打了几轮叶子戏，松哥儿终于如愿以偿地问明了课业的不解之处。娉姐儿也消了气，叶子戏她也不曾玩过的，心中很有些好奇，想过去看，又怕谢载盛再为难她，手里摸着掷的宝，耳朵却竖起来听那边的动静。

谢载盛心领神会，笑道：“两个人玩，终究无趣。”站起身来，向小娘子那一处作揖：“不知可否请姐姐妹妹们一道？”谢握瑜冷哼道：“不必了，我们也背不出那些长篇大论的，若是输了，岂不是被你问倒？”谢载盛笑道：“若是小娘子们肯赏光，彩头自是要改一改，端茶倒水——”他故意拉长了声调，等几个小娘子要变脸了，他才接道：“自是不能够，不如裁了纸条儿，赢家往输家脸上贴一道。”

谢握瑜闻言，便笑了，他们在谢家的时候玩得更疯，是直接预备了笔墨，赢家在输家脸上画一笔，回回画得一脸黑墨，谢握瑜额头上被画了个大王八，谢载盛得了满脸的络腮胡子。

如今在外边不比自家，且涂黑了脸也不好清洗，就改为贴条，浆糊是拿米糊糊调制的，撕的时候也不痛，且易清洗干净。这个惩罚规则也不算太折辱，想来娉姐儿等人也不会生气。

谢握瑜心中已经有几分肯了，却故作犹豫：“可是妹妹们还没玩过的，你可别欺生。”谢载盛道：“新手的手气才好呢。不如这样，我和你自成一家，木公和表姐一人带一位表妹，等熟练了，再论输赢赌彩头。”

不赌文章了，松哥儿就有些束手束脚，不太敢玩，听见让他教妹妹们，便松了一口气，自发地站在娉姐儿身后，教她认起牌来：“叶子戏共有十万贯、万贯、索子、文钱四种花色，妹妹手中这一张便是索子……”

等娉姐儿与婷姐儿学会了，果如谢载盛所言，新手运气好，贴了对家一脸的纸条。除了松哥儿不下场，在一旁帮着贴纸条，余下的人轮流上阵，最末一名下场，换轮空的人上来，一阵阵欢声笑语自沁朱阁里传出来。

因着谢载盛有意示好，原先剑拔弩张的气氛不复存在，娉姐儿也没有耿耿于怀。

玩到中午，便有仆妇进来询问可要摆饭，众人先前吃了点心，倒也不怎么饥饿，便往后推了一刻钟。

午饭的菜单是娉姐儿和婷姐儿亲自拟的，想着要招待客人，便择的都是丰盛精致的肴馔，只是众人本就不大饿，天气又这样炎热，故而没甚胃口。桃姐儿见众人神色恹恹，便指了桌子上一碟子葱油爆明虾，笑道：“这样好的虾，不若做了拌面吃。”

松哥儿素来喜食鱼虾，听罢便觉得有些馋了。谢握瑜又爱用面食，闻言眼睛便亮了，挨在桃姐儿身上央告：“好姐姐，你做给我们尝尝可好？”

桃姐儿的厨艺也是余氏延请了名师指点过的，大家闺秀不会终日浸在厨房里操心柴米油盐，但总要有一两样拿手菜，出嫁之后回门日敬翁姑，也好叫夫家尝尝自己的手艺。

闻言便抿唇微笑：“这也不难，叫厨房上了冷泉浸过的银丝面，我拌给你们吃就是了。”

银丝面煮得根根分明，经了冷水散去热度，又添了几分韧劲，厨房又切了几碟小菜一道送上，桃姐儿将明虾分了，拌好虾油，一一问过众人的吃口，喜欢酸的便将香醋和酸笋拌进去，喜食辣的便加一些霜麻兔丁，桌上现成的菜色，就着荷花清露和碧粳米吃起来软绵绵的无滋味，可做成拌面，借了一点虾油的香气，倒是鲜香开胃，松哥儿吃了一碗，还要一碗。谢握瑜更是吃得嘴唇红通通的，又一连赞了七八声的“好”。

娉姐儿起初见自家苦心摆的宴，被桃姐儿抢了风头，不免有些委屈，眼前人若是别个，她必要呛两声的，可偏生是她素来佩服的大姐姐，那点子委屈很快就散了。她头脑不笨，举一反三，很快就意识到宴请客人并非大鱼大肉才是最好的，得因时因地合人脾胃。

饭后众人摸了肚皮消食的时候，娉姐儿便吩咐下人过半个时辰上一道甘草雪水：“庄子里才送来的西瓜，剖两个拿上来当浇头。”甘草雪水算是甜点，拿窖里储的冰捣成冰沙，用甘草水浇透了，夏日里享用最是适宜。市面上卖的还有熬了各种酱浇的，更觉甜腻。