娉姐儿绝无故意吓人的用意，她原本只是觉得拿住了万姨娘的错处，警告她几句，未曾料想会阴差阳错导致娟姐儿落水，更不会阴暗地想出“顺势置娟姐儿于死地”这样的想法，当即也慌了神，连忙大声呼救。

好在中元节绝大多数仆妇都集中在邺水边上，娉姐儿年小，声音又脆嫩，呼救声顺着河风飘散出去，众人循声而至，不多时就有巡逻守夜的仆妇飞奔而来，见是有人落水，当即跳下去救援。等娟姐儿被捞上来的时候，在物华堂边赏河灯的殷萓沅与姚氏等人也已经赶到。

见又是娟姐儿出的幺蛾子，姚氏便蹙紧了眉头，心中暗道一声“晦气”，一面打发人喊来懂医理的婆子，一面寒着脸盯住万姨娘，冷声问道：“你这个姨娘是怎么当的，好端端的，怎么让四姑娘落了水？”

母女连心，娟姐儿落水，比自己落水更让万姨娘痛苦万分，她的瞳仁由于过分的惊恐缩成了小小的两点，听见主母疾言厉色的问话，身子不由打了个寒噤，大哭起来：“不是妾身的缘故啊！是两位姑娘忽然……”

言及此，她好似忽然咬住了舌头一般，硬生生将话头顿住，脑中灵光一闪，忽然蔫头巴脑地调转了话头：“都是妾身的错！是妾身光顾着放河灯，没有看好四姑娘！呜呜呜，四姑娘是妾身的心头肉，我情愿是我自己掉进水里啊！”

姚氏见她前言不搭后语，不知所云，话中夹缠不清，似还带上了自己所出的两个女儿，心中怒意更甚，斥责道：“我在问你四姑娘是怎么落水的，你蛰蛰蝎蝎在说些什么？”

殷萓沅闻言，却听懂了万姨娘的言外之意。她最初似乎是想说，娟姐儿落水与娉姐儿和婷姐儿有关，可话才说了一半，又硬生生改口，似乎是出于对姚氏的恐惧，不敢带出娉姐儿和婷姐儿。至于后来看似毫无逻辑的两句话，其实也不难理解：迫于姚氏的淫威只能自认罪责，承认是自己没看好娟姐儿，与“其他人”无关；但万氏身为娟姐儿的生母，宁可自己以身代之，也舍不得女儿落水受苦，足证并非是她没看好娟姐儿，而是“其他人”害了娟姐儿。

从前娉姐儿为了替母亲出气，故意折腾娟姐儿导致她风寒迟迟不愈之事，姚氏并没有向丈夫吐露，余氏也不会告诉小叔子，挑唆二房鸡飞狗跳。但知女莫如父，娉姐儿对万氏母女颇为不待见，从当初娉姐儿给父亲冷脸时就能看出，故而万姨娘说的话，殷萓沅心中先入为主地信了几分。

他不由露出疑惑的神情，看向自己的双胞胎女儿，放柔了语调问道：“方才是你们最先呼救的，想必事发之时你们也在附近，你们四妹妹究竟是怎么落水的，你们可曾看清了？”

娉姐儿与婷姐儿未曾答言，姚氏先跳起来，冷着脸看向殷萓沅，问道：“你这是什么意思？你在怀疑我的娉姐儿和婷姐儿推了娟姐儿下水？”

殷萓沅忙道：“佩璜，我不是这个意思，我只是随便问问……”

此言倒也非虚，虽然心中有所怀疑，但并不代表殷萓沅会站在万姨娘这边，毕竟他对这个侍妾并无感情，只是将其视作暖床抱脚的婢妾。至于娟姐儿，虽然同为他的女儿，但既非姚氏所出，模样也不似娉姐儿与婷姐儿那般标致可爱，年纪太小性格、资质也不分明，殷萓沅还不至于为了这个庶出的女儿，贸然责难嫡出的女儿。

婷姐儿眼见父亲母亲将要吵起来，连忙抢着答话道：“爹，是这样的，今日我与姐姐相约看河灯，因为姐姐乏了，我们便择了个僻静处，可巧遇见万姨娘带着四妹妹也在放河灯，便过来打了个招呼，谁料吓着了四妹妹，一时失了脚。”

婷姐儿没有将万姨娘僭越，教娟姐儿称呼自己的妹妹为“小姨”的事情说出来，一来是因为她性情宽和，不愿多生事端，二来也是因为她的心思更加深沉细腻，见万姨娘四两拨千斤，用含糊不清的话语换来父亲对自己姊妹二人的怀疑，若此时盯着万姨娘的错处说话，难免会让父亲觉得自己和姐姐是在与万姨娘针锋相对，为了减轻自己的“罪责”故意编造万姨娘的错处，降低可信度。