免与其争执，如果没有自己从中斡旋，闹得大了，彼此面上都不好看。

嘱咐完毕，到了厢房，娉姐儿与婷姐儿见里面布置得清净优雅，姊妹二人共用一间待客厅，东西两侧各有多宝格当隔断，绕过团花纹的帘栊便是各自的卧房。两边的卧房布置相似，只色调不同，娉姐儿这边是她所喜爱的红色，婷姐儿那边则是幽雅的蓝色，进得卧房便是一套黄杨木的桌椅和一张藤编的罗汉床，夜间休息的床榻则安置在屏风之后，虽然地方不似长天阁那般宽敞，布置却还算精巧，堪称麻雀虽小五脏俱全。

娉姐儿与婷姐儿对这个临时的客房感到非常满意，再次谢过桃姐儿费心周全之后，便暂时与桃姐儿作别，自去栉沐休整不提。

是夜吕府摆宴，替两位娇客接风洗尘，因着吕殷两家是姻亲，娉姐儿与婷姐儿又年小，故而没有避嫌，自也不必男女分别设席。席间虽则吕老爷慈眉善目，吴氏十分热情，但初来乍到总有些拘束，循规蹈矩地用了一餐饭，到夜间也没捞着与桃姐儿亲密夜话的间隙。

今日家中有客来，让小昇哥儿格外激动，午间兴奋得睡不着，到了夜里难免有些闹觉，桃姐儿只能亲自拍哄。

直到第二日，一来洗去了昨日长途奔波的疲惫，二来也稍稍适应了良乡的生活，娉姐儿与婷姐儿才得以与桃姐儿亲近。桃姐儿并不急着规劝，半点不提邀请她们来访的真正用意，只亲亲热热地同她们叙话，从娉姐儿新学会了什么画技一路说到婷姐儿烹的新茶，又说东府园子里的西府海棠如何生得茁壮、西府的蝶骨亭重新粉了朱漆。

这一日过得和乐融融，到第二日，便是端午的正日子，桃姐儿一早便拿五彩丝线打了络子，替两个妹妹缝在身上，给她们各自挂了一个青壳的鸭蛋。因为不在家中，吕老爷和吴氏是仅有的长辈，故而桃姐儿领着她们到望海轩中，请吕老爷蘸了雄黄酒替妹妹们点额。吕老爷笑呵呵地蘸了雄黄酒，说了几句祝福的话。

说话间吕娇娇也来了，身上佩戴着吴氏替她打的络子，走过来抱住吕老爷的脖子撒娇，又请他点额，吕老爷笑着斥道：“没规矩，怎的不先给你嫂子请安，向客人们问好？”

娇娇笑嘻嘻地扭过身，依言向桃姐儿姊妹三人问好，看见娉姐儿等人身上挂的络子，一时看住了，眼睛一瞬不瞬地盯了一会，抬起头向娉姐儿笑道：“殷家姐姐这络子好看，比我娘打得更好。”

说话间吴氏也从内室走出来，可巧听见了这一句，便嗔道：“你这孩子，早上百般央告让我替你缝上，如今又嫌我做得不好。”桃姐儿等人忙向吴氏请安。吕娇娇见母亲来了，便凑过去撒娇：“您做的络子就是没有嫂子做得好看嘛，我实话实说。”吴氏向桃姐儿等人点头致意，又宠溺地摸了摸娇娇的头，笑道：“这有何难，你若喜欢，便让你嫂子也给你做一个。”说着又看向桃姐儿：“桃娘，劳你给娇娇也做一个罢。”

娉姐儿在一旁听着，便觉不愉。端午这一日，小孩子在身上带一个络子笼住的鸭蛋本就是习俗，并不是为了攀比是否好看，打个络子说繁琐也未必，但也绝对不算轻巧。吴氏轻描淡写的一句话，落到桃姐儿肩上便是小半日的功夫，实在太轻巧些。